Armada francesa. Armada francesa: submarinos y buques de guerra modernos. Buques clase fragata de la Armada francesa

Y la gendarmería nacional. La Armada francesa está formada por más de ciento ochenta buques de superficie. Es el único país europeo que tiene un portaaviones de propulsión nuclear en su flota. Su flota de submarinos se compone de diez submarinos nucleares, cuatro de los cuales están armados con misiles balísticos nucleares.

El lugar de la Armada en la estructura general de las Fuerzas Armadas francesas

El número total de fuerzas armadas francesas en 2014 fue:

• en el ejército - 115 mil personas;
• en aviación: 45,5 mil personas;
• en la marina - 44 mil personas (actualmente);
• personal médico e intendencia: 17,8 mil personas;
• en la gendarmería: 98,2 mil personas.

Francia cuenta con personal por contrato. Los oficiales para ellos reciben capacitación en la Academia Naval, cuya admisión se realiza mediante competencia después de dos años de servicio. El presupuesto total anual de la flota supera los 6.000 millones de euros. La Armada francesa ocupa el quinto lugar en el mundo entre las flotas en términos de tonelaje.

El lema de la flota: “Honor, Patria, Valor, Disciplina” está grabado en letras blancas en placas azules adheridas a las superestructuras de todos los barcos.

Estructura organizativa

Jefe del Estado Mayor Naval, Vicealmirante de la escuadra Arnaud de Tarle. La Armada francesa consta de cuatro componentes operativos principales:

• fuerzas navales operativas (fuerzas de impacto - FAN) - flota de superficie;
• flota de submarinos (FSM);
• Aviación Naval (ALAVIA);
• Cuerpo de Infantería de Marina y Fuerzas Especiales (FORFUSCO).

Además, la Gendarmería Nacional francesa apoya a las fuerzas marítimas con sus patrulleras, que están bajo el mando operativo de la Armada francesa.

Flota de Superficie (FAN)

Este componente de la Armada cuenta con 12.000 personas y alrededor de 100 barcos, lo que constituye la columna vertebral de la flota francesa. Los buques de guerra se dividen en siete categorías (grupos):

Grupo de portaaviones de barcos de flota de superficie.

Este grupo es la columna vertebral de la Armada francesa y uno de los componentes de la fuerza de disuasión nuclear, ya que los aviones Super Etendard y Rafale pueden transportar armas nucleares.

El grupo táctico de barcos de la Armada francesa incluye como mínimo un portaaviones (actualmente Charles de Gaulle), una fragata de defensa aérea y buques auxiliares. Normalmente, este grupo también incluye varias fragatas antisubmarinas y de defensa aérea, un submarino torpedero nuclear (clase Ruby o la prometedora clase Barracuda) diseñado para torpedear barcos de superficie y submarinos, y posiblemente barcos de apoyo adicionales.

La conexión aérea puede incluir hasta 40 unidades: aviones Rafale, Super Etendard y E-2 Hawkeye, además de helicópteros NHI NH-90, AS365 Dauphine y AS565 Panther. Esta composición varía según la misión y el entorno táctico, y puede incluir activos aéreos tanto del Ejército como de la Fuerza Aérea.

Grupo de buques de desembarco de la flota de superficie.

La Armada francesa tiene tres grandes buques de asalto anfibios de clase Mistral, comúnmente conocidos como "portahelicópteros", que llevan una variedad de trenes de aterrizaje. Llevan helicópteros, tropas y vehículos terrestres. Esta conexión también incluye cinco barcos más pequeños, que están ubicados en Fort-de-France, Toulon, Papeete, Noumea y Reunión.

La fuerza anfibia también incluye uno o más TCD que transportan lanchas de desembarco anfibio, vehículos y helicópteros, así como uno o más barcos de transporte ligeros del tipo BATRAL, que son capaces de transportar unidades de fusileros motorizados directamente a la costa. Pueden transportar helicópteros de transporte marítimo como Puma y Cougar o helicópteros de combate Gazelle y Tiger, dragaminas, así como unidades de asalto anfibio o unidades del ejército.

Buques clase fragata de la Armada francesa

Garantizan la libertad del espacio aéreo y marítimo y permiten que operen otros componentes de la Armada. Las fragatas se clasifican según la amenaza que deben repeler y suelen acompañar a otras fuerzas (portaaviones o grupos de desembarco de barcos, submarinos o buques civiles).

Flota Submarina (FSM)

La fuerza submarina consta (a principios de 2010) de las siguientes formaciones:

• Escuadrones de ataque con torpedos nucleares del tipo “Ruby”, que no tienen silos de misiles (designados PLAT según la clasificación nacional y SSN según la “OTAN”). Estos son los submarinos nucleares más pequeños del mundo. Tienen su base en el puerto militar de Toulon, en la Costa Azul. El número de submarinos en el escuadrón es seis.
• Escuadrones de submarinos nucleares con misiles balísticos (designados SSBN según la clasificación nacional y SSBN según la clasificación “OTAN”). Incluye cuatro submarinos nucleares de clase Triumfan equipados con 16 lanzadores de misiles del tipo M45 o M51. El escuadrón tiene su base en la base operativa de Ile Long, cerca de Brest, donde anteriormente se ubicaron los primeros SSBN franceses de clase Redoutable (de 1972 a 2007).

El alcance de disparo de los misiles M45 es de 6000 km, M51 - 9000 km. Ambos misiles son capaces de transportar seis ojivas nucleares de 100 kilotones de TNT cada una.

Aviación Naval Francesa (ALAVIA)

Este componente de la Armada contiene cuatro componentes:

• El grupo aéreo del portaaviones Charles de Gaulle está formado por 16 cazas multiusos Dassault Rafale de cuarta generación, 8 aviones de ataque supersónicos con base en portaaviones Dassault Super-Etendard y aviones de alerta temprana de dos pisos Grumman E-2 Hawkeye.
• 16 (a partir de 2015) aviones de la Armada de largo alcance del tipo Atlantic-2. Realizan funciones de patrulla. guerra antisubmarina, colocación y detección de minas, reconocimiento de largo alcance.
• Helicópteros del tipo Dauphine, Panther, Lynx, Alouette III a bordo de barcos.
• Departamentos de servicio.

La unidad principal de la aviación naval francesa es la flotilla (39 en total), que normalmente consta de 12 aviones.

Infantería de Marina y Fuerzas Especiales (FORFUSCO)

Están agrupados en una base en Lorient (región de Bretaña) y suman 1.700 personas. Estas fuerzas participan en operaciones terrestres durante la intervención naval, operaciones de fuerzas especiales y la protección de áreas sensibles. Incluye dos componentes:

1. Comandos navales, que incluyen seis unidades especializadas: “Jobert” (ataque y rescate de rehenes), “Trepel” (ataque y rescate de rehenes), “Penfenteno” (inteligencia y reconocimiento), “Montfort” (ofensiva de apoyo y destrucción), “Hubert ” (operaciones submarinas) y “Kieffer” (comando y lucha contra nuevas amenazas). A menudo son utilizados por el Comando de Operaciones Especiales (COS) francés.
2. Artilleros marinos especializados en la protección y protección de buques y zonas clave de la Armada francesa en tierra. Su número es de aproximadamente 1900 personas.

Desde hace varios años, la Armada francesa está experimentando una gran tensión, especialmente con el aumento del número de teatros navales donde se llevan a cabo operaciones; el año pasado no fue una excepción, según un artículo publicado por Vincent Groizeleau.

Fragata de la Armada francesa D 665 Bretagne tipo FREMM.

Al mismo tiempo, se produjo una ampliación de la presencia geográfica junto con la puesta en servicio del barco patrullero ártico L’Astrolabe, que permitió regresar a la Antártida por primera vez en 50 años.

Los submarinos y la aviación naval estuvieron presentes en todos los frentes. Así, a pesar de la reparación del portaaviones nuclear Charles de Gaulle, los cazas Dassault Rafale M fueron utilizados varias veces desde aeródromos terrestres de Oriente Medio para llevar a cabo operaciones contra terroristas.

“La flota francesa contaba con 98 buques de superficie y 10.200 marineros, de los cuales 8.874 eran tripulantes. En promedio, había 33 barcos en el mar al mismo tiempo, es decir, casi un tercio de la fuerza de combate. Las fuerzas de la flota pasaron 104 días en el mar y estuvieron ausentes del puerto durante 131 días (para barcos en la zona marítima y oceánica). En 2016, las cifras fueron ligeramente superiores (108 y 135 días, respectivamente), lo que se explica por el hecho de que se reparó un portaaviones de propulsión nuclear, que en 2016 pasó 117 días en el mar”, escribe la publicación.

El barco más popular el año pasado fue la fragata Forbin, que pasó 158 días en el mar y estuvo ausente del puerto durante 198 días. Le siguen la UDC Mistral (153 y 197 días) y la fragata de defensa aérea Jean Bart (142 y 187 días).

Se informa que “la flota llevó a cabo diversas operaciones, desde la lucha contra el terrorismo en el Mediterráneo hasta la interceptación del tráfico de drogas en las Antillas, el Océano Índico y la Polinesia; luchó contra la migración ilegal en el Mediterráneo, Mayotte y la Guayana Francesa, y luchó contra la caza furtiva en Nueva Caledonia y el Canal de Mozambique”.

Como parte de la actualización de 2017, “la Armada se reabasteció con una fragata Languedoc clase FREMM, los patrulleros clase PLG La Confiance y La Résolue, así como dos barcos multipropósito Champlain y Bougainville”.

También se probaron el año pasado la fragata clase FREMM Auvernia, el patrullero ártico L'Astrolabe y el buque de suministro líder La Loire. Estos barcos entrarán en servicio en 2018. "Al mismo tiempo, fueron retirados del servicio la fragata Montcalm, el barco de transporte Dumont d'Urville, así como dos pequeños patrulleros del tipo P400 La Capricieuse y La Gracieuse", señala la publicación.

Buque insignia de la Armada francesa. El primer portaaviones de propulsión nuclear construido fuera de Estados Unidos. El buque de guerra más poderoso y avanzado de Europa. Un verdadero gobernante del mar. Todo esto es el verdadero orgullo de los navegantes franceses, el portaaviones Charles de Gaulle (R91). ¡Poseidón invencible, capaz de aplastar al enemigo en la superficie de la tierra, el agua y el espacio aéreo en un radio de mil kilómetros!

40 aviones de combate y helicópteros, armas de misiles guiados (cuatro módulos UVP de 8 cargas para disparar misiles antiaéreos Aster-15, dos sistemas de misiles de autodefensa Sadral). Un conjunto único de equipos de detección: 6 radares de diversos alcances y propósitos, un sistema de búsqueda y seguimiento VAMPIR-NG (rango IR), un conjunto completo de equipos de interceptación de radio y guerra electrónica.

El sistema de control e información de combate Zenit-8 es capaz de identificar, clasificar y rastrear simultáneamente hasta 2000 objetivos. 25 terminales de computadora, 50 canales de comunicación, sistemas de comunicación por satélite Inmarsat y Syracuse Fleetsacom: el portaaviones Charles de Gaulle hace frente brillantemente al papel de buque insignia del grupo de ataque naval.

500 toneladas de municiones de aviación, 3.400 toneladas de queroseno de aviación. Un grupo aéreo completo, que incluye cazabombarderos Rafale, aviones de ataque Super Etandar, sistemas de control y detección de radar de largo alcance E-2 Hawkeye, helicópteros multipropósito, antisubmarinos y de búsqueda y rescate Aerospatiale Dolphin y Cougar, en total. 40 unidades de aeronaves ubicadas en las cubiertas de vuelo y hangares.

Dos ascensores a bordo para aviones con una capacidad de elevación de 36 toneladas. Dos catapultas de vapor C-13F (similares a los sistemas instalados en el Nimitz estadounidense): cada una de ellas es capaz de acelerar un avión de 25 toneladas a una velocidad de 200 km/h. La tasa de liberación de aviones desde la cubierta De Gaulle es de 2 aviones por minuto. La velocidad a la que se reciben los aviones, en teoría, permite aterrizar de forma segura hasta 20 aviones en la cubierta de un portaaviones en 12 minutos. La única limitación es que el tamaño y el diseño de la cabina de vuelo no permiten el despegue y aterrizaje simultáneos de las aeronaves.

Los ingenieros franceses están especialmente orgullosos del sistema de estabilización automática del barco SATRAP (Système Automatique de TRAnquilisation et de Pilotage): 12 compensadores en forma de bloques que pesan 22 toneladas cada uno, que se mueven a lo largo de rampas especiales en la cubierta de la galería. El sistema, controlado por una computadora central, compensa diversas cargas de viento, balanceo y balanceo al girar, manteniendo constantemente el barco en la posición correcta; esto permite operaciones de despegue y aterrizaje en condiciones de mar hasta 6 puntos.

El desplazamiento total del gigantesco barco alcanza las 42.000 toneladas. La longitud de la cabina de vuelo es de un cuarto de kilómetro. Tripulación: 1350 marineros + 600 personas del ala aérea.

Este fantástico diseño surca el mar a una velocidad de 27 nudos (50 km/h). Una recarga de los reactores es suficiente para un funcionamiento continuo durante 6 años; durante este tiempo, "de Gaulle" logra cubrir una distancia equivalente a 12 longitudes del ecuador de la Tierra. Al mismo tiempo, la autonomía real del barco (en términos de víveres, combustible de aviación y municiones) no supera los 45 días.

¡Portaaviones Charles de Gaulle! Un barco hermoso, fuerte y carismático. El único inconveniente: De Gaulle pasó la mayor parte de sus 13 años de servicio en... muelles de reparación. Esto es lo que planearon hacer con él en 2003:

Francia planea desmantelar su portaaviones más nuevo, el Charles de Gaulle. En lugar del De Gaulle, se comprará para la Armada francesa un nuevo portaaviones clase Queen Elizabeth de construcción británica. El motivo de esta impactante e inesperada decisión son los innumerables problemas y fallos de funcionamiento identificados durante los primeros años de funcionamiento del portaaviones francés.

¿Cuál podría ser el verdadero motivo de esa repugnante situación en la que un barco completamente nuevo, que entró en servicio apenas dos años antes de los hechos descritos (18 de mayo de 2001), casi fue desguazado?

Los franceses son constructores navales experimentados que han sorprendido repetidamente al mundo con sus maravillosas creaciones (sin ninguna ironía). El legendario crucero de artillería submarino Surcouf es un verdadero milagro de la tecnología de los años 30. Fragatas furtivas modernas Lafayette y Horizon. Los barcos de desembarco Mistral son únicos a su manera: ¡gracias a su diseño modular, se construye una enorme "caja" en solo un par de años! Francia conoce bien la tecnología nuclear: el componente submarino de la Armada francesa está equipado con equipos de alta calidad de diseño propio: el submarino nuclear Triumphant, Barracuda y los misiles balísticos lanzados desde submarinos M45, M51. Todas las armas cumplen con los mejores estándares mundiales.

Francia es uno de los líderes mundiales reconocidos en el desarrollo de sistemas de detección, control y comunicación marítimos: radares y sistemas de sensores, sistemas de control, cámaras termográficas, equipos de comunicaciones. Simplemente no hay nada que culpar a los franceses.

Los constructores navales franceses no son ajenos al desarrollo y la construcción de portaaviones: a mediados del siglo pasado, la Armada francesa adoptó dos portaaviones de la clase Clemenceau, uno de los cuales, el Sao Paulo (antiguo Foch), todavía se encuentra en servicio como parte de la Armada de Brasil. Barcos sólidos para su época, cuyo desplazamiento y dimensiones se acercaban a las características del moderno De Gaulle.

Y de repente, ¡un fracaso inesperado! ¿Cómo pudo pasar esto? ¿Las averías y las “enfermedades infantiles” que cualquier diseño puede tener repercusiones tan negativas en el destino del nuevo portaaviones francés?

"Enfermedades infantiles" es un eufemismo. Los problemas durante la operación del "de Gaulle" se convirtieron en un verdadero desastre para la Armada francesa.

Los barcos están muriendo sin luchar.

El destino del Charles de Gaulle comenzó en 1989, cuando se colocó la sección inferior del futuro portaaviones en el astillero DCNS de la ciudad de Brest. Al principio, todo salió bastante bien: apenas cinco años después de la colocación, en mayo de 1994, se botó ceremonialmente en presencia del presidente François Mitterrand el buque de guerra más grande jamás construido en Francia. En el verano de ese año se instalaron reactores en el portaaviones. El edificio empezó a llenarse de equipamiento de alta tecnología. Pero cuanto más avanzaba el trabajo, más difícil se hacía mantener el proyecto según lo previsto.

La extrema abundancia de sistemas y mecanismos a bordo del barco provocó una serie de cambios en curso, que retrasaron el ya laborioso proceso de construcción de un enorme portaaviones. Por ejemplo, de acuerdo con las nuevas normas europeas de seguridad radiológica, fue necesario rediseñar completamente el sistema de protección y refrigeración del reactor, todo ello en un barco casi terminado. En 1993, estalló un escándalo de espionaje internacional: se sospechaba que los empleados del astillero tenían conexiones con la inteligencia británica MI6.

La construcción del portaaviones fue obstaculizada periódicamente por el Parlamento francés, recortando fondos para financiar este programa de defensa “extremadamente importante”. Llegó el día en que el trabajo en el astillero se detuvo por completo (1990); esta situación se repitió varias veces en 1991, 1993 y 1995, como resultado, el Charles de Gaulle finalmente se convirtió en un proyecto de construcción a largo plazo.

Es obvio que en la realidad es imposible basar 40 aviones en el portaaviones Charles de Gaulle. La mitad del avión permanece oxidado en la cubierta superior, donde el viento, la humedad y el sol abrasador rápidamente lo dejarán completamente inutilizable. Lleva una media de 20 aviones de combate, un par de sistemas AWACS y varios helicópteros.

Según datos oficiales, el barco tardó unos 10 años en construirse y costó a los contribuyentes franceses 3.300 millones de dólares, un poco menos que el coste del superportaaviones estadounidense de clase Nimitz (4.5...500 millones de dólares a finales de los años 1990).

Pero la verdadera tragicomedia comenzó después de una serie de pruebas en el mar y aterrizajes de prueba de aviones en la cubierta de un barco en 1999.

Vibraciones constantes, problemas en el sistema de refrigeración del reactor, revestimiento de la cabina de vuelo de mala calidad. Inesperadamente, resultó que los diseñadores cometieron un error al calcular la longitud requerida de la pista: para el aterrizaje seguro del avión E-2 Hawkeye AWACS, era necesario alargar urgentemente la cubierta de vuelo en 4 metros.

Los trabajos para eliminar los defectos duraron un año y finalmente, el 4 de octubre de 2000, el Charles de Gaulle llegó por sus propios medios a la base naval de Toulon.

Las pruebas de nuevas tecnologías comenzaron con urgencia: la tripulación de Gaulle se formó en 1997 y esperó pacientemente su barco durante tres años. A los pocos días, el portaaviones abandonó su puerto de origen y realizó una visita amistosa a las costas de los Estados Unidos, a la base naval de Norfolk.

Lamentablemente, esa vez no fue posible llegar a las costas de América: durante las maniobras de entrenamiento en el Mar Caribe, la pala derecha de la hélice se cayó. El portaaviones regresó a Toulon en un movimiento técnico. La investigación mostró que la causa del accidente fue (bueno, ¡quién lo hubiera pensado!) la mala calidad de la fabricación de las piezas.

¿Quién hizo los tornillos?

Industrias Atlánticas.

¡Traed a estos sinvergüenzas aquí!

Señor, Industrias Atlánticas ya no existe...

Escena silenciosa.

El problema fue que la empresa Atlantic Industries desapareció sin dejar rastro, no sólo con el pago del contrato ejecutado de forma deshonesta, sino, lo que es mucho peor, con toda la documentación para la fabricación de los tornillos. Y calcular y producir lingotes de cobre, hierro, manganeso, níquel y aluminio de 19 toneladas con superficies de doble curvatura no es una tarea fácil (y tampoco barata). Como medida temporal, se instalaron en el barco hélices del portaaviones desmantelado Clemenceau. La velocidad del "de Gaulle" disminuyó a 24...25 nudos, mientras que toda la parte de popa resultó inadecuada para la vida y las actividades de la tripulación: las vibraciones y el ruido alcanzaron los 100 dB.

El portaaviones pasó casi todo el año siguiente en reparaciones, pruebas y pruebas en el mar. Sin embargo, a finales de mayo de 2001, Charles de Gaulle encontró fuerzas para salir del muelle y participar en los ejercicios navales Golden Trident. El resultado de las maniobras de 10 días fue un escándalo en torno a los cazas Rafale M: ​​resultó que los aviones entregados a la flota no eran aptos para su despliegue en cubierta. Todo el primer lote de luchadores prometedores fue rechazado decisivamente.

Pero esto es sólo el comienzo del chiste llamado “el portaaviones Charles de Gaulle”.

En diciembre de 2001, "de Gaulle" emprendió su primera campaña militar en el Mar Arábigo. La misión es apoyo aéreo a la Operación Libertad Duradera en Afganistán. Durante la campaña, los aviones de ataque con base en portaaviones Super Etandar llevaron a cabo 140 misiones de combate sobre Asia Central, con una distancia de hasta 3.000 km. En cuanto a los nuevos Rafale, la crónica de su uso en combate es contradictoria: según algunas fuentes, los combatientes llevaron a cabo varios ataques contra las posiciones de los militantes talibanes. Según otras fuentes, no hubo salidas de combate: los Rafale sólo participaron en ejercicios conjuntos con aviones de portaaviones de la Armada de los EE. UU.

En cualquier caso, el papel de Charles de Gaulle en la guerra fue puramente simbólico: todo el trabajo fue realizado por la aviación estadounidense, que realizó diez mil incursiones de combate y apoyo sobre el territorio de Afganistán. Al darse cuenta de su propia inutilidad, De Gaulle se esforzó por abandonar el teatro de guerra siempre que fuera posible, y mientras los aviones estadounidenses destruían las montañas afganas, el portaaviones francés organizaba sesiones de fotos en los puertos de Singapur y Omán.

En julio de 2002, De Gaulle regresó a la base naval de Toulon. El viaje fue un éxito, excepto que debido a un accidente de radiación a bordo, la tripulación del portaaviones recibió dosis de radiación cinco veces mayores.

Los franceses quedaron impresionados durante mucho tiempo: durante los siguientes tres años, "de Gaulle" no hizo viajes largos. El portaaviones regresó al Océano Índico recién en 2005. Los alegres franceses claramente no estaban contentos con la perspectiva de volar bajo las balas Dushman y los misiles Stinger; como resultado, De Gaulle participó en ejercicios conjuntos con la Armada de la India bajo la designación en código Varuna, después de lo cual se apresuró a regresar a la base. en Tolón.

El año 2006 siguió un escenario similar, después del cual llegó la hora X. El núcleo del reactor estaba completamente quemado y era necesario reemplazarlo. Los elementos marinos habían golpeado gravemente el barco, los gases calientes de los motores a reacción derritieron la cubierta de vuelo, parte del equipo auxiliar estaba averiado: el portaaviones necesitaba una revisión importante.

En septiembre de 2007, el De Gaulle entró en dique seco, de donde no salió hasta finales de 2008. Una reparación de 15 meses con reinicio del reactor le costó a Francia 300 millones de euros. El desafortunado portaaviones finalmente recuperó sus hélices originales, se modernizó la radioelectrónica, se tendieron 80 km de cables eléctricos, se actualizaron catapultas y dispositivos de detención y se amplió la gama de municiones para aviones.

Brillando con pintura fresca, el portaaviones llegó a la base naval de Toulon y tres meses después estaba fuera de servicio. El barco volvió a pasar todo el año 2009 en reparaciones.

Finalmente, en 2010, se eliminaron los principales defectos y comenzó una preparación intensiva del barco para lograr nuevas hazañas. Por delante quedan largas y peligrosas campañas hacia el otro extremo de la Tierra, nuevas guerras y grandes victorias. El 14 de octubre de 20109, un destacamento de buques de guerra de la Armada francesa, liderado por el buque insignia Charles de Gaulle, emprendió otra misión al Océano Índico.

El viaje duró exactamente un día; al día siguiente de la salida, falló todo el sistema de suministro de energía del portaaviones.

Después de una reparación de emergencia de dos semanas, "de Gaulle" aún encontró fuerzas para emprender el camino elegido y pasó 7 meses en latitudes lejanas. Un resultado simplemente increíble, teniendo en cuenta todos los "logros" anteriores del portaaviones.

En marzo de 2011, circularon por los medios de comunicación mundiales una noticia sensacional: un portaaviones francés se dirigía a las costas de Libia. Otro intento de "de Gaulle" de demostrar su necesidad fue una traición total: aviones con base en portaaviones llevaron a cabo cientos de incursiones de combate como parte de garantizar una "zona de exclusión aérea" sobre Libia. Los cazas multifuncionales Rafale llevaron a cabo una serie de ataques contra objetivos terrestres, utilizando un total de 225 municiones guiadas de precisión AASM. Después de trabajar durante unos cinco meses en la zona del conflicto, Charles de Gaulle regresó a Toulon a principios de agosto de 2011. Para otra renovación.

Quizás deberíamos añadir algunos “toques” a la historia de esta campaña. El grupo aéreo de Gaulle estaba formado por 16 aviones de combate (10 Rafale M y 6 Super Etandar). Al mismo tiempo, para atacar a Libia, el comando de la OTAN atrajo más de 100 vehículos de ataque, entre los que se encontraban "monstruos" como el B-1B y el F-15E Strike Eagle.

Se hace evidente la “inestimable” contribución del portaaviones en esta operación militar. Y el costo de cada una de las 225 bombas AASM lanzadas (incluido el costo de mantener el "aeródromo flotante") se volvió simplemente astronómico: sería más barato disparar un láser desde una estación de batalla orbital.

El año 2012 no trajo ningún éxito notable: Charles de Gaulle iba periódicamente al mar Mediterráneo para entrenar a los pilotos de cubierta y dedicaba el resto del tiempo a reparaciones interminables.

En un futuro próximo (provisionalmente en 2015), el portaaviones se someterá a otra "revisión" con recarga del reactor.

PD Para 2013, el presupuesto de defensa francés (el llamado Livre Blanc) indica una negativa a seguir cooperando con Gran Bretaña en el marco de la creación de un portaaviones conjunto. Francia no tiene planes de construir portaaviones en un futuro próximo.

El crucero pesado "Algerie" en los años 30 era considerado uno de los mejores cruceros pesados ​​del mundo y sin duda el mejor de Europa.

Después de que Francia abandonó la lucha, la flota inglesa pudo hacer frente a las fuerzas navales combinadas de Alemania e Italia. Pero los británicos, no sin razón, temían que los modernos y poderosos barcos franceses pudieran caer en manos enemigas y ser utilizados contra ellos. En efecto, aparte del Force “X” neutralizado en Alejandría y de varios cruceros, destructores, el portaaviones “Béarn” y pequeños barcos repartidos por todo el mundo, sólo dos acorazados muy antiguos “Paris” y “Courbet” encontraron refugio en puertos ingleses. 2 superdestructores (líderes), 8 destructores, 7 submarinos y otras pequeñas cosas, en total no más de una décima parte de la flota francesa, a juzgar por su desplazamiento, y una completa insignificancia, a juzgar por su fuerza real. El 17 de junio, el comandante en jefe de la flota, el almirante Dudley Pound, informó al primer ministro W. Churchill que la Fuerza H, liderada por el crucero de batalla Hood y el portaaviones Arc Royal, se estaba concentrando en Gibraltar bajo el mando. del vicealmirante James Somerville, que debía vigilar los movimientos de la flota francesa.

Cuando la tregua se convirtió en un hecho consumado, Somerville recibió órdenes de neutralizar los barcos franceses que presentaban la mayor amenaza potencial en los puertos del norte de África. La operación se llamó Operación Catapulta.

Como no fue posible hacerlo mediante negociaciones diplomáticas, los británicos, no acostumbrados a ser tímidos a la hora de elegir los medios, no tuvieron más remedio que utilizar la fuerza bruta. Pero los barcos franceses eran bastante poderosos, estaban en sus propias bases y bajo la protección de baterías costeras. Tal operación requería una superioridad abrumadora de fuerzas para persuadir a los franceses de que cumplieran con las demandas del gobierno británico o, en caso de negativa, destruirlos. La formación de Somerville parecía impresionante: el crucero de batalla Hood, los acorazados Resolución y Valient, el portaaviones Arc Royal, los cruceros ligeros Arethusa y Enterprise, y 11 destructores. Pero hubo muchos que se opusieron a él: en Mers-El-Kebir, elegido como objetivo principal del ataque, estaban los acorazados Dunkerque, Estrasburgo, Provenza, Bretaña, los líderes del Volta, Mogador, Tiger, Lynx", " Kersaint" y "Terrible", portaaviones "Commandant Test". Cerca de allí, en Orán (sólo unas pocas millas al este), había un conjunto de destructores, patrulleros, dragaminas y barcos inacabados trasladados desde Toulon, y en Argel, ocho cruceros de 7.800 toneladas. Dado que los grandes barcos franceses en Mers-el-Kebir estaban amarrados al muelle con la popa hacia el mar y la proa hacia la orilla, Somerville decidió utilizar el factor sorpresa.

La Fuerza H se acercó a Mers el-Kebir en la mañana del 3 de julio de 1940. Exactamente a las 7 en punto GMT, el destructor solitario Foxhound entró en el puerto con el capitán Holland a bordo, quien informó al buque insignia francés en Dunkerque que tenía un mensaje importante para él. Holland había sido anteriormente agregado naval en París, muchos oficiales franceses lo conocían de cerca y, en otras circunstancias, el almirante Gensoul lo habría recibido con todo su corazón. Imagínese la sorpresa del almirante francés cuando supo que el “informe” no era más que un ultimátum. Y los observadores ya han informado de la aparición en el horizonte de siluetas de acorazados, cruceros y destructores británicos. Este fue un movimiento calculado por parte de Somerville, reforzando a su enviado con una demostración de fuerza. Era necesario demostrar inmediatamente a los franceses que no se estaba jugando con ellos. De lo contrario, podrían haberse preparado para la batalla y entonces la situación habría cambiado radicalmente. Pero esto le permitió a Gensoul hacer valer su dignidad ofendida. Se negó a hablar con Holland y envió a su oficial de bandera, el teniente Bernard Dufay, a negociar. Dufay era un amigo cercano de Holland y hablaba un inglés excelente. Gracias a ello las negociaciones no fueron interrumpidas antes de comenzar.

En el ultimátum de Sommerville. Escrito en nombre del "Gobierno de Su Majestad", tras los recordatorios del servicio militar conjunto, la traición de los alemanes y el acuerdo previo del 18 de junio entre los gobiernos británico y francés de que antes de la capitulación en tierra la flota francesa se uniría a la británica o sería hundida. , al comandante francés de las fuerzas navales en Mers el-Kebir y Orán se le ofreció elegir entre cuatro opciones:

1) hacerse a la mar y unirse a la flota británica para continuar la lucha hasta la victoria sobre Alemania e Italia;

2) hacerse a la mar con tripulaciones reducidas para navegar a puertos británicos, después de lo cual los marineros franceses serán repatriados inmediatamente y los barcos serán retenidos por Francia hasta el final de la guerra (se ofreció una compensación monetaria completa por pérdidas y daños);

3) en caso de no estar dispuesto a permitir la posibilidad de utilizar barcos franceses contra los alemanes e italianos, para no violar la tregua con ellos, ir bajo escolta inglesa con tripulaciones reducidas a los puertos franceses de las Indias Occidentales (por ejemplo, a Martinica) o a puertos estadounidenses donde los barcos serán desarmados y retenidos hasta el final de la guerra, y las tripulaciones repatriadas;

4) si se rechazan las tres primeras opciones, los barcos serán hundidos en un plazo de seis horas.
El ultimátum terminaba con una frase que vale la pena citar íntegramente: “Si rechazan lo anterior, tengo orden del gobierno de Su Majestad de utilizar todas las fuerzas necesarias para evitar que sus barcos caigan en manos de alemanes o italianos”. Esto, en pocas palabras, significaba que los antiguos aliados abrirían fuego para matar.

Los acorazados británicos Hood (izquierda) y Valiant están bajo fuego del acorazado francés Dunkirk o Provence frente a Mers-el-Kebir. Operación Catapulta 3 de julio de 1940, alrededor de las 5 p.m.

Zhensul rechazó las dos primeras opciones de inmediato: violaron directamente los términos de la tregua con los alemanes. La tercera tampoco fue casi considerada, sobre todo por la impresión del ultimátum alemán recibido esa misma mañana: “O el regreso de todos los barcos de Inglaterra o una revisión completa de los términos de la tregua”. A las 9 en punto, Dufay transmitió a Holanda la respuesta de su almirante, en la que afirmaba que no tenía derecho a entregar sus barcos sin una orden del Almirantazgo francés, y podía hundirlos bajo la orden aún válida del almirante Darlan. Sólo en caso de peligro de captura por parte de alemanes o italianos, solo quedaba luchar: los franceses responderán a la fuerza con la fuerza. Se detuvieron las actividades de movilización en los barcos y comenzaron los preparativos para hacerse a la mar. También incluía preparativos para la batalla si fuera necesario.

A las 10.50, Foxhound lanzó una señal de que si no se aceptaban los términos del ultimátum, el almirante Somerville no permitiría que los barcos franceses abandonaran el puerto. Y para confirmarlo, los hidroaviones británicos arrojaron varias minas magnéticas en la calle principal a las 12.30 horas. Naturalmente, esto dificultó aún más las negociaciones.

El ultimátum expiró a las 14.00 horas. A las 13.11 se izó una nueva señal en el Foxhound: “Si aceptas las propuestas, iza una bandera cuadrada en el palo mayor; de lo contrario, abro fuego a las 14.11”. Todas las esperanzas de un resultado pacífico se desvanecieron. La complejidad de la posición del comandante francés también radicaba en el hecho de que ese día el Almirantazgo francés se trasladaba de Burdeos a Vichy y no había conexión directa con el almirante Darlan. El almirante Gensoul intentó prolongar las negociaciones, lanzando una señal en respuesta de que estaba esperando una decisión de su gobierno, y un cuarto de hora más tarde, una nueva señal de que estaba listo para recibir al representante de Somerville para una conversación honesta. A las 15 en punto, el capitán Holland abordó el Dunkerque para negociar con el almirante Gensoul y su estado mayor. Lo máximo que acordaron los franceses durante una tensa conversación fue que reducirían las tripulaciones, pero se negaron a retirar los barcos de la base. A medida que pasaba el tiempo, creció la preocupación de Somerville de que los franceses se prepararan para la batalla. A las 16.15, mientras Holanda y Gensoul todavía intentaban mantener relaciones amistosas, llegó un despacho del comandante inglés que puso fin a todas las discusiones: “Si ninguna de las propuestas es aceptada a las 17.30 - repito, a las 17.30 - me veré obligado a hundirme ¡Tus barcos! A las 16.35 Holanda abandonó Dunkerque. El escenario estaba preparado para el primer enfrentamiento entre franceses e ingleses desde 1815, cuando los cañones callaron en Waterloo.

Las horas transcurridas desde la aparición del destructor inglés en el puerto de Mers el-Kebir no fueron en vano para los franceses. Todos los barcos se separaron en parejas y las tripulaciones se dispersaron a sus puestos de combate. Las baterías costeras, que habían comenzado a ser desarmadas, estaban ahora listas para abrir fuego. 42 cazas estaban en los aeródromos, calentando sus motores para el despegue. Todos los barcos en Orán estaban listos para hacerse a la mar, y 4 submarinos esperaban la orden de formar una barrera entre los cabos Anguil y Falcon. Los dragaminas ya estaban rastreando la calle de las minas inglesas. Todas las fuerzas francesas en el Mediterráneo fueron puestas en alerta, el 3.er escuadrón y Toulon, compuesto por cuatro cruceros pesados ​​y 12 destructores, y seis cruceros y se ordenó a Argel que se hiciera a la mar listo para la batalla y se apresurara a unirse al almirante Gensoul, a quien había para advertir sobre el inglés.

El destructor Mogador, bajo el fuego de la escuadra inglesa, al salir del puerto, fue alcanzado en la popa por un proyectil inglés de 381 mm. Esto provocó la detonación de cargas de profundidad y la popa del destructor fue arrancada casi a lo largo del mamparo de la sala de máquinas de popa. Posteriormente, el Mogador consiguió encallar y, con la ayuda de pequeños barcos llegados desde Orán, empezó a apagar el incendio.

Y Somerville ya estaba en curso de combate. Su escuadrón en formación de estela estaba ubicado a 14.000 m al noroeste de Mers-El-Kebir, rumbo - 70, velocidad - 20 nudos. A las 16.54 (a las 17.54 hora británica) se disparó la primera salva. Los proyectiles de quince pulgadas del Resolución cayeron cerca del muelle detrás del cual se encontraban los barcos franceses, cubriéndolos con una lluvia de piedras y fragmentos. Un minuto y medio después, el "Provence" fue el primero en responder, disparando proyectiles de 340 mm directamente entre los mástiles del "Dunkerque" que se encontraba a su derecha; el almirante Gensoul no iba a luchar anclado en absoluto, es solo que el estrecho puerto no permitía que todos los barcos comenzaran a moverse al mismo tiempo (¡por esta razón los británicos contaron!). Se ordenó a los acorazados que formaran una columna en el siguiente orden: Estrasburgo, Dunkerque, Provenza, Bretaña. Los superdestructores tenían que hacerse a la mar solos, según sus capacidades. El Estrasburgo, cuyas amarras de popa y cadena del ancla fueron soltadas incluso antes de que el primer proyectil impactara en el muelle, comenzó a moverse inmediatamente. Y tan pronto como salió del estacionamiento, un proyectil impactó en el muelle, cuyos fragmentos rompieron las drizas y el patio de señales del barco y perforaron la tubería. A las 17.10 (18.10), el capitán de primer rango Louis Collins llevó su acorazado a la calle principal y se dirigió hacia el mar a una velocidad de 15 nudos. Los 6 destructores corrieron tras él.

Cuando una andanada de proyectiles de 381 mm impactó en el muelle, las amarras del Dunkerque se soltaron y la cadena de popa quedó envenenada. El remolcador, que ayudaba a levar el ancla, se vio obligado a cortar las amarras cuando la segunda salva impactó en el muelle. El comandante de Dunkerque ordenó vaciar inmediatamente los tanques con gasolina de aviación y a las 17.00 horas dio la orden de abrir fuego con el calibre principal. Pronto entraron en acción los cañones de 130 mm. Dado que el Dunkerque era el barco más cercano a los británicos, el Hood, antiguo compañero en la caza de los asaltantes alemanes, concentró su fuego en él. En ese momento, cuando el barco francés empezaba a alejarse de su fondeadero, el primer proyectil del Hood lo alcanzó en la popa y. Después de pasar por el hangar y las cabinas de los suboficiales, salió por el revestimiento lateral a 2,5 metros por debajo de la línea de flotación. Este proyectil no explotó porque las delgadas placas que atravesó no fueron suficientes para armar la mecha. Sin embargo, en su paso por Dunkerque interrumpió parte del cableado eléctrico de babor, inutilizó los motores de la grúa de elevación de hidroaviones y provocó la inundación del depósito de combustible de babor.

El fuego de respuesta fue rápido y preciso, aunque el terreno y la ubicación de Fort Santon entre Dunkerque y los británicos dificultaron la determinación de la distancia.
Aproximadamente al mismo tiempo, el Brittany fue alcanzado y a las 17.03 un proyectil de 381 mm alcanzó el Provence, que estaba esperando que el Dunkerque entrara en la calle para seguirlo. Se inició un incendio en la popa del Provence y se abrió una gran fuga. Tuvimos que empujar el barco hasta la orilla con el morro a una profundidad de 9 metros. A las 17.07, el incendio envolvió al Brittany de proa a popa, y dos minutos después el viejo acorazado comenzó a volcar y de repente explotó, cobrando la vida de 977 miembros de la tripulación. Comenzaron a rescatar al resto del hidroavión Commandant Test, que milagrosamente evitó ser impactado durante toda la batalla.

Al entrar en la calle a una velocidad de 12 nudos, el Dunkerque fue alcanzado por una salva de tres proyectiles de 381 mm. El primero golpeó el techo de la torreta número 2 de la batería principal, encima de la portilla del cañón exterior derecho, abollando gravemente el blindaje. La mayor parte del proyectil rebotó y cayó al suelo a unos 2.000 metros del barco. Una pieza de armadura o parte de un proyectil golpeó la bandeja de carga dentro de la "media torreta" derecha, encendiendo las dos primeras cuartas partes de los cartuchos de pólvora descargados. Todos los sirvientes de la "media torre" murieron entre el humo y las llamas, pero la "media torre" izquierda continuó funcionando: la partición blindada aisló los daños. (El acorazado tenía cuatro torretas de calibre principal, separadas internamente entre sí. De ahí el término "media torreta").

El segundo proyectil impactó junto a la torreta de 2 cañones de 130 mm en el lado de estribor, más cerca del centro del barco desde el borde del cinturón de 225 mm y atravesó la cubierta blindada de 115 mm. El proyectil dañó gravemente el compartimento de recarga de la torreta, bloqueando el suministro de munición. Continuando su movimiento hacia el centro del barco, atravesó dos mamparos antifragmentación y explotó en el compartimento de aire acondicionado y ventilador. El compartimento quedó completamente destruido y todo su personal murió o resultó gravemente herido. Mientras tanto, en el compartimento de recarga de estribor se incendiaron varios cartuchos de carga y explotaron varios proyectiles de 130 mm cargados en el ascensor. Y aquí fueron asesinados todos los sirvientes. También se produjo una explosión cerca del conducto de aire que conduce a la sala de máquinas delantera. Gases calientes, llamas y espesas nubes de humo amarillo penetraron a través de la rejilla blindada de la cubierta blindada inferior hasta el compartimento, donde murieron 20 personas y sólo diez lograron escapar, y todos los mecanismos fallaron. Este impacto resultó ser muy grave, ya que provocó una interrupción en el suministro eléctrico, lo que provocó que fallara el sistema de control de incendios. La torreta de proa intacta tuvo que seguir disparando bajo control local.

El tercer proyectil cayó al agua cerca de estribor, un poco más atrás que el segundo, se sumergió bajo el cinturón de 225 mm y perforó todas las estructuras entre el revestimiento y el misil antitanque, tras el impacto explotó. Su trayectoria en el cuerpo transcurrió en la zona de KO No. 2 y MO No. 1 (ejes externos). La explosión destruyó la cubierta blindada inferior a lo largo de toda la longitud de estos compartimentos, así como la pendiente blindada sobre el tanque de combustible. PTP y túnel de estribor para cables y tuberías. Los fragmentos de proyectil provocaron un incendio en la caldera derecha del KO No. 2, dañaron varias válvulas de las tuberías y rompieron la tubería principal de vapor entre la caldera y la turbina. El vapor sobrecalentado que se escapó con una temperatura de hasta 350 grados provocó quemaduras mortales al personal de CO que se encontraba en lugares abiertos.

En Dunkerque, después de estos impactos, solo continuaron funcionando el CO No. 3 y el MO No. 2, que daban servicio a los ejes internos, lo que daba una velocidad de no más de 20 nudos. Los daños en los cables de estribor provocaron una breve interrupción en el suministro de energía a la popa hasta que se encendió el lado de babor. Tuve que cambiar a dirección manual. Ante la avería de una de las subestaciones principales, se activaron los generadores diésel de emergencia de proa. Las luces de emergencia se encendieron y la Torre No. 1 continuó disparando con bastante frecuencia contra el Hood.

En total, antes de recibir la orden de alto el fuego a las 17.10 (18.10), Dunkerque disparó 40 proyectiles de 330 mm contra el buque insignia inglés, cuyas salvas fueron muy densas. En ese momento, después de 13 minutos de disparar contra barcos casi inmóviles en el puerto, la situación ya no parecía impune para los británicos. "Dunkerque" y las baterías costeras dispararon intensamente, lo que se hizo cada vez más preciso, "Estrasburgo" con los destructores casi se hizo a la mar. Sólo faltaba el Motador, que al salir del puerto redujo la velocidad para dejar pasar al remolcador y un segundo después recibió un proyectil de 381 mm en la popa. La explosión detonó 16 cargas de profundidad y la popa del destructor se arrancó casi a lo largo del mamparo de popa del barco. Pero logró acercar el morro a la orilla a una profundidad de unos 6,5 metros y, con la ayuda de pequeños barcos llegados de Orán, comenzó a apagar el fuego.

Buques de guerra franceses en llamas y hundidos fotografiados por un avión de la RAF el día después de ser hundidos por sus tripulaciones en los muros del muelle de Toulon

Los británicos, satisfechos con el hundimiento de uno y los daños a tres barcos, giraron hacia el oeste y levantaron una cortina de humo. Estrasburgo con cinco destructores logró un gran avance. "Lynx" y "Tiger" atacaron al submarino "Proteus" con cargas de profundidad, impidiéndole lanzar un ataque contra el acorazado. El propio Estrasburgo abrió fuego intenso contra el destructor inglés Wrestler, que custodiaba la salida del puerto, lo que le obligó a retirarse rápidamente al amparo de una cortina de humo. Los barcos franceses comenzaron a desarrollarse a toda velocidad. En Cabo Canastel se les unieron seis destructores más de Orán. Al noroeste, dentro del campo de tiro, se veía el portaaviones inglés Ark Royal, prácticamente indefenso contra proyectiles de 330 mm y 130 mm. Pero la batalla no ocurrió. Pero seis Swordfish con bombas de 124 kg levantadas desde la cubierta del Ark Royal, acompañados por dos Skue, atacaron el Estrasburgo a las 17.44 (18.44). Pero no lograron ningún impacto, y con un denso y preciso fuego antiaéreo, un Skue fue derribado y dos Swordfish resultaron tan dañados que en el camino de regreso cayeron al mar.

El almirante Somerville decidió perseguirlo en el buque insignia Hood, el único que podía alcanzar al barco francés. Pero a las 19 (20) la distancia entre “Hood” y “Estrasburgo” era de 44 km y no tenía intención de disminuir. En un intento por reducir la velocidad del barco francés, Sommerville ordenó al Arc Royal que atacara al enemigo en retirada con torpederos. Después de 40-50 minutos, el Swordfish llevó a cabo dos ataques con un breve intervalo, pero todos los torpedos lanzados fuera de la cortina de destructores fallaron. El destructor "Pursuvant" (de Orán) informó al acorazado con antelación sobre los torpedos detectados, y el "Estrasburgo" logró cambiar el timón a tiempo en todo momento. Hubo que detener la persecución. Además, los destructores que seguían al Hood se estaban quedando sin combustible, el Valient y el Resolución se encontraban en una zona peligrosa sin escolta antisubmarina, y de todas partes llegaban informes de que fuertes destacamentos de cruceros y destructores se acercaban desde Argelia. Esto significó verse arrastrado a una batalla nocturna con fuerzas superiores. La formación "H" regresó a Gibraltar el 4 de julio.

"Estrasburgo" siguió saliendo a una velocidad de 25 nudos hasta que se produjo un accidente en una de las salas de calderas. Como resultado, cinco personas murieron y la velocidad tuvo que reducirse a 20 nudos. Después de 45 minutos, se repararon los daños y el barco volvió a alcanzar los 25 nudos. Tras rodear el extremo sur de Cerdeña para evitar nuevos enfrentamientos con la Fuerza H, Estrasburgo, acompañado por los líderes de Volta, Tigre y Terrible, llegó a Toulon a las 20.10 horas del 4 de julio.

Pero volvamos a Dunkerque. A las 17.11 (18.11) del 3 de julio se encontraba en tal estado que era mejor no pensar en hacerse a la mar. El almirante Gensoul ordenó al barco averiado que abandonara el canal y se dirigiera al puerto de Saint-André, donde el Fuerte Saitome y el terreno podrían proporcionar cierta protección contra el fuego de artillería británica. Después de 3 minutos, Dunkerque cumplió la orden y echó anclas a una profundidad de 15 metros. La tripulación comenzó a inspeccionar los daños. Los resultados fueron decepcionantes.

La torre número 3 falló debido a un incendio en el departamento de recarga, cuyos sirvientes murieron. El cableado eléctrico de estribor fue interrumpido y los equipos de emergencia intentaron restablecer la energía en los puestos de combate poniendo en funcionamiento otros circuitos. El MO de proa y su KO estaban fuera de servicio, así como el elevador de la torreta número 4 (instalación de 2 cañones de 130 mm en el lado de babor). La torre No. 2 (GK) se puede controlar manualmente, pero no tiene suministro de energía. La torre número 1 está intacta y funciona con generadores diésel de 400 kW. Los mecanismos hidráulicos de apertura y cierre de puertas blindadas quedan inutilizados por daños en las válvulas y el tanque de almacenamiento. Los telémetros de los cañones de 330 mm y 130 mm no funcionan por falta de energía. El humo de la torreta número 4 obligó a cerrar los cargadores de 130 mm de proa durante la batalla. Hacia las 20.00 horas se produjeron nuevas explosiones en el ascensor de la torre número 3. No hace falta decir que no es divertido. En estas condiciones, el barco no pudo continuar la batalla. Pero, en general, sólo impactaron tres proyectiles.

El acorazado francés Bretagne (encargado en 1915) fue hundido en Mers-El-Kebir durante la Operación Catapulta por la flota británica. La Operación Catapulta tenía como objetivo capturar y destruir barcos franceses en puertos ingleses y coloniales para evitar que los barcos cayeran bajo control alemán después de la rendición de Francia.

Afortunadamente, Dunkerque estaba en la base. El almirante Zhensul ordenó empujarlo a aguas poco profundas. Antes de tocar el suelo, se reparó el agujero de proyectil en la zona del KO No. 1, que provocó la inundación de varios tanques de combustible y compartimentos vacíos en el lado de estribor. Inmediatamente se inició la evacuación del personal innecesario y se dejaron a bordo 400 personas para realizar trabajos de reparación. Hacia las 19 horas, los remolcadores Estrel y Cotaiten, junto con los patrulleros Ter Neuve y Setus, arrastraron el acorazado hasta la orilla, donde encalló a una profundidad de 8 metros con unos 30 metros de la parte central del cáscara. Para las 400 personas que quedaron a bordo comenzó un momento difícil. La instalación del parche comenzó en los lugares donde se rompió la carcasa. Una vez que se restableció completamente el suministro eléctrico, comenzaron el lúgubre trabajo de buscar e identificar a sus camaradas caídos.

El 4 de julio, el almirante Esteva, comandante de las fuerzas navales en el norte de África, emitió un comunicado en el que afirmaba que “los daños sufridos en Dunkerque son menores y serán rápidamente reparados”. Esta declaración imprudente provocó una rápida respuesta de la Royal Navy. En la tarde del 5 de julio, la Formación "N" volvió a hacerse a la mar, dejando a la "Resolución" de lento movimiento en la base. El almirante Somerville decidió, en lugar de llevar a cabo otra batalla de artillería, hacer algo completamente moderno: utilizar aviones del portaaviones Ark Royal para atacar Dunkerque, que estaba pegado a la costa. A las 05.20 horas del 6 de julio, a 90 millas de Orán, el Ark Royal levantó en el aire 12 torpederos Swordfish, acompañados por 12 cazas Skue. Los torpedos se lanzaron a una velocidad de 27 nudos y una profundidad de funcionamiento de unos 4 metros. Las defensas aéreas de Mers el-Kebir no estaban preparadas para repeler el ataque al amanecer, y sólo una segunda oleada de aviones encontró fuego antiaéreo más intenso. Y sólo entonces se produjo la intervención de los combatientes franceses.

Desafortunadamente, el comandante del Dunkerque evacuó los cañones antiaéreos a la orilla, dejando a bordo sólo al personal de los equipos de emergencia. A su lado se encontraba el patrullero Ter Neuve, que recibió a algunos de los tripulantes y a los ataúdes de los fallecidos el 3 de julio. Durante este triste procedimiento, a las 06.28, comenzó una incursión de aviones británicos, atacando en tres oleadas. Dos Swordfish de la primera ola lanzaron sus torpedos prematuramente y explotaron al impactar contra el muelle, sin causar daños. Nueve minutos más tarde, la segunda oleada se acercó, pero ninguno de los tres torpedos lanzados alcanzó Dunkerque. Pero un torpedo alcanzó a Ter Neuve, que tenía prisa por alejarse del acorazado. La explosión literalmente partió el pequeño barco por la mitad y los escombros de su superestructura cayeron sobre Dunkerque. A las 06.50, aparecieron 6 Swordfish más con cobertura de caza. El vuelo que entró por estribor fue objeto de un intenso fuego antiaéreo y fue atacado por cazas. Los torpedos lanzados nuevamente no lograron alcanzar su objetivo. El último grupo de tres vehículos atacó por el lado de babor, esta vez dos torpedos se precipitaron hacia Dunkerque. Uno de ellos chocó contra el remolcador Estrel, que se encontraba a unos 70 metros del acorazado, y literalmente lo arrancó de la superficie del agua. El segundo, aparentemente con un profundímetro defectuoso, pasó bajo la quilla del Dunkerque y, al impactar en la popa de los restos del Terre Neuve, provocó la detonación de cuarenta y dos cargas de profundidad de 100 kilogramos, a pesar de su falta de espoletas. Las consecuencias de la explosión fueron terribles. Un agujero de unos 40 metros de largo apareció en el revestimiento del lado derecho. Varias de las placas de blindaje del cinturón se desplazaron y el agua llenó el sistema de protección lateral. La fuerza de la explosión arrancó una placa de acero sobre el cinturón blindado y la arrojó a la cubierta, enterrando a varias personas debajo. El mamparo antitorpedo fue arrancado de sus soportes a lo largo de 40 metros y otros mamparos estancos fueron rotos o deformados. Había una fuerte escora a estribor y el barco se hundió con el morro de modo que el agua subió por encima del cinturón blindado. Los compartimentos detrás del mamparo dañado se inundaron de agua salada y combustible líquido. Como resultado de este ataque y de la batalla anterior en Dunkerque, murieron 210 personas. No hay duda de que si el barco estuviera en aguas profundas, tal explosión provocaría su rápida muerte.

Se aplicó un parche temporal al agujero y el 8 de agosto Dunkerque fue arrastrado al agua libre. Los trabajos de reparación avanzaron muy lentamente. ¿Y dónde tenían prisa los franceses? No fue hasta el 19 de febrero de 1942 que Dunkerque se hizo a la mar en completo secreto. Cuando los trabajadores llegaron por la mañana, vieron sus herramientas cuidadosamente apiladas en el terraplén y... nada más. A las 23.00 horas del día siguiente, el barco llegó a Toulon, llevando a bordo algunos andamios procedentes de Mers-El-Kebir.

Los barcos británicos no sufrieron ningún daño en esta operación. Pero apenas completaron su tarea. Todos los barcos franceses modernos sobrevivieron y se refugiaron en sus bases. Es decir, el peligro que, desde el punto de vista del Almirantazgo y el gobierno británicos, existía por parte de la antigua flota aliada, persistía. En general, estos temores parecen algo descabellados. ¿Pensaban realmente los británicos que eran más estúpidos que los alemanes? Después de todo, los alemanes pudieron hundir su flota internada en la base británica de Scapa Flow en 1919. Pero en aquel momento sus barcos desarmados no tenían tripulaciones completas; la guerra en Europa ya había terminado hacía un año y la Royal Navy británica tenía el control total de la situación en el mar. ¿Por qué se podía esperar que los alemanes, que tampoco tenían una flota fuerte, pudieran impedir que los franceses hundieran sus barcos en sus propias bases? Lo más probable es que la razón que obligó a los británicos a tratar a su antiguo aliado con tanta crueldad fue otra...

El principal resultado de esta operación puede considerarse que la actitud hacia los antiguos aliados entre los marineros franceses, que antes del 3 de julio eran casi 100% proingleses, cambió y, naturalmente, no a favor de los británicos. Y sólo después de casi dos años y medio, los dirigentes británicos se convencieron de que sus temores sobre la flota francesa eran en vano y que cientos de marineros murieron en vano siguiendo sus instrucciones en Mers-El-Kebir. Fieles a su deber, los marineros franceses, ante la primera amenaza de captura de su flota por los alemanes, hundieron sus barcos en Toulon.

El destructor francés "Lion" (en francés: "Lion") fue hundido el 27 de noviembre de 1942 por orden del Almirantazgo del régimen de Vichy para evitar la captura por parte de la Alemania nazi de los barcos estacionados en la rada de la base naval de Toulon. En 1943 fue recuperado por los italianos, reparado e incluido en la flota italiana con el nombre de "FR-21". Sin embargo, ya el 9 de septiembre de 1943 fue nuevamente hundido por los italianos en el puerto de La Spezia tras la rendición de Italia.

El 8 de noviembre de 1942 los aliados desembarcaron en el norte de África y pocos días después las guarniciones francesas cesaron la resistencia. Todos los barcos que se encontraban en la costa atlántica de África también se rindieron a los aliados. En represalia, Hitler ordenó la ocupación del sur de Francia, aunque esto constituyó una violación de los términos del armisticio de 1940. Al amanecer del 27 de noviembre, los tanques alemanes entraron en Toulon.

En aquella época, esta base naval francesa albergaba unos 80 buques de guerra, los más modernos y potentes, procedentes de todo el Mediterráneo, más de la mitad del tonelaje de la flota. La principal fuerza de ataque, la Flota de Alta Mar del Almirante de Laborde, estaba formada por el acorazado insignia Estrasburgo, los cruceros pesados ​​Argel, Dupleix y Colbert, los cruceros Marsellesa y Jean de Vienne, 10 líderes y 3 destructores. El comandante del distrito naval de Toulon, el vicealmirante Marcus, tenía bajo su mando el acorazado Provence, el portaaviones Commandant Test, dos destructores, 4 destructores y 10 submarinos. Los barcos restantes (el Dunkerque averiado, el crucero pesado Foch, el ligero La Galissoniere, 8 líderes, 6 destructores y 10 submarinos) fueron desarmados según los términos de la tregua y sólo tenían a bordo una parte de la tripulación.

Pero Toulon no sólo estaba llena de marineros. Una enorme ola de refugiados, impulsada por el ejército alemán, inundó la ciudad, dificultando la organización de la defensa y generando numerosos rumores que provocaron el pánico. Los regimientos del ejército que acudieron en ayuda de la guarnición de la base se opusieron resueltamente a los alemanes, pero el mando naval estaba más preocupado por la posibilidad de que los aliados repitieran lo de Mers el-Kebir, que enviaron poderosos escuadrones al Mediterráneo. En general, decidimos prepararnos para defender la base de todos y hundir los barcos tanto en caso de amenaza de captura por parte de los alemanes como de los aliados.

Al mismo tiempo, dos columnas de tanques alemanes entraron en Toulon, una por el oeste y la otra por el este. El primero tenía la tarea de capturar los principales astilleros y atracaderos de la base, donde se ubicaban los barcos más grandes, el otro era el puesto de mando del comandante del distrito y el astillero Murillon.

El almirante de Laborde se encontraba en su buque insignia cuando a las 05.20 llegó un mensaje de que el astillero de Mourillon ya había sido capturado. Cinco minutos más tarde, los tanques alemanes volaron la puerta norte de la base. El almirante de Laborde inmediatamente envió por radio una orden general a la flota para su hundimiento inmediato. Los radiooperadores lo repetían continuamente y los señalizadores izaban banderas en las drizas: “¡Ahogaos! ¡Ahogate! ¡Ahogate!

Aún era de noche y los tanques alemanes se perdieron en el laberinto de almacenes y muelles de la enorme base. Sólo hacia las 6 en punto uno de ellos apareció en los muelles de Milkhod, donde estaban amarrados el Estrasburgo y tres cruceros. El buque insignia ya se había alejado del muro, la tripulación se preparaba para abandonar el barco. Tratando de hacer algo, el comandante del tanque ordenó que se disparara el cañón contra el acorazado (los alemanes afirmaron que el disparo se produjo por accidente). El proyectil alcanzó una de las torretas de 130 mm, matando a un oficial e hiriendo a varios marineros que estaban colocando cargas demoledoras contra los cañones. Inmediatamente los cañones antiaéreos respondieron al fuego, pero el almirante ordenó que se detuviera.

Todavía estaba oscuro. Un soldado de infantería alemán caminó hasta el borde del muelle y le gritó a Estrasburgo: "Almirante, mi comandante dice que debe entregar su barco sin daños".
De Laborde respondió: “Ya está inundado”.
En la orilla se produjo una discusión en alemán y de nuevo se escuchó una voz:
"¡Almirante! ¡Mi comandante le transmite su más profundo respeto!

Mientras tanto, el comandante del barco, después de asegurarse de que los Kingstones en las salas de máquinas estuvieran abiertos y de que no quedaran personas en las cubiertas inferiores, hizo sonar la señal de sirena para la ejecución. Inmediatamente Estrasburgo se vio rodeada de explosiones: un arma tras otra explotó. Las explosiones internas provocaron que la piel se hinchara y las grietas y desgarros que se formaban entre sus láminas aceleraron el flujo de agua hacia el enorme casco. Pronto el barco se hundió hasta el fondo del puerto con la quilla nivelada, hundiéndose 2 metros en el barro. La cubierta superior estaba a 4 metros bajo el agua. El petróleo se derramó por todas partes desde los tanques rotos.

El acorazado francés Dunkerque, volado por su tripulación y posteriormente parcialmente desmantelado

En el crucero pesado Algiers, buque insignia del vicealmirante Lacroix, voló la torre de popa. El Argelia ardió durante dos días y el crucero Marsellesa, que se encontraba junto a él en el fondo con una escora de 30 grados, ardió durante más de una semana. El crucero Colbert más cercano a Estrasburgo comenzó a explotar cuando dos multitudes de franceses que habían huido de él y alemanes que intentaban subir a bordo chocaron a su costado. Con el silbido de los fragmentos volando por todas partes, la gente corría en busca de protección, iluminada por las brillantes llamas del avión incendiado en la catapulta.

Los alemanes lograron abordar el crucero pesado Dupleix, amarrado en la cuenca de Missiessi. Pero luego comenzaron las explosiones y el barco se hundió con una gran escora, y luego quedó completamente destruido por la explosión de los cargadores a las 08.30. También tuvieron mala suerte con el acorazado Provence, aunque tardó mucho en empezar a hundirse, ya que recibió un mensaje telefónico del cuartel general del comandante de la base capturada por los alemanes: “Se ha recibido una orden de Monsieur Laval (Primer Ministro del Gobierno de Vichy) que el incidente ha terminado”. Cuando se dieron cuenta de que se trataba de una provocación, la tripulación hizo todo lo posible para evitar que el barco cayera en manos del enemigo. Lo máximo que pudieron hacer los alemanes, que lograron subir a la cubierta basculante que se iba quedando bajo sus pies, fue declarar prisioneros de guerra a los oficiales de Provenza y a los funcionarios del cuartel general encabezados por el comandante de la división, el contraalmirante Marcel Jarry.

El Dunkerque, que estaba atracado y casi sin tripulación, fue más difícil de hundir. En el barco, abrieron todo lo que podía dejar entrar agua al casco y luego abrieron las compuertas del muelle. Pero era más fácil drenar el muelle que levantar un barco que yacía en el fondo. Por lo tanto, en Dunkerque se destruyó todo lo que pudiera ser de interés: se volaron cañones, turbinas, telémetros, equipos de radio e instrumentos ópticos, puestos de control y superestructuras enteras. Este barco nunca volvió a zarpar.

El 18 de junio de 1940, en Burdeos, el comandante de la flota francesa, el almirante Darlan, su asistente, el almirante Ofant, y varios otros oficiales navales superiores dieron su palabra a los representantes de la flota británica de que nunca permitirían la captura de barcos franceses. por los alemanes. Cumplieron su promesa hundiendo en Toulon 77 de los barcos más modernos y potentes: 3 acorazados (Estrasburgo, Provenza, Dunkerque2), 7 cruceros, 32 destructores de todas las clases, 16 submarinos, el hidroavión Commandant Test, 18 patrulleros y barcos más pequeños. .

Hay un dicho que dice que cuando los caballeros ingleses no están satisfechos con las reglas del juego, simplemente las cambian. Contiene muchos ejemplos en los que las acciones de los "caballeros ingleses" correspondieron a este principio. “¡Domina, Gran Bretaña, los mares!”... El reinado de la antigua “dueña de los mares” fue extraño. Pagado con la sangre de marineros franceses en Mess-El-Kebir, británicos, estadounidenses y soviéticos en aguas árticas (¡al diablo contigo cuando olvidemos el PQ-17!). Históricamente, Inglaterra sólo sería buena como enemigo. Tener un aliado así es obviamente más caro para ti.

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INGLATERRA Y LA FLOTA FRANCESA

Operación Catapulta

Con este término entendemos todas aquellas operaciones que se desarrollaron el 3 de julio de 1940 contra barcos franceses refugiados en puertos británicos, así como los concentrados en Mers-el-Kebir y Alejandría.

Inglaterra siempre en su historia ha atacado a las fuerzas navales de sus enemigos, amigos y neutrales, que le parecían demasiado desarrolladas y no tenían en cuenta los derechos de nadie. El pueblo, defendiéndose en condiciones críticas, hizo caso omiso del derecho internacional. Francia siempre lo siguió, y también en 1940.

Después de la tregua de junio, los marineros franceses tuvieron que desconfiar de los británicos. Pero no podían creer que la camaradería militar se olvidara tan rápidamente. Inglaterra temía que la flota de Darlan se pasara al enemigo. Si esta flota hubiera caído en manos de los alemanes, la situación habría pasado de crítica a desastrosa para ellos. Las garantías de Hitler, según el entendimiento del gobierno británico, no importaban, y una alianza entre Francia y Alemania era bastante posible. Los británicos perdieron la calma.

Capturando barcos

En Portsmouth: el acorazado "Courbet", el líder "Leopard", los destructores "Branlba", "Cordeliere", "Flor", "Encomprise", "Melpomene", la nota de aviso "Brazza", "Amiens", "Arras ", "Capricieuse", "Stagecoach", "Epinal" y minador "Pollux".

En Plymouth: el acorazado "Paris", el líder "Triomphant", los destructores "Bouclier", "Mistral", "Hurricane", la nota de aviso "Belfort", "Chevrey", "Cousy", "Comandant Duboc", el submarinos "Surcouf", "Junon", "Manner".

En Falmouth: barco objetivo "Enpassible", nota informativa "Commandant Domine", "Moquez", "Suipp", submarinos "Orion", "Ondine".

En Dundee: submarino "Ruby".

Esto no incluye los buques auxiliares y mercantes, en total unas 200 unidades, algunas de las cuales se encuentran en mal estado, por lo que no pudieron partir hacia el norte de África. Las autoridades navales británicas se negaron a reparar a aquellos que mostraban su deseo de marcharse.

El comandante de la flota británica recibió las primeras instrucciones de su gobierno el 27 de junio. El día 29 tuvo lugar en Londres una reunión de los Lores del Almirantazgo, en la que se consideraron planes generales.

En Portsmouth, el comandante francés de mayor rango era el almirante Gaudin de Villain. El almirante inglés James sugirió cortésmente traer al puerto aquellos barcos que estaban estacionados en la rada de Spithead, donde sería más difícil capturarlos. Lo justificó por la necesidad de liberar la redada para realizar ejercicios. El almirante francés estuvo de acuerdo.

En la tarde del 2 de julio en Plymouth, el almirante Nasmith invitó a su mesa al almirante Cayol, el alto comandante francés. El ambiente durante la cena fue cordial. Mientras tanto, destacamentos militares británicos se dirigieron al puerto. La operación comenzó a las 03:45 en todos los barcos franceses. Comenzó con negociaciones con el comandante del barco, luego soldados y marineros británicos con armas en la mano arrestaron a los franceses. El acorazado París fue capturado por un destacamento de 700 personas. No hubo resistencia excepto en el submarino Surcouf y el destructor Mistral, donde hubo bajas. En general, nadie esperaba esto. ¿Qué hacer ahora con los barcos capturados?

El surgimiento de la marina francesa libre

Un pequeño número de oficiales y marineros franceses expresaron su deseo de luchar del lado de Inglaterra. El 26 de junio, el submarino "Narval" (teniente capitán Drogu) salió de Susa y llegó a Malta. Posteriormente (en diciembre de 1940) desapareció en combate contra los italianos. El almirante Muselier, que en 1939 comandaba la flota en Marsella, fue destituido de su cargo por el almirante Darlan, reprochándole a este último intrigas con los enviados. Muselier era un hombre inteligente y enérgico. Permaneció en Marsella hasta el 23 de junio, cuando partió en secreto en el minero británico Cydonia hacia Gibraltar. Allí reunió bajo su mando varios buques mercantes: "Forben", "Anadir", "Ren", así como el arrastrero de armas "Presidan Udys" y el premio italiano "Capo Olmo". Luego llegó a Londres, se reunió con el general De Gaulle el 1 de julio y fue nombrado comandante de las restantes fuerzas navales libres de Francia, que estaban disponibles en varios lugares. También recibió un nombramiento temporal como Comandante de la Fuerza Aérea. La colaboración entre estas dos personas, que no se desarrolló sin fricciones, terminó dos años después con la dimisión de Muselier. Tras la captura el 3 de julio, el almirante solicitó estos barcos. Pero no tenía suficiente gente para dotarlos y los llamados a “refuseniks” fueron en vano. Los británicos le proporcionaron los siguientes barcos: el crucero "Suffren", la nota de aviso "Commander Duboc", el submarino "Minerve", los arrastreros "Veillant", "Vicken".

En agosto, Muselier fue recibido por el líder "Triomphant", la nota de aviso "Savorgnan de Brazza", "Chevrey", "Commandant Domine", "Moquez", los submarinos "Surcouf" y "Junon", los dragaminas "Congr" , "Lucien-Jeanne" y "Pulmik". Finalmente, en septiembre, el líder "Leopar" y el destructor "Melpomen". Se necesitó bastante tiempo para que estos barcos estuvieran listos para el combate.

Las tripulaciones que abandonaron sus barcos fueron tratadas sin ceremonias después del 3 de julio, al igual que los buques mercantes franceses supervivientes. El Meknes fue atacado en el Canal de la Mancha por torpederos alemanes y hundido con un gran número de bajas.

Los británicos dijeron: "Vieron con qué facilidad capturamos estos barcos. Los alemanes podrían haber hecho lo mismo en los puertos franceses". Esto no fue del todo cierto, como veremos más adelante en Toulon. Por último, recordemos que cinco buques mercantes franceses fueron capturados el 3 de julio en la zona del Canal de Suez. Se trataba de los transportes "President Doumer", "Felix Roussel", "Cap-Saint-Jacques", los petroleros "Melpomene" y "Roxane".

La tarde del 22 de junio de 1940, el gobierno británico recibió información sobre los términos del armisticio naval solicitado por Francia. Aún se recuerda la atmósfera de horror y desesperanza que dominó este período de nuestra historia. Francia yacía derrotada y exhausta. Sus ciudadanos huyeron al azar por todas las carreteras bajo el bombardeo, rezando para que finalmente se firmara una tregua a cualquier precio.

Inglaterra ya vio una amenaza en sus costas, atacada por paracaidistas enemigos. ¿Qué exigen los ganadores? ¿Y qué pasará con la flota francesa, excelente, poderosa, invicta, cuya retirada de las hostilidades provocará un enorme cambio en el equilibrio de las fuerzas navales? ¿Y qué pasará en el Mediterráneo, donde la flota italiana estará en una posición en la que no podrá ser retenida por los débiles escuadrones británicos, formados además por barcos viejos?

Error en la interpretación

Al parecer, los británicos malinterpretaron la frase de que los buques de guerra franceses serían “desmilitarizados y desarmados bajo el control de Italia y Alemania”. Creían que estos barcos, como unidades de combate, irían a Alemania e Italia. Los británicos temían que esto no fuera en realidad una desmilitarización bajo el control de los vencedores, sino que los propios barcos quedarían bajo el control, es decir, en manos del enemigo y se convertirían en sus armas. Hay que decir que ésta fue también la interpretación del general De Gaulle, como afirmó en sus discursos en la radio británica los días 26 de junio, 2 y 8 de julio: “Nuestra flota, nuestros aviones, nuestros tanques, nuestras armas, que cayeron intactas en las manos del enemigo, pueden ser utilizadas contra nuestros aliados..." (26 de junio). “Duquesne, Tourville, Courbet, Geprat nunca habrían aceptado que sus barcos intactos cayeran en manos del enemigo” (2 de julio). “A raíz de las vergonzosas negociaciones llevadas a cabo por el gobierno en Burdeos, éste aceptó entregar nuestros barcos a disposición del enemigo” (8 de julio).

El Almirantazgo británico concluyó que, cualesquiera que fueran las precauciones que se tomaran, los intentos de hundir o inutilizar bajo las órdenes del almirante Darlan serían poco realistas en los puertos ocupados por el enemigo. Es casi imposible destruir nuestros barcos en puertos que puedan ser capturados rápidamente. Quizás el Almirantazgo británico no dudaba de la confianza del almirante Darlan y del gobierno francés, pero tenía mucha menos fe en las buenas intenciones de los alemanes.

Pero las capacidades del enemigo fueron sobreestimadas. Las comisiones de “control” no estuvieron todavía listas para trabajar hasta al menos 15 días después de la firma del armisticio. Estas comisiones estaban formadas por un pequeño número de oficiales y secretarios y no pudieron capturar nuestros poderosos acorazados y cruceros. Incluso después de muchos meses, las nuevas tripulaciones (alemanas o italianas) no habrían podido dominar el control de los barcos y el disparo de su artillería. El Almirantazgo francés tenía la intención de que los barcos fueran desmovilizados en puertos del norte de África o en puertos metropolitanos desocupados. Pero sin esperar las aclaraciones necesarias, el gobierno de Londres decidió el 27 de junio tomar todas las medidas necesarias para capturar los buques de guerra franceses situados fuera de la metrópoli, o al menos dejarlos fuera de combate. Esta operación debía llevarse a cabo en todos los lugares accesibles a la Royal Navy, en particular en Orán y Mers el-Kebir.

La misión del almirante North

El 23 de junio, el almirante británico Sir Dudley North, comandante de la estación naval de Gibraltar, recibió órdenes de reunirse con el almirante Jansoul, comandante de la flota atlántica francesa, entonces anclada en Mers-el-Kebir. El objetivo de la visita es sondear y conocer el posible comportamiento de la flota francesa en caso de firma de un armisticio. Los dos almirantes se encontraron la mañana del 24 de junio a bordo del Dunkerque, uno de nuestros mejores buques de guerra. Zhansoul describió al Norte la posición aceptada por los marineros franceses, que seguirían las órdenes de su gobierno, es decir, las órdenes del mariscal Pétain. Aclaró que se basó en las órdenes que recibió del almirante Darlan los días 21 y 22 de junio, a saber: que bajo ninguna circunstancia los barcos franceses listos para el combate deben caer en manos del enemigo. "Cualesquiera que sean las órdenes que se reciban", dijo Darlan, "bajo ninguna circunstancia ningún buque de guerra debe caer en manos del enemigo". El almirante Zhansul también rechazó cualquier sugerencia de que su flota pudiera quedar bajo mando británico. A las 11:00 horas, el Almirante North regresó a Gibraltar.

El 26 de junio recibió la siguiente petición del Almirantazgo británico: “¿Cree usted que la flota francesa situada en Orán podrá someterse a nosotros si los barcos británicos se presentan ante el puerto con tal propuesta?” North respondió: "De mi conversación de ayer con el almirante Zhansul, llegué a la conclusión de que no nos obedecerán".

El 27 de junio, el Almirantazgo británico recibió garantías de que ni una sola unidad de la flota francesa caería en manos del enemigo. Pero los británicos dudaban de que tuvieran la fuerza para lograrlo.

Somerville y el Grupo de Trabajo H

El Almirantazgo ordenó al almirante Sir James Somerville viajar a Gibraltar para tomar el mando de la Fuerza H, compuesta por tres acorazados, un portaaviones, dos cruceros, 11 destructores y dos submarinos (Protus y Pandora). Los barcos fueron enviados a patrullar frente a Orán. El almirante salió de Portsmouth el 26 de junio y, al llegar a Gibraltar el día 30, izó su bandera en el crucero de batalla Hood. Su tarea era asegurar el paso a un puerto británico, la rendición o la destrucción de la escuadra francesa en Mers-el-Kebir. Con él estaban los oficiales de enlace con el mando francés: el capitán Holland, los comandantes Davis y Spearman.

A su llegada, el almirante convocó una reunión. Sin excepción, todos se pronunciaron en contra del uso de la fuerza porque, en su opinión, los franceses responderían a la fuerza con la fuerza. Se decidió que el Capitán Holland iría a explicarle la situación a Zhansul.

El 1 de julio, Somerville recibió órdenes de estar listo para la Operación Catapulta el 3 de julio. Tuvo que basar sus acciones en el supuesto de que Jean-soul recibiría cuatro ofertas:

Lleva tus barcos a un puerto británico y continúa la guerra del lado de Gran Bretaña;

Lleva tus barcos a un puerto británico, desde donde las tripulaciones de los barcos serán repatriadas en su totalidad;

Desarme sus barcos bajo supervisión británica;

Hundid vuestros barcos.

El almirante Somerville era un marinero honesto. Retirado antes de la guerra, fue llamado a realizar este trabajo sucio. No mostró ninguna hostilidad hacia sus colegas franceses. Creía que la crueldad era inaceptable; que los franceses se encontraban en circunstancias terribles como resultado de la derrota y no debían enfurecerse. Envió un largo mensaje al Almirantazgo afirmando que se debía evitar a toda costa el uso de la fuerza. También está convencido de que cualquier acción agresiva pondrá a todos los franceses, estén donde estén, contra los británicos, y los aliados derrotados se convertirán en enemigos activos... Recibió una respuesta muy clara del Almirantazgo: “Es la firme intención de El Gobierno de Su Majestad que si los franceses no lo hacen "Si aceptan alguna de nuestras propuestas que ustedes conocen, sus barcos deben ser destruidos. Sus propuestas no pueden ser aceptadas". El mensaje terminaba así: "Se le ha confiado la misión más desagradable y difícil que jamás haya recaído en un almirante británico. Confiamos plenamente en usted y confiamos en que la llevará a cabo con decisión". Sin embargo, el 2 de julio, el almirante recibió una solución de compromiso: retirar los barcos franceses con tripulaciones reducidas a las Antillas, donde serían desmilitarizados y, si lo deseamos, puestos bajo el control de Estados Unidos hasta el final de la guerra. . Sí, esa fue la decisión. Desafortunadamente, no quedó en primer lugar, sino en tercera posición. La severidad de las dos primeras propuestas hizo que pasaran desapercibidas. Si se rechazan las propuestas británicas, Somerville deberá destruir los barcos en Mers-el-Kebir, especialmente el Dunkerque y el Estrasburgo. Así, a las 16:00 horas del 2 de julio, la Fuerza H abandonó Gibraltar. Incluía el crucero de batalla Hood, los acorazados Valiant y Resolución, el portaaviones Ark Royal, los cruceros Arethusa y Enterprise, los destructores Faulknor, Foxhound, Firless y Forsyth, "Keppel", "Active", "Wrestler", "Vidette " y "Vortigern". La flota francesa se convirtió en presa, pero no se limitó al autosacrificio.

Flota en Mers el-Kebir

La Flota Atlántica, bajo el mando del almirante Zhansoul, también llamada "escuadrón de ataque", estaba desde hacía algún tiempo distribuida entre Mer el-Kebir y Argelia en previsión de una acción contra Italia. Después del armisticio, el movimiento de la flota dependía de la aprobación de las comisiones de armisticio de Wiesbaden y Turín, cuyas actividades aún no habían comenzado en serio. La única orden dada a la flota prohibió el paso del Estrecho de Gibraltar y la salida del Mar Mediterráneo. Los barcos con un desplazamiento total de 120 mil toneladas representaban sólo una quinta parte de la Armada francesa. En Argelia estaban la 3.ª ("Marseieuse", "La Galissoniere", "Jean de Vienne") y la 4.ª ("Georges Leilleux", "Gloire") divisiones de cruceros, la 8.ª ("Endomtable", "Malen") y la 10.ª ("Fantask", "Odasier") divisiones de líderes.

En Mers-el-Kebir: 1.ª (Dunkerque, Estrasburgo) y 2.ª (Provenza, Bretaña) divisiones de acorazados, 4.ª (Tiger, Lynx, Kersen), la última está en mal estado) y 6.ª ("Mogador", "Terrible" , "Volta") divisiones de líderes, transporte aéreo "Commander Test", barcos de la guardia costera "Lilia" (275 d.C.), "Nadal" (V.P.77), "Se ne-pa-votr-affair" (V.P.84), encendedor "Puissant", remolcadores "Esterel", "Kerouan", "Arman", "Kolgren", "Cotentin", "Frondeur", petroleros "Fresh" ", "Torran".

Arroz. 31 Líder "Tigre"

En el puerto de Orán: los destructores "Bordelet", "Trombe", "Tramontan", "Tornade", "Typhon", "Brestois", "Boulogne", "Kask", "Corsair", el destructor "Pursuivant", nota de aviso "Rigo de Janouilly", "Grandière", "Chamois", "Enpetuoz", "Batayoz", "Curieuse" (defectuosa), patrulleras "Ajaccienne" (R.136), "Toulonnez" (R.138) , "Setoise" (R .139), "Ter-Neuve" (P.18), "Marigot" (P.1), dragaminas "Angel B" (73 d.C.), "Raymond" (277 d.C.), submarinos " Dian", "Danae" ", "Eridis", "Arian", "Psishe" y "Oread". La aviación naval estaba formada por el escuadrón HS1 (seis aviones Loir 130), el escuadrón E2 (hidroaviones Bizerta) en Arzew y dos Loir 130 a bordo de Dunkerque y Estrasburgo.

Arroz. 32 aviones de reconocimiento aerotransportado "Loire-130" en la catapulta del acorazado "Dunkerque"

La fuerza aérea base en La Seña y Saint-Denis-du-Cig estaba formada por aproximadamente 50 cazas M.S.406 y Hawk 75 y otros 50 aviones inutilizados.

Las baterías de artillería costera de Irán, Canastel, Santon, Gambetta, Saint-Gregoire, Mers-el-Kebir y la "Batería Española" estaban compuestas por 19 cañones con un calibre de 75 a 240 mm.

Arroz. 33 Transporte aéreo "Prueba de comandante"

La desmovilización de las tripulaciones comenzó el 2 de julio, pero avanzó a un ritmo lento. Aún no se han tomado medidas contra el equipo, ya que ha pasado poco tiempo desde la firma de la tregua. Aún no se ha desarmado ni un solo barco. Sin embargo, no había forma de tomar medidas defensivas eficaces contra un ataque sorpresa. Los medios de reconocimiento ya no eran funcionales. Ninguno de los aviones pudo despegar. Prevalecía una atmósfera de incertidumbre y miedo. Pero todos todavía tenían grandes esperanzas en una alianza con Inglaterra, lo que sugería la posibilidad de un ataque sin negociaciones, sin un acuerdo completo y sin entendimiento mutuo.

El puerto de Mers el-Kebir era una rada cerrada situada en una bahía de la costa argelina desde el cabo Aiguille hasta el cabo Falcón, a tres millas náuticas al oeste de Orán. Fue equipado en 1929 como base naval de la Armada francesa. Su construcción se ralentizó durante años de dificultades financieras. El muelle de 2.500 metros de largo, que debía proteger la rada del oleaje del mar, no se completó hasta 1940. Sólo se completó un tramo de 900 metros de largo, perpendicular al cabo Mers. En su extremo se colocaron redes para proteger la rada del ataque de submarinos. En los acantilados que rodeaban la bahía se encontraban los fuertes de Meurs, Santon, Saint-Croix y la batería de Canastel, cuyos cañones teóricamente podían disparar contra toda la bahía. Este fue el caso a finales de abril, cuando quedó claro que Italia entraría en la guerra y los acorazados permanecerían anclados al amparo de fuerzas ligeras de Orán y Argel.

En la mañana del 3 de julio, Commandant Test, Bretaña, Estrasburgo, Provenza y Dunkerque se alinearon a lo largo del muelle de este a oeste. En las profundidades de la bahía se encontraban los líderes "Mogador", "Volta", "Tiger", "Lynx", "Terrible" y "Kersen". En el mástil del Dunkerque ondeaba la bandera del comandante almirante Zhansoul, en el Provence la bandera del contraalmirante Buzen, comandante de la división de acorazados, y en el Mogador la bandera del contraalmirante Lacroix, jefe de las fuerzas de destructores. El clima era hermoso. ¿Qué pasó en Francia? Nadie sabía nada. Radio Nacional guardó silencio. Al mismo tiempo, las emisoras de radio de los países neutrales informaron que los alemanes ocupaban 2/3 del territorio francés. Pero la flota aún no había sido derrotada. Los marineros estaban dispuestos a continuar la lucha con la confianza de que sus barcos permanecerían bajo bandera francesa. Sabían que su comandante nunca permitiría que el enemigo capturara los barcos. Estaban seguros de esto. Estas personas ni siquiera permitieron pensar que los alemanes o los italianos pudieran capturar sus hermosos barcos.

Arroz. 34 Acorazado "Bretaña"

La ubicación de los acorazados detrás del muelle era tal que los cañones de mayor calibre de Estrasburgo y Dunkerque no podían disparar hacia el mar. Los líderes estaban con la nariz hacia la salida.

A las 02:00 horas del 3 de julio, el destructor británico Foxhound, que transportaba al Capitán Holland y a los Comandantes Spearman y Davis, se separó del Force H. A las 04:45, el Foxhound llegó al Cabo Falcon y a las 15:15 envió el siguiente mensaje por semáforo: "H69 Foxhound al Almirante Zhansoul. El Almirantazgo Británico envía al Capitán Holland a negociar con usted. Por favor, permítame llegar".

La misión de Holanda

El Capitán Holland, un brillante oficial naval y un hombre encantador, fue agregado naval en París antes de la guerra. Y es bastante natural que en 1939 estuviera acreditado en el cuartel general del general Darlan en Maintenon. Allí trabó amistad con nuestros oficiales y hablaba francés con fluidez. Galardonado con la Cruz de Comendador de la Legión de Honor. Y si alguien podía llegar a un acuerdo con los franceses, era sólo él. Por este motivo fue elegido como mediador en este asunto tan delicado. Holanda quería evitar algo irreparable porque habría tenido consecuencias nefastas. Estaba de todo corazón con sus amigos franceses.

El almirante Somerville quería hacer las cosas lo mejor posible, pero los acontecimientos posteriores confirmaron sus temores.

Pasó bastante tiempo antes de que la respuesta llegara a Holanda. Sólo a las 06:45 el almirante Zhansoul ordenó a su oficial, el teniente comandante Dufay, que hablaba inglés y, además, era amigo de Holanda desde hacía mucho tiempo, que abordara el Foxhound para, en primer lugar, darle "bienvenido"; Luego informe que, siguiendo instrucciones del Almirantazgo francés, los barcos británicos tienen prohibido comunicarse con tierra o recibir suministros de los puertos franceses. Dufay no debería llevarse de Holanda los documentos con los que llegó. Y finalmente, si los británicos querían “hablar”, el almirante les enviaría a su jefe de estado mayor.

A las 07:05, el Foxhound, que llevaba dos horas parado a la salida de Mers-el-Kebir buscando redes antisubmarinas, empezó a expresar impaciencia y transmitió al Dunkerque: "Almirante Zhansoul. El Almirantazgo británico envía al Capitán Holanda para negociar con usted. La Armada de Su Majestad espera que mis propuestas permitan a la Armada Nacional de Francia, valiente y gloriosa, venir a nuestro lado. En este caso, sus barcos permanecerán en sus manos, nadie tendrá que preocuparse por su futuro. La flota británica, parada en el mar frente a Orán, os saludará cordialmente."

Mientras este mensaje iba camino al almirante Zhansul, Dufay ya se dirigía al Foxhound, al que llegó a las 07:45. Holland lo saludó y le agradeció su asistencia. Esperaba regresar con él para reunirse con el almirante. “No”, dijo Dufay, “eso es todo lo que tengo que decirte”. Holanda estaba muy molesta. Tenía documentos importantes en la mano para entregar a Zhansul y quería dar explicaciones con palabras, pero no podía entablar negociaciones con nadie más, tal vez con el jefe de gabinete. Insistió en reunirse personalmente con el almirante.

La reacción de Zhansul

A las 07:25 Dufay abandonó el Foxhound, llegó a bordo del Dunkirk a las 07:45 y presentó un informe al almirante. El almirante, habiendo recibido el mensaje británico ya a las 07:05, estaba furioso. Entendió la amenaza que representaba la fuerza naval británica que enfrentaba Orán. Se negó a recibir a Holland y le indicó al raposero que se fuera inmediatamente.

¿Quién es el almirante Zhansul? Buen marinero, de unos sesenta años, natural de Lyon, hijo de un funcionario, patriota, dispuesto al sacrificio, receptivo, educado y afable, entregado a su deber, exigente consigo mismo, amigo del almirante. Darlan, con una firme convicción en las prerrogativas de su rango, con un sentido innato de jerarquía a la "manera caballeresca". Y aquí, en la remota Argelia, era el único comandante de la flota. La comunicación con Francia quedó completamente interrumpida. El comandante en jefe de la Armada se encontraba en Clermont, donde el mariscal Pétain lo invitó a aceptar el ministerio naval. Su asistente, el almirante Le Luc, estaba en Nérac. Era imposible contactar con él y era en vano esperar un pronto restablecimiento de esta conexión. Y los británicos parecían tener demasiada prisa. En otras palabras, toda la responsabilidad recayó sobre los hombros de Zhansul. Y al principio estaba confundido.

Al recibir el semáforo, el Foxhound no insistió y el destructor se marchó. No tenía sentido complicar la situación; era mejor tener cuidado. Pero del destructor se arrió un barco en el que Holland y sus dos camaradas se dirigieron a Dunkerque. Dufay partió a su encuentro en un barco con toda prisa, prohibiendo resueltamente a Holanda acercarse al acorazado. Ambos barcos amarraron a un barril a 200 metros dentro de la barrera. Holanda no insistió, ya que la situación empeoró, y entregó a Dufay un paquete para el almirante Jansoul. Decidió esperar una respuesta en el momento y Dufay abordó el Dunkerque a las 08:45.

El escuadrón estaba haciendo sus actividades normales, parte de la tripulación desembarcó para hacer ejercicio y caminar. El trabajo del día continuó, pero el drama ya estaba cerca.

Ultimátum

El documento que Holland entregó al almirante Jansoul contenía un “recordatorio” que no fue redactado por el almirante Somerville, sino que él lo recibió del gabinete en Inglaterra.

Era, en esencia y en forma, un ultimátum, que se reducía a lo siguiente: “Ríndete o te ahogaremos”. Tienes tres opciones: "únete a nosotros y continúa la guerra"; “venid a nosotros con tripulaciones reducidas si no queréis luchar, y después de la guerra os devolverán vuestros barcos”; y finalmente, “ir a la isla de Martinica, donde los barcos serán desmilitarizados y estarán bajo supervisión estadounidense”. "¿O elegirás ser hundido? En cuanto a mí, evitaré por la fuerza que tu flota caiga en manos del enemigo".

A las 09:00 Dufay se reunió nuevamente con Holland y le dio una respuesta clara e inequívoca: "Yo, Zhansul, ya le dije al almirante North que mis barcos nunca caerán enteros en manos del enemigo. Lo repito. Pero, en respuesta Al ultimátum actual, les informo que mis barcos resistirán el uso de la fuerza." Holland volvió a intentar explicarle a Dufay la comprensión británica de la situación: "El gobierno de Londres está convencido de que el almirante Darlan ya no puede comandar la flota de forma independiente y, por lo tanto, la flota francesa está obligada a luchar hasta el final. Nadie cuestiona la buena voluntad de los marineros franceses, pero ¿cómo pueden hundir sus barcos si permanecen en los puertos metropolitanos bajo control alemán? Finalmente, Holland presentó a Dufay otro memorando, en el que presentaba varios argumentos que a él personalmente le gustaría presentar al almirante Jansoul, si aceptaba aceptarlo. A las 09:25 Dufay regresó a puerto. A las 10:00 horas, el jefe de estado mayor de la escuadra francesa, capitán de primer rango Danbe, enviado especialmente por el almirante, transmitió a Holanda el siguiente mensaje, que citamos íntegramente:

"1. El almirante Zhansul confirma la respuesta transmitida anteriormente por el teniente comandante Dufay.

2. El almirante Zhansul decidió defenderse con todos los medios a su alcance.

3. El almirante Zhansoul llama la atención del almirante Somerville de que el primer disparo contra nosotros pondrá casi inmediatamente a la flota francesa contra Gran Bretaña. Este es un resultado diametralmente opuesto a lo que espera el gobierno británico".

Holland leyó el texto, respiró hondo y le dijo al jefe de gabinete: “Permítame señalar, de oficial a oficial, que si yo fuera usted, mi respuesta no habría sido diferente”. Y cada uno se fue a su lugar. Todo este tiempo el almirante Somerville estuvo impaciente.

A las 08:10, el crucero de batalla Hood, que llegó a Mers el-Kebir, transmitió con un reflector: "Al almirante Zhansul de parte del almirante Somerville. Esperamos que nuestras propuestas sean aceptadas y que usted esté de nuestro lado". Y empezó a esperar.

Arroz. 35 Mers el-Kebir

Últimas negociaciones

Holland informó a Somerville que las negociaciones habían fracasado por completo. A las 10:50, Somerville transmitió vía Foxhound: "Lamento informarle que, de acuerdo con mis órdenes, no le permitiré salir del puerto a menos que se acepten las propuestas del Gobierno de Su Majestad". Luego dio la orden de colocar minas en el pasaje. Tenía la intención de abrir fuego a las 12:30, pero el reconocimiento aéreo le informó que los barcos franceses no estaban listos para hacerse a la mar, por lo que decidió esperar hasta las 14:00, y a las 13:10 dijo: “Si aceptas nuestra propuestas, izar la bandera en escuadra en el palo mayor, de lo contrario abriré fuego a las 14:00”.

Al recibir este mensaje, Zhansul declaró una alerta de combate. Quería ganar tiempo y, si era posible, esperar hasta el anochecer. Se preparó para levar anclas rápidamente, preparó baterías costeras y artillería antiaérea para la batalla y ordenó que los aviones estuvieran listos para despegar. A las 13:15 informó al Foxhound: No tengo intención de hacerme a la mar. He telegrafiado a mi gobierno y estoy esperando su respuesta. No permitas lo irreparable." A las 13:30 siguió otro mensaje: "Estoy listo para recibir personalmente a su enviado para una discusión honorable". Y nuevamente Somerville decidió esperar para evitar problemas. Envió a Foxhound: "El almirante Zhansul está listo recibir personalmente para negociaciones a nuestro mensajero. No abras fuego."

Holland sintió esperanza y se embarcó en un barco con el comandante Davis. Un barco de Dunkerque lo recibió y lo escoltó hasta el acorazado. Eran las 14:12. Los británicos esperaron otra hora para reunirse con Zhansul. Mientras tanto, tres aviones británicos colocaron minas magnéticas a la salida del puerto de Orán.

Las negociaciones duraron 1 hora y 15 minutos. Ambas partes intentaron llegar a un acuerdo. Pero las posiciones de los partidos eran demasiado duras. Es posible que hayan estado cerca de un compromiso, pero Holland temía haber cometido un error. Zhansul resumió su posición:

"1. La flota francesa no puede desobedecer los términos del armisticio y descuidar al gobierno francés, que los sigue.

2. La flota recibió órdenes, transmitidas a los comandantes de todos los barcos, de que después del armisticio, los barcos que estuvieran en peligro de caer en manos enemigas debían pasar a los Estados Unidos o ser hundidos.

3. Estas órdenes serán ejecutadas.

4. Los barcos ubicados en Orán y Mers el-Kebir iniciaron ayer 2 de julio su desmovilización (reducción de tripulación).

Holanda quería informar inmediatamente a su almirante sobre los resultados de las negociaciones. Y pidió que se transmitiera con un reflector al Foxhound lo siguiente: "El almirante Zhansul confirmó que las tripulaciones han comenzado a desmovilizarse. En caso de una amenaza del enemigo, los barcos se dirigirán a Martinica o a Estados Unidos. Pero esto no es así. exactamente lo que nos propusimos. Pero más no pudimos lograrlo."

Este mensaje fue recibido en Hood a las 16:20. En ese momento, Somerville había recibido una notificación del Almirantazgo británico de que el contraalmirante Le Luc, estacionado en Nérac, había ordenado directamente a todos los barcos franceses que se reunieran en Orán en alerta máxima. Luego, sin esperar el final de las negociaciones con Holanda, el almirante británico transmitió por radio y reflector al almirante francés lo siguiente: “Si las propuestas británicas no son aceptadas antes de las 17:30 BST, repito, antes de las 17:30 BST, Hundiré tus barcos”. Zhansoul recibió este mensaje a las 16:25, en el momento en que la delegación británica se preparaba para abandonar Dunkerque. Zarpó a las 16:35. Dufay despidió a los dos oficiales y regresó a las 4:50 p.m.

Disposición para la batalla

¿Cuál era la posición de los barcos franceses en ese momento?

A las 07:58 Zhansul determinó la rutina de combate. Ordenó a las parejas que se separaran a las 09:00 y al mismo tiempo hizo una señal a todos sus comandantes: "La flota británica ha llegado para presentarnos un ultimátum, que no podemos aceptar. Esté preparado para responder con fuerza a fuerza".

A las 13:00 horas las cornetas dieron la alarma de combate. Algo más tarde, los líderes recibieron la orden de cambiar sus fondeaderos en la rada interior. Levantaron anclas entre las 16:30 y las 16:55. Los grupos aéreos de combate en los aeródromos de Saint-Denis-du-Cig y Relisant fueron puestos en alerta, pero el almirante les prohibió despegar sin su orden. A las 16:45 ordenó el despegue de tres aviones de reconocimiento en cinco minutos.

¿Qué estaba pasando en Francia en ese momento? El primer informe de Jansoul por parte del almirante Le Luc, situado en Nérac, donde tenía su base temporal el almirantazgo, fue recibido a las 07:56. Zhansoul informó: "La flota británica, compuesta por tres acorazados, un portaaviones, cruceros y destructores, se encuentra frente a Orán. Se envió un ultimátum: "Hundid los barcos en seis horas o os obligaremos". Los barcos franceses responderán con fuerza, con fuerza”.

Darlan se encontraba en Clermont-Ferrand en ese momento. Le Luc ordenó inmediatamente al 3.er escuadrón en Toulon que separara a las parejas y luego transmitió por teléfono el mensaje de Jansoul al ayudante de campo del almirante Darlan. Este oficial, llamado Negadel, supuso que una nueva catástrofe se desataría en nuestro país y que era una cuestión de honor. Habló con Darlan y envió a Le Luc una orden para concentrar todos los barcos disponibles en el Mar Mediterráneo y responder fuerza a fuerza.

A las 12:05, el propio Le Luc envió un mensaje telefónico a Toulon con la orden de zarpar, y a las 12:10, el almirante Burragais partió inmediatamente hacia Orán en plena preparación para el combate. A las 13:00 horas en Nérac recibieron un mensaje más detallado de Zhansul, que, muy tarde, decía que no había mencionado antes la tercera propuesta de los británicos, es decir, partir con la flota hacia las Antillas. Esta propuesta, a primera vista, parecía coherente con el mensaje del Almirantazgo del 24 de junio, que ordenaba que en caso de posibilidad de que el enemigo capturara nuestros barcos, éstos debían ser enviados a Estados Unidos sin nueva orden. De hecho, las propuestas de los británicos y las órdenes del Almirantazgo francés se referían a situaciones completamente diferentes.

Los británicos insistieron en la salida de nuestra flota hacia las Antillas, mientras no había ninguna amenaza para ella por parte del enemigo y no se hablaba de que esta salida se llevara a cabo bajo el control del enemigo. En este caso, partir hacia las Antillas significaría romper la tregua.

Arroz. 36 Líder "Mogador"

Al final, el Almirantazgo y el gobierno, habiendo comprendido el texto completo del ultimátum, no dieron ninguna importancia a estas suposiciones, ya que las consideraban tan inaceptables como las formuladas anteriormente. Obviamente los mensajes eran diferentes. En 1949, en una audiencia parlamentaria, el almirante Zhansul lamentó no haber citado estas propuestas en su mensaje. El punto de vista de quienes participaron en los acontecimientos críticos de 1940 en el Consejo de Ministros francés cambió unos años más tarde. Algunos, en particular el general Weygand, creían que se podría llegar a un acuerdo, otros, que la propuesta de ir a Martinica no podía modificar la situación entonces. A las 13:05, el almirante Le Luc comunicó por radio al almirante Jansoul: "Usted es consciente de que el Comandante en Jefe ha ordenado a todas las fuerzas en el Mediterráneo que se unan a usted inmediatamente. Está respondiendo con fuerza, con fuerza. Si es necesario, utilice submarinos y Avión. La Comisión de Armisticio ha sido advertida. Firmado: Le Luc, Maurice Athanas. (Para que no quede duda sobre la identidad del remitente). Esto significaba batalla.

Golpeando

A las 16:56 la conexión "H" tenía rumbo 70°. La primera salva de los británicos aterrizó en la parte noroeste de la bahía, justo al lado del muelle. Los artilleros de Su Majestad tuvieron tiempo suficiente para tomar una posición cómoda y disparar, como en un ejercicio de entrenamiento. En ese momento, se envió una señal a los barcos franceses con la orden de "zarpar" y se dio la orden de "abrir fuego". Debían zarpar en este orden: “Estrasburgo”, “Dunkerque”, “Provenza”, “Bretaña”. Estrasburgo levó anclas con éxito y a las 17:09, a una velocidad de 15 nudos, salió por la abertura de la barrera, pasando a sólo unos metros de su red sur. Inmediatamente después alcanzó una velocidad de 28 nudos.

El problema era atravesar las salpicaduras de los proyectiles que caían. Durante la salida surgieron varios momentos dramáticos: Terrible abrió fuego contra un destructor británico avistado. Pero los proyectiles de 138 mm del Terrible y del Volt que se le unieron fueron disparados en vano. El inglés desapareció detrás de una cortina de humo. Apareció otro destructor, moviéndose a gran velocidad, y también se abrió fuego contra él. Al parecer, fue alcanzado por la cuarta salva y también desapareció detrás de una cortina de humo. Al parecer, estos dos destructores estaban ajustando su fuego. Afortunadamente, una salva de cañones de 381 mm cayó sobre la orilla. Y así el majestuoso y ileso Estrasburgo entró en mar abierto. Su comandante, el capitán de primer rango Collinet, centró su atención en atravesar las barreras de la red, a las que debía acercarse de cerca para evitar las minas colocadas por los británicos. Y todo ello acompañado del aterrador estruendo de las explosiones de los proyectiles. ¿Pasará? El pasó. Los cañones de sus torretas apuntaban hacia el enemigo, que, lamentablemente, no era visible detrás de la cortina de humo.

Arroz. 38 Acorazado "Estrasburgo"

El Dunkerque soltó sus amarras de popa al mismo tiempo que el Estrasburgo y soltó la cadena del ancla de proa. Un remolcador amarrado a babor intentaba cortar su cable de remolque cuando la segunda andanada de los británicos impactó en el muelle. Dunkerque comenzó a disparar a las 17:00 y disparó unos cuarenta proyectiles de 330 mm contra el Hood. La visibilidad era mala, el telémetro era difícil de operar y el disparo se detuvo a las 5:10 p. m. debido a un corte de energía. "Dunkerque" fue literalmente rodeado por numerosas ráfagas de proyectiles de 381 mm. Uno de ellos golpeó y desactivó el motor eléctrico de la grúa de un avión. A continuación, el barco fue alcanzado por dos proyectiles de 381 mm, que causaron graves daños y penetraron la cubierta blindada inferior. El estado del barco no le permitía hacerse a la mar. A las 17:10, el almirante Zhansul ordenó al comandante, capitán de primer rango Seguin, que se trasladara al puerto de Saint-André, ubicado al amparo del Fuerte Santon. Allí, a las 17:13, a 15 metros de profundidad, echó el ancla el Dunkerque. Debido a los importantes daños sufridos por el barco, se inició la evacuación de la tripulación y luego el Dunkerque fue remolcado a una profundidad de 8 metros frente al puerto.

"Provence" (Capitán de primer rango Barrois) corrió mejor suerte. Habiendo cortado las amarras en el lado izquierdo, avanzó. A las 11:04, un proyectil de 381 mm impactó en la popa del acorazado. Pero logró evitar nuevos impactos y encalló entre Roseville y Saint-Clotilde (lo reflotaron por la noche). "Provence" disparó, disparando sobre "Dunkerque". Pero la mira se tomó incorrectamente: a 65 cables, mientras que Hood disparaba desde 85 cables. "Provence" disparó 10 salvas, disparando 23 proyectiles de 340 mm. El artillero superior del acorazado resultó gravemente herido y llamó por teléfono a su asistente: "Estoy gravemente herido, toma el mando".

"Brittany" (Capitán de primer rango Le Pivin) intentó escapar, pero a las 16:59 fue alcanzada por la tercera salva de los británicos. Una colosal columna de llamas se elevó en el aire. Toda su artillería quedó fuera de combate. El comandante intentó encallar el barco, pero a las 17:09 el acorazado fue alcanzado por otra salva, volcó por estribor y se hundió junto con su tripulación. "Hood" lo remató.

Muchos observaron esta rápida agonía de "Bretaña". Columnas de humo cubrieron parte del cielo. Las explosiones de municiones se sucedieron una tras otra. A través de un agujero en la popa, el agua fluyó en cientos de toneladas. El barco estaba zozobrando y no quedaba más remedio que evacuarlo. Se dio la orden. El desafortunado barco, que recibió un nuevo proyectil en la base del mástil del trípode, fue un verdadero "fuego abrasador". De repente hubo una explosión final, un destello y una columna de humo y llamas se disparó hasta una altura de 200 metros. Unos segundos más tarde, el acorazado Brittany se hundió.

Arroz. 39 Explosión y muerte del acorazado "Brittany" (tres fases)

"Commander Test" permaneció en su lugar, rodeado de salpicaduras de la caída de proyectiles de 381 mm. No resultó gravemente herido... ¡Milagro! De los líderes, sólo el Mogador sufrió graves daños a las 16:50 y pronto quedó en ruinas.

Entre las 16:56 y las 17:10 "Strasbourg", los líderes de "Volta", "Terrible", "Linx", "Tiger" y "Kersen" abandonaron la rada de Mers-el-Kebir y se dirigieron hacia Canastel, y luego a Tolón.

Arroz. 40 acorazados "Provence" (izquierda) y "Strasbourg" bajo fuego en Mers-el-Kebir

¡Por favor cese el fuego!

A las 17:12 Somerville ordenó un alto el fuego. Los proyectiles de los barcos franceses y de la batería costera de Santon, que al principio caían con grandes impactos, comenzaron a acercarse a los barcos británicos. Los disparos desde baterías costeras se volvieron más precisos. El grupo de trabajo "N" después de la 36ª salva de cañones de 381 mm cambió su posición a una más segura. La paliza cesó. El acorazado Bretaña se hundió. "Provenza" llegó a la orilla. El Dunkerque, muy dañado, echó anclas. "Mogador" perdió su popa.

Cuando los enviados británicos abandonaron su barco a las 16:30, el almirante Zhansoul exclamó: "Hice todo lo posible para ganar tiempo. Ahora todo se acabó".

La flota francesa, que comandaba hace 3/4 horas, dejó de existir. A las 17:15 llamó por radio a Somerville: "Por favor, alto el fuego". Esto ya se había hecho, pero Somerville respondió: "Abriré fuego de nuevo hasta que vea sus barcos hundidos". Por otro lado, el almirante inglés tenía algo en qué pensar. Sabía que el acorazado clase Dunkerque había abandonado el puerto y se dirigía hacia el este. Los bombarderos del portaaviones Ark Royal fueron inmediatamente movilizados y enviados a atacar Estrasburgo, y la Fuerza H los persiguió, deteniendo el bombardeo de Mers el-Kebir.

A las 20:30 se recibió un mensaje del almirante Zhansul a su "afortunado rival": "Los buques de guerra en Mers el-Kebir están fuera de combate. Estoy evacuando a sus tripulaciones". En lugar de una respuesta, a las 20:53 recibió una orden del Almirantazgo francés: “Detener las negociaciones con el enemigo”.

La Fuerza H cesó la persecución de Estrasburgo a las 19:20. Dos bombarderos y un caza del Ark Royal fueron derribados por la artillería antiaérea de Estrasburgo.

Arroz. 41 Salvo del calibre principal del acorazado "Estrasburgo"

A las 20:10 del 4 de julio, Estrasburgo y los destructores que lo acompañaban llegaron a la rada de Toulon. Siete destructores de Orán: Bordelet, Trombe, Tramontan, Tornad, Typhon, Brestois y Boulogne llegaron a Argelia, Poursuivant llegó a Toulon. Los consejos "Chamois", "Bataise", "Empetuoz" y "Rigo de Janouilly" también abandonaron Orán. Este último fue torpedeado el 4 de julio por un submarino británico. El resto huyó a Bizerta.

El destacamento de barcos en Argel, parte de la Flota Atlántica, estaba bajo el mando del Contralmirante Markey. Constaba de dos divisiones de cruceros (Marseieuse, La Galissoniere, Jean de Vienne, Georges Leygues, Gloire) y dos divisiones de destructores (Endomtable, Malin, Fantasque, Odassier "). Su salida de Argel se produjo por la tarde, con orden de reunirse en Toulon. El Commandant Test salió de Mers el-Kebir el 4 de julio y llegó a Bizerta el 7.

El escuadrón británico regresó a Gibraltar a las 18:00 horas del 4 de julio. Quería tener la esperanza de que ella se quedara allí. Pero no.

Volver a atacar

Somerville envió un informe de su "brillante hazaña" al Almirantazgo británico. Su reconocimiento aéreo no pudo evaluar con precisión la magnitud de los daños sufridos por el Dunkerque, aunque informaron que había encallado. El Almirantazgo le informó que, a menos que estuviera seguro de que Dunkerque estaba fuera de servicio y no podría repararse durante al menos un año, debería ser atacado nuevamente. Esta decisión puede haber sido el resultado de un mensaje bastante estúpido enviado por el almirante Esteva, "Almirante Sur", quien consideró mejor exagerar la magnitud de los accidentes sufridos por los barcos en Mers el-Kebir, que no se encontraban en las deplorables condiciones que a los británicos les hubiera gustado... Así, se programó un nuevo operativo para la mañana del 6 de julio.

El almirante Somerville ya está cansado de desempeñar el papel de verdugo. Al salir de Gibraltar a las 19:00 horas del 5 de julio, recordó a su almirantazgo que, en vista de la posición de Dunkerque, el fuego naval provocaría inevitablemente víctimas civiles y daños a edificios residenciales. ¿Esto aumentará la confianza en la nación británica? La noche del 5 al 6 de julio recibió la respuesta: “El bombardeo naval puede ser reemplazado por un ataque aéreo”.

La mañana del 6 de julio, el Dunkerque se encontraba atrapado contra el bajo frente al puerto de Saint-André, a 200 metros del pequeño muelle. A bordo no había más de trescientos tripulantes. En caso de amenaza de ataque aéreo, su comandante decidió evacuar inmediatamente a la tripulación, entre la que ya se habían producido grandes pérdidas. "Provence" permaneció encallado a 300 metros al oeste de la boya a una profundidad de 12 metros. A bordo quedaban 120 personas. El Mogador estaba amarrado en el extremo occidental del gran muelle.

Arroz. 42 bombardero en picado británico con base en portaaviones "Scue"

El portaaviones Ark Royal desplegó sus bombarderos a 30 millas de Orán. La primera oleada, seis peces espada, atacó a las 05:30. El torpedo alcanzó el patrullero Ter-Neuve. A las 05:40 una segunda oleada de tres Swordfish y cinco cazas atacó, recibido por fuego de artillería antiaérea. "Ter-Neuve" fue rematado. La tercera ola de la misma composición hundió el remolcador "Esterel" a las 08:04. Cargas de profundidad explotaron en Terre Neuve y causaron más daños en Dunkerque. En total, los británicos utilizaron 11 torpedos. Los cazas franceses en ascenso derribaron a un caza británico, pero el Dunkerque quedó fuera de combate durante mucho tiempo.

Arroz. 43 Explosión del patrullero Ter-Neuve, junto al acorazado Dunkerque

Las pérdidas francesas el 3 y 6 de julio ascendieron a 1.297 muertos (de los cuales 47 oficiales) y 351 heridos. Sólo en Bretaña se cobraron 1.012 vidas de marineros y en Dunkerque, 210.

El general de Gaulle escribió sobre los acontecimientos del 3 de julio en sus memorias: "Nuestras esperanzas recibieron un golpe terrible. La afluencia de voluntarios disminuyó inmediatamente. Muchos de los que querían unirse a nosotros, tanto militares como civiles, abandonaron sus intenciones. Por otro lado Por otro lado, en la actitud de las autoridades del imperio hacia nosotros, así como de las unidades navales y militares que las custodiaban, hubo muchos reproches, que fueron retirados sólo después de mucho tiempo”.

Compuesto "X" en Alejandría

Desde el 21 de junio, un pequeño escuadrón de barcos franceses llamado Force X estuvo estacionado en Alejandría bajo el mando del vicealmirante Godefroy. Estaba formado por los cruceros "Duquesne" (capitán de primer rango Bezino), "Tourville" (capitán de primer rango Malroy), "Suffren" (capitán de primer rango Dillard), "Duguet-Trouin" (capitán de primer rango Trolet de Prevost), acorazado " Lorraine" (Capitán de 1er rango M. Rey), destructores "Basque" (Capitán de 3er rango Caron), "Forbin" (Capitán de 3er rango Chatelier), "Fortune" (Capitán de 2do rango Serres), submarino "Prote" (Capitán 3 rango Garro).

III. INGLATERRA Y ALEMANIA 1. Señales de que los alemanes están preparando una conspiración con los británicos Se han recibido varios datos que indican que los alemanes están investigando la posibilidad de negociaciones de paz con los británicos. En el resumen de la inteligencia política británica de la última semana de febrero

INGLATERRA 1. Sobre el segundo frente En 1941, el gabinete de guerra se mostró hostil a la idea de abrir un segundo frente, según datos de agentes, recientemente, como resultado de la presión de la opinión pública, el deterioro de la moral de el ejército causado por su inactividad y

13 Inglaterra Como no se ha investigado el procedimiento seguido actualmente por el ejército británico en materia de duelo, el abajo firmante solicita la aceptación de cierta información derivada en parte del General War Journal del año 1843.

Legión Extranjera Francesa De todas las unidades del ejército francés, no hay ninguna que goce ni siquiera de una fracción de la fama que recibió la Legión Extranjera Francesa, La L?gion Entrang?re. Además, esta fama no la debe al ejército francés, que,

Inglaterra Engels se convirtió en socialista sólo en Inglaterra. V. I. Lenin. Federico Engels 1842. Diciembre Federico envió el primer artículo a Marx al día siguiente de su llegada a Londres. Y en total escribió cinco correspondencias de este tipo sobre nuevas impresiones de Inglaterra. Marx los imprimió todos