Alexander Melentyevich Volkov Urfin Djus y sus soldados de madera. Libro Oorfene Deuce y sus soldados de madera leer en línea Oorfene Deuce y sus soldados de madera leyendo

Género: cuento de hadas literario.

Los personajes principales del cuento de hadas "Urfene Deuce y sus soldados de madera" y sus características.

Ellie. Niña de Kansas, verdadera amiga. Amable, honesto, desinteresado.
Charlie Black, el tío de Ellie. Ingenioso, hábil, resolutivo.
Oorfene Deuce. Solitario, infeliz y por tanto enojado.
Espantapájaros, gobernante sabio.
Leñador de hojalata. Trabajadora y sencilla
León valiente. Un poco cobarde, pero luchando contra sus miedos.
Kaggy-karr. Cuervo, inteligente e ingenioso.
Totoshka. Ellie el perro.
Dean Gior, un soldado, ama mucho su barba
Faramant, guardián de la puerta, honesto y amable.
Ruf Bilan, un malvado traidor. Huyó al calabozo.
Guamoco, el antiguo búho real de Gingema, está enojado y es cruel.

El resumen más breve del cuento de hadas "Oorfene Deuce y sus soldados de madera" para un diario del lector en 6 frases

Oorfene Deuce crea polvo mágico y comienza a revivir soldados de madera para apoderarse de la Tierra Mágica.
Oorfene Deuce conquista la Ciudad Esmeralda y mete al Espantapájaros y al Leñador en la torre
Kaggy-carr trae a Ellie y a su tío Charlie Black al campo.
Ellie libera a los munchkins, el Espantapájaros y el Leñador, Faramant y Din Gior.
Ellie libera al país de las anteojeras y al Espantapájaros se le ocurre un cañón de fuego.
En la batalla, Oorfene Deuce es derrotado y expulsado, el Espantapájaros vuelve a gobernar la Ciudad Esmeralda.

La idea principal del cuento de hadas "Oorfene Deuce y sus soldados de madera".
Si una persona tiene verdaderos amigos, es posible que no tenga miedo de ningún problema.

¿Qué enseña el cuento de hadas "Oorfene Deuce y sus soldados de madera"?
Este cuento de hadas te enseña a ser amable y honesto, a tener un corazón sincero, a ser valiente con los hechos, no con las palabras. Enseña que la envidia y la ira son malos sentimientos, que las personas malas están condenadas a ser infelices y solitarias. Este cuento de hadas te enseña a valorar la amistad y a ayudar siempre a tus amigos.

Reseña del cuento de hadas "Oorfene Deuce y sus soldados de madera".
Este libro nos lleva de regreso a la Tierra Mágica y nuevamente Ellie está a la altura de las circunstancias. Libera al país del poder de Oorfene Deuce y sus soldados de madera y salva a sus amigos.
Ellie vuelve a actuar como una verdadera heroína, a pesar de que es una chica normal y corriente. Pero esta vez cuenta con la ayuda del tío Charlie, un gran inventor. Me gusta lo fácil y sencillo que fue derrotar a los tontos invencibles: sólo había que reunir a todos.

Proverbios para el cuento de hadas "Oorfene Deuce y sus soldados de madera"
No tengas cien rublos, pero ten cien amigos.
La necesidad de invención es astuta.
Es aburrido caminar solo y ahogarse.
Juntos moveremos montañas.

Resumen, breve recuento del cuento de hadas "Oorfene Deuce y sus soldados de madera" capítulo por capítulo
Primera parte. Polvo maravilloso.
Carpintero solitario.
En la tierra de los Zhivin, una vez gobernó la malvada hechicera Gingema y junto a ella vivía el solitario carpintero Oorfene Deuce. Oorfene odiaba a sus compañeros de tribu porque nunca le compraban juguetes. Después de todo, estos juguetes tenían caras tan aterradoras.
Cuando Ellie cayó sobre Gingema y la mató, Urfin no estaba en casa, y cuando regresó estaba muy molesto por la muerte de la hechicera.
Pero decidió fingir que él mismo era un hechicero y por eso acordó con un búho real de Gingema llamado Guamocolatocnitus que viviría con él.
Una planta extraordinaria.
Un día, Urfin descubrió malas hierbas jóvenes en su jardín. Al anochecer se habían convertido en plantas enormes. Urfin intentó durante mucho tiempo cortar las malas hierbas, destruyendo los brotes todos los días, pero a la mañana siguiente las malas hierbas volvieron a brotar.
El búho Guamoko aconsejó a Urfin que secara las malas hierbas al sol y Urfin comenzó a poner las plantas sobre una plancha, a secarlas y luego a verter el polvo restante en cubos.
Así venció la maleza.
Cuando Urfin sacó el último polvo, lo derramó sobre la piel de oso.
Por la mañana lo despertó una piel de oso revivida y Urfin se dio cuenta de que el polvo podía revivir cualquier cosa.
Le dio vida al loro de peluche y salió volando por la ventana. Le dio vida a las astas del ciervo y apenas escapó de ellas. Oorfene revivió al payaso y éste se mordió el dedo.
Los ambiciosos planes de Oorfene Deuce.
Oorfene Deuce empezó a pensar en convertirse en el gobernante de los Zhivan. Recordó las riquezas de la Tierra Mágica y decidió que debería hacer soldados de madera. Para empezar, Oorfene Deuce empezó a enseñarle a marchar al payaso.
Luego llenó la piel del oso con aserrín y el oso quedó como uno real. Deuce le dio el nombre de Stomper.
Luego enganchó a Topotun a un carro y cruzó el país de los Zhivun. Los pobres vivos susurraban que Deuce era un gran mago, ya que revivió al oso que murió el año pasado, y le tenían miedo.
El nacimiento de un ejército de madera.
Oorfene Deuce decidió empezar creando cinco pelotones de soldados, diez soldados por pelotón, y colocando cabos y un general sobre ellos.
Urfin empezó a fabricar soldados con pino, pero sus cabezas estaban hechas de roble. Oorfene entendió que no podía hacerlo solo y enseñó a los primeros soldados a hacer carpintería.
Los soldados salieron mudos, pero obedientes y fuertes. Podrían haber serrado todo lo que había en el jardín mientras Deuce estaba fuera.
Cuando Deuce regañó a los soldados, ellos respondieron que eran tontos y Oorfene comenzó a llamar así a los soldados.
Luego Oorfene hizo los corporales de caoba y les puso nombres.
Finalmente, Oorfene creó un general de palo de rosa y lo llamó Lan Pirot.
Lan Pirot aprendió rápidamente a comandar a sus soldados y a respetar a Oorfene y al oso Thumper.
El ejército de madera estaba listo.
La marcha de los tontos.
El ejército de Deuce partió para conquistar el País Azul. Ocuparon la aldea de Kogida y todos los aldeanos reconocieron con lágrimas en los ojos a Deuce como su maestro.
Por la mañana, Oorfene vio que sus soldados se cubrían con hojas porque estaban desnudos y la gente se reía de ellos.
Urfin decidió darles ropa a los soldados, pero no sabía de qué tipo. Entonces el búho real Guamoco le dijo que usara pintura. Deuce pintó cada pelotón de un color diferente y pintó cintas sobre los hombros de los cabos. Convenció al general de que su dibujo en madera era mejor que cualquier ropa.
Temprano en la mañana, Deuce fue a la finca del gobernante del País Azul, Prem Kokus.
Una mirada al pasado.
Cuando Elia se encontró en el País de las Hadas, conoció al Leñador de Hojalata, al Espantapájaros y al León, quienes se convirtieron en sus amigos. Después de que Goodwin cumpliera los deseos de sus amigos y se fuera volando en un globo aerostático, Ellie y Toto también regresaron a Kansas.
El Espantapájaros se convirtió en el gobernante de la Ciudad Esmeralda, el Leñador gobernó el país de los Winks y el León gobernó el bosque.
Nueva idea.
Oorfene Deuce conquistó fácilmente el País Azul y decidió marchar hacia la Ciudad Esmeralda, donde, según supo, gobernaba el Espantapájaros el Sabio.
El ejército de tontos emprendió una campaña. Se detuvieron en el barranco cuando comenzaron a caer en él. Pero en el bosque, los soldados se enfrentaron fácilmente a los tigres dientes de sable.
Entonces el río bloqueó el camino de los tontos y todo el ejército fue arrastrado por la corriente.
Los soldados fueron encontrados río abajo, en un lugar poco profundo, y Deuce tuvo que pasar todo el día reparando el ejército.
Finalmente, el ejército de Urfene entró en el País Esmeralda y los aldeanos huyeron atemorizados ante el enemigo.
La historia de Kaggi-karr el cuervo.
Kaggi-karr una vez aconsejó al Espantapájaros que buscara cerebros y, por lo tanto, cuando se enteró de que un muñeco de paja se había convertido en el gobernante de la Ciudad Esmeralda, inmediatamente entendió qué era qué. El Cuervo fue a la Ciudad Esmeralda y logró reunirse con el Espantapájaros. El Espantapájaros estaba muy agradecido con el cuervo y la aceptó en el personal de la corte como la primera en probar todos los platos.
Asedio de la Ciudad Esmeralda.
El cuervo fue el primero en ver el ejército de Urfene y, ordenando a los otros pájaros que detuvieran a los soldados, advirtió a Faramant y Din Gior, el guardia de la puerta y el soldado. Por lo tanto, cuando Oorfene Deuce se acercó a la puerta, ésta estaba cerrada.
Oorfene Deuce ordenó el asalto, pero las puertas no cedieron y una piedra arrojada por Din Gior derribó a Deuce. El siguiente alcanzó al general y el ejército se retiró.
El Espantapájaros comenzó a vigilar por la noche cuando sus defensores dormían y frustró el ataque nocturno de Deuce.
Supuso que los soldados se cubrirían con escudos y paja preparada.
Cuando los soldados se apresuraron a atacar, los arrojaron desde las murallas con paja ardiendo y muchos soldados fueron quemados.
Oorfene Deuce decidió matar de hambre a la ciudad y el Espantapájaros envió a Kaggi-karr al leñador en busca de ayuda.
Traición.
Oorfene Deuce envió un payaso de madera a la ciudad para encontrar al traidor. El payaso encontró rápidamente al encargado de los baños del palacio, Ruf Bilan, y llegó a un acuerdo con él.
Ruf se alistó como voluntario para defender la ciudad, pero mezcló pastillas para dormir en la bebida y Faramant y Din Gior se quedaron dormidos. Entonces Bilan ató al Espantapájaros y abrió la puerta.
El Espantapájaros y sus asistentes fueron arrojados al sótano y Oorfene Deuce capturó la Ciudad Esmeralda.
El Leñador de Hojalata es capturado.
Cuando el leñador se enteró del problema, inmediatamente corrió en ayuda del Espantapájaros. Pero le esperaba una trampa. Tan pronto como entró por las puertas de la Ciudad Esmeralda, lo enredaron con cuerdas y le quitaron el hacha.
Deuce exigió que el Espantapájaros y el Leñador le sirvieran, y cuando se negaron tres veces, los puso en una torre alta y les dio seis meses para cambiar de opinión. De lo contrario, los amigos se enfrentaron a la muerte.
En la torre, Kaggi-karr voló hacia los amigos y rompió con su pico las cuerdas con las que estaban atados.
Al Espantapájaros se le ocurrió la idea de escribirle una carta a Ellie, pero ninguno sabía escribir. Luego simplemente dibujaron al Espantapájaros y al Leñador tras las rejas en una hoja de papel. Kaggy-carr fue a ver a Ellie en Kansas.
El nuevo gobernante del País Esmeralda.
Oorfene Deuce ordenó que lo llamaran gobernante poderoso y organizó una coronación solemne. Luego hubo una cena en la que Oorfene comió ratones ahumados y sanguijuelas vivas, como corresponde a un mago malvado. Pero, en realidad, los ratones estaban hechos de conejo y las sanguijuelas, de masa.
Entonces Urifn Djus decidió crear policías, con piernas largas, orejas grandes y muchos dedos.
Después de eso, continuó construyendo el ejército y pronto el número de tontos llegó a 120.

Segunda parte. Ayuda a tus amigos.
carta extraña
Un día, un viajero llegó a la granja para visitar a Ellie y sus padres. Resultó ser el hermano de la madre de Ellie, Charlie Black, un viejo marinero que buscaba mil para comprar un barco y regresar a la isla con sus amigos caníbales.
Charlie escuchó con asombro la historia de las aventuras de Ellie y rápidamente se hizo amigo de la niña.
Un día Ellie vio un cuervo, era Kaggy-carr, el cual estaba siendo perseguido por un vecino.
Ellie tomó el cuervo y encontró una carta en su pata. La niña reconoció inmediatamente al Espantapájaros y al Leñador, y Charlie se dio cuenta de que estaban tras las rejas.
A través del desierto.
Pronto Ellie, Toto, el cuervo y Charlie Black fueron al País de las Hadas. Llegaron al gran desierto a pie y luego Charlie construyó un barco terrestre que podía viajar a través del desierto.
Los viajeros esperaron un viento favorable y siguieron adelante. Pronto aparecieron las montañas delante.
Pero de repente, el barco cambió de dirección y se estrelló contra una gran piedra negra. El nombre "Gingema" estaba escrito en la piedra. Tales piedras rodearon toda la tierra mágica e impidieron que alguien quedara atrapado. Charlie comenzó a reparar el barco.
Capturado por la piedra negra.
Charlie reparó el barco, pero no pudo alejarse de la piedra. Era imposible alejarse de la piedra ni siquiera a pie. Charlie y Ellie estaban ayunando y ahorrando agua. Ellie supuso dejar ir al cuervo y este voló a la Tierra Mágica.
Salvación.
Al séptimo día, los viajeros se quedaron sin agua.
Pero entonces llegó un cuervo y trajo un racimo enorme de uvas. Los viajeros comieron las uvas y se sintieron mejor.
Y el cuervo parecía llamarlos para que la siguieran. Charlie siguió al cuervo y la piedra mágica ya no lo retuvo. Luego los viajeros se alejaron rápidamente de la piedra hasta que terminó el efecto de las uvas. Muy pronto llegaron a las montañas.
Valle de uvas maravillosas.
Los amigos se encontraron en un valle maravilloso y Kaggi-karr finalmente habló como un ser humano. Dijo que capturaron al Espantapájaros y al Leñador.
Luego Charlie pescó y los viajeros comieron abundantemente.
Kaggi-karr explicó de dónde sacó las uvas. Resultó que el cuervo voló hacia la hechicera Villina y ella descubrió que sólo las uvas pueden liberar las piedras negras del poder.
La propia Villina llevó al cuervo al valle donde crecían las uvas y logró salvar a los viajeros.
Camino en las montañas.
Por la mañana, el cuervo le contó a Ellie sobre Oorfene Deuce y la niña soñó con ayudar a sus amigos más rápido. Pero las montañas eran altas. Durante dos días el cuervo buscó un camino a través de las montañas y finalmente encontró un pequeño sendero.
Charlie y Ellie cruzaron las montañas y se encontraron en el país de los munchkins. La personita reconoció inmediatamente a Ellie y le dijo que el gobernador de Oorfene, Djus Kabr Gwyn, vivía en su país y que con él había diez tontos.
Ellie envió a Kaggi-karr al bosque tras el León y prometió a los munchkins que los liberaría de los tontos.
El pedido no se cumplió.
Kaggai-karr informó a Lev sobre la solicitud de Ellie y Dev inmediatamente fue a ayudar. Y el cuervo voló a la ciudad esmeralda y le contó al Espantapájaros sobre la llegada de Ellie. El Espantapájaros estaba tan inspirado que convocó a la gente con un grito y les dijo que la buena Ellie pronto vendría y liberaría a todos.
Oorfene Deuce ordenó que arrojaran al Espantapájaros a la celda de castigo y lo colgaron de un clavo en la celda de castigo.
Encuentro con un valiente Leo.
Muy pronto Lev alcanzó a Ellie y los amigos se abrazaron. El león dijo que caminó por el bosque durante mucho tiempo, cruzó el río nadando y engañó a los tigres dientes de sable.
Un cuervo entró volando y se disculpó por haber dejado escapar la llegada de Ellie. Pero ella prometió llevar a la niña a la Ciudad Esmeralda a través de caminos secretos, y sus amigos perdonaron al cuervo por su jactancia.
Liberación de los munchkins.
Antes de ir a la Ciudad Esmeralda, Ellie quería liberar a los munchkins. A Charlie se le ocurrió la idea de utilizar un lazo.
Un munchkin le contó a Kabr Gwyn sobre el oro escondido, y él rápidamente fue tras él junto con los tontos.
En el camino tuvimos que cruzar el río sobre un tronco. Y allí Charlie atrapó a todos los tontos uno por uno. Luego atrapó a Gwin, quien ni siquiera se resistió.
Los Munchkins juzgaron a Gwyn y lo enviaron a la Ciudad Esmeralda a través de un bosque con tigres dientes de sable.
Y luego los amigos emprendieron una campaña contra la Ciudad Esmeralda.
Cómo ahuyentaron a los tigres dientes de sable.
Cerca del bosque, los munchkins dejaron a Ellie y los amigos comenzaron a prepararse para cruzar el bosque de tigres.
El tío Charlie infló la tela y dibujó sobre ella una terrible bestia que brillaba en la oscuridad. La compañía atravesó el bosque bajo el estandarte, tocando trompetas, gruñendo y graznando, y los tigres dientes de sable que estaban de guardia corrieron hacia la espesura.
Nuevas preocupaciones.
Con la ayuda de una balsa, los amigos cruzaron el río y el cuervo dijo que no había soldados urfin alrededor.
Pero Charlie supuso que las patrullas podrían aparecer por la noche. Y efectivamente, por la noche Leo percibió el olor a pintura. Totoshka fue a investigar y encontró dos tontos y un policía, a quienes fue difícil atrapar.
Por lo tanto, la compañía se subió al arbusto espinoso e instaló una tienda de campaña en medio de él.
Aventuras en una cueva.
Oorfene colocó patrullas a lo largo de todos los caminos y los amigos decidieron buscar un pasaje subterráneo a la Ciudad Esmeralda.
Ellie, con la ayuda de un silbato mágico, llamó a Ramina, la reina de los ratones, y envió a sus súbditos en busca de un pasaje subterráneo. Los ratones regresaron sin nada, pero un ratón muy viejo recordó este movimiento.
Los amigos entraron a la cueva y pronto se encontraron con un depredador subterráneo. Era un animal de seis patas, cubierto de un pelaje espeso.
Resultó ser invulnerable a los dientes y las garras de un león, el cuervo no podía arrancarle el cráneo y Charlie no podía hacer nada con un lazo.
Pero Ellie empujó al monstruo en el costado con una antorcha y el pelaje se incendió. El de seis patas se escapó.
El país de los mineros subterráneos.
Los amigos caminaron por las cuevas durante mucho tiempo y de repente Toto ladró enojado. Ellie se acercó a él y vio un agujero en las paredes de la cueva. Miró dentro y vio un país de mineros subterráneos.
Con la ayuda de un telescopio, los viajeros pudieron observar bien el país subterráneo. Había una gran ciudad, un molino de agua que hacía girar un hombre de seis patas, y nubes doradas brillaban sobre prados y campos.
Pero los viajeros fueron notados por un guardia sobre un monstruo alado y comenzaron a dispararles con un arco.
Los amigos se apresuraron a abandonar el peligroso lugar y pronto se encontraron frente a una gran puerta cerrada con llave.
Encuentro con el Espantapájaros y el Leñador de Hojalata.
Charlie hizo un agujero en la puerta y los amigos subieron a la torre. El Espantapájaros y el Leñador estaban muy felices. Pero antes de salvarnos, era necesario ayudar a Faramant y Din Gior, que estaban sentados en el sótano.
Charlie se ofreció a darles a los prisioneros una lima de acero, pero Kaggy-carr no pudo sostenerla con el pico.
Luego decidieron bajar a Ellie con una cuerda, habiéndola disfrazado previamente de residente local. Ellie entró en el palacio, se reunió con el cocinero Baluol y luego les dio a los prisioneros una lima de uñas. Los prisioneros cortaron los barrotes y salieron del sótano.
Luego treparon la muralla de la ciudad y se encontraron con amigos en un barranco.
Por la mañana, los tontos y la policía fueron enviados tras la pista de los fugitivos, pero los vecinos los engañaron astutamente y los propios policías arrojaron piedras a su jefe. Los soldados regresaron sin nada y Bilan tuvo que informar de la fuga a Oorfene Deuce.

Tercera parte. Victoria
¡Al este!
En el país de los Migun gobernaba un tal Enkin Fled, un hombre gordo, pero muy aficionado a las armas. Obligó a los Migun a forjar cada día más armas para ellos. Con él iba un pelotón de tontos y un cabo.
Ellie y sus amigos fueron al este para liberar el país de los Miguns. En el camino, el leñador encontró su martillo abandonado y lo agitó militantemente.
Ultimátum.
Los amigos de Ellie decidieron enviarle a Fled un ultimátum y Kaggi-karr propuso una tregua.
Fled quedó muy sorprendido al leer el ultimátum. Dean Gior le ofreció rendirse o amenazó con poner a un solo combatiente contra todo el ejército de Fled.
Fled se rió y fue a pelear.
Uno contra once.
Delante de su pelotón de soldados estaba el Leñador de Hojalata. Con diez golpes de su martillo, el Leñador destruyó a diez soldados, pero el cabo se acercó sigilosamente por detrás y lo golpeó tan fuerte con su garrote que el corazón que Goodwin le había dado salió volando del pecho del Leñador. El leñador cayó de rodillas.
Charlie ató al cabo y los miguns y los amigos de Ellie rodearon a Fled. Todo lo que pudo hacer fue darse por vencido.
Los maestros Migun decidieron que repararían rápidamente al señor supremo.
Restaurando al Leñador de Hojalata.
Los Winks repararon rápidamente al leñador. Le hicieron un hacha de oro nueva y una lata de aceite de oro. El Espantapájaros recibió un bastón dorado, Ellie una gorra dorada y zapatos plateados, Toto un collar dorado y Charlie una pierna dorada. Pero Charlie rechazó la pesada pierna de oro.
Los rebeldes decidieron qué hacer con los tontos. Charlie quería usar las armas que Fled había acumulado, pero el maestro Migun sugirió usar mazos y bolas con púas en cadenas.
El Espantapájaros recordó que los soldados estaban hechos de madera y sugirió crear un cañón que disparara fuego.
Los últimos soldados de Oorfene Deuce.
Oorfene Deuce creó apresuradamente nuevos soldados, su número se acercaba a 200. Pero de repente descubrió que se había acabado la pólvora. El último pelotón recibió muy poca pólvora y los soldados apenas podían moverse. Deuce tuvo que meterlos en el horno.
Victoria.
Deuce se enteró por la policía de que el ejército de Ellie se dirigía hacia él y decidió emprender una campaña él mismo.
Los dos ejércitos se encontraron en una vasta llanura. Al ver a Ellie y los Migun, Deuce se asustó y ordenó retirarse. Su ejército comenzó a darse la vuelta, pero de repente aparecieron residentes rebeldes del País Esmeralda por todos lados.
Un gran cañón salió de las filas de los Miguns y disparó, bañando al ejército de Deuce con trapos ardientes y astillas de madera. El pánico cundió entre los soldados, huyeron y fueron fácilmente atrapados.
Charlie ató a Deuce.
Los residentes del País Esmeralda saludaron con entusiasmo a Ellie y aterrorizaron a todos sus amigos. Incluso Kaggi-karr se convirtió en objeto de admiración para los habitantes.
Nuevamente gafas verdes.
El traidor Ruf Bilan se apresuró a escapar por el pasaje subterráneo. El leñador quiso encontrarlo, pero Bilan desapareció sin dejar rastro.
También se fue volando el búho real Guamoco, que se instaló en el bosque e impuso tributos a las aves del bosque.
Los artesanos repusieron apresuradamente las esmeraldas robadas y Faramant ordenó a todos que se pusieran gafas verdes. La Ciudad Esmeralda volvió a ser esmeralda.
Los ganadores decidieron liberar a Oorfene Deuce. porque la soledad y el odio universal eran ya para él el castigo más severo. pero los soldados lograron reeducar. Para ello sólo fue necesario cambiar la forma de su rostro y el primero en cambiar fue el General Lan Pirot.
Cuando salió del Masters con una cara sonriente, estaba irreconocible. Se reía alegremente y jugaba con los niños.
El Espantapájaros recibe el siguiente título de Tres Veces Sabio.

Dibujos e ilustraciones para el cuento de hadas "Oorfene Deuce y sus soldados de madera".

El cuento de hadas "Oorfene Deuce y sus soldados de madera" es una continuación del cuento de hadas de A. Volkov "El mago de la ciudad esmeralda". Cuenta cómo el malvado carpintero Oorfene Deuce hizo soldados de madera y conquistó la Tierra Mágica. Ellie y su tío, el marinero Charlie Black, corrieron al rescate de sus habitantes.

PRIMERA PARTE

POLVO MILAGRO

TRANSPORTADOR SOLITARIO

En algún lugar de las profundidades del vasto continente norteamericano, rodeada por un vasto desierto y un anillo de montañas inaccesibles, se encontraba la Tierra Mágica. Allí vivían hadas buenas y malas, animales y pájaros hablaban allí, era verano todo el año y, bajo el sol siempre ardiente, en los árboles crecían frutos sin precedentes.

El suroeste de la Tierra Mágica estaba habitado por munchkins, gente pequeña, tímida y dulce, cuyo hombre adulto no era más alto que un niño de ocho años de esas tierras donde la gente no conoce los milagros.

La gobernante del País Azul de los Munchkins era Gingema, una hechicera malvada que vivía en una cueva profunda y oscura, a la que los munchkins tenían miedo de acercarse. Pero para sorpresa de todos, hubo un hombre que se construyó una casa no lejos de la casa de la bruja. Era un tal Oorfene Deuce.

Incluso en la infancia, Urfin se diferenciaba de sus amables y bondadosos compañeros de tribu por su carácter gruñón. Rara vez jugaba con los muchachos y, si jugaba, exigía que todos le obedecieran. Y normalmente el juego con su participación terminaba en una pelea.

Los padres de Urfin murieron temprano y el niño fue contratado como aprendiz por un carpintero que vivía en el pueblo de Kogida. Al crecer, Urfin se volvió cada vez más pendenciero y, cuando aprendió carpintería, dejó a su maestro sin arrepentirse, sin siquiera agradecerle sus cuidados. Sin embargo, un amable artesano le dio las herramientas y todo lo que necesitaba para empezar.

Urfin se convirtió en un hábil carpintero; fabricaba mesas, bancos, aperos agrícolas y mucho más. Pero, curiosamente, el carácter enojado y gruñón del maestro se transmitió a sus productos. Las horcas que hizo intentaron golpear a su dueño en el costado, las palas le golpearon en la frente, los rastrillos intentaron atraparle las piernas y volcarlo. Oorfene Deuce ha perdido a sus clientes.

Empezó a hacer juguetes. Pero las liebres, los osos y los ciervos que talló tenían rostros tan feroces que los niños, al mirarlos, se asustaron y luego lloraron toda la noche. Los juguetes estaban acumulando polvo en el armario de Urfin; nadie los compraba.

Oorfene Deuce se enojó mucho, abandonó su oficio y dejó de aparecer en el pueblo. Comenzó a vivir de los frutos de su jardín.

El carpintero solitario odiaba tanto a sus familiares que intentaba no parecerse a ellos en nada. Los munchkins vivían en casas redondas de color azul con techos puntiagudos y bolas de cristal en lo alto. Oorfene Deuce construyó él mismo una casa cuadrangular, la pintó de marrón y plantó un águila disecada en el techo de la casa.

Munchkins vestía caftanes azules y botas azules, mientras que el caftán y las botas de Urfin eran verdes. Los munchkins llevaban sombreros puntiagudos de ala ancha y campanillas de plata colgando bajo el ala. Oorfene Deuce odiaba las campanas y usaba sombrero sin ala. Los munchkins de buen corazón lloraban en cada oportunidad, y nadie derramó una lágrima en los ojos sombríos de Oorfene.

Han pasado varios años. Un día, Oorfene Deuce fue a Gingema y le pidió a la vieja hechicera que lo tomara a su servicio. La malvada hechicera estaba muy feliz: durante siglos, ni un solo munchkin se ofreció como voluntario para servir a Gingema, y todas sus órdenes se cumplieron sólo bajo amenaza de castigo. Ahora la hechicera tenía un asistente que voluntariamente realizaba todo tipo de tareas. Y cuanto más desagradables eran las órdenes de Gingema para los munchkins, con más celo Oorfene las transmitía a los munchkins.

Al lúgubre carpintero le gustaba especialmente ir a los pueblos del País Azul e imponer tributos a los habitantes: tantas serpientes, ratones, ranas, sanguijuelas y arañas.

Los munchkins tenían mucho miedo a las serpientes, arañas y sanguijuelas. Habiendo recibido la orden de recogerlos, los pequeños tímidos comenzaron a sollozar. Al mismo tiempo, se quitaron los sombreros y los colocaron en el suelo para que el repique de las campanas no interfiriera con su llanto. Y Oorfene miró las lágrimas de sus familiares y se rió con maldad. Luego, el día señalado, apareció con grandes cestas, recogió el tributo y lo llevó a la cueva de Gingema. Allí, este bien servía como alimento para la bruja o era utilizado para magia maligna...

Un día, la malvada Gingema, que odiaba a toda la raza humana, decidió destruirla. Para ello, conjuró un monstruoso huracán y lo envió sobre las montañas, sobre el desierto, para que destruyera todas las ciudades, todos los pueblos y enterrara a la gente bajo sus escombros.

Pero esto no sucedió. En el noroeste de la Tierra Mágica vivía la buena hechicera Villina. Se enteró del insidioso plan de Gingema y lo neutralizó. Villina permitió que el huracán capturara sólo una pequeña casa-furgoneta en la estepa de Kansas, la quitó de sus ruedas y la colocó en el suelo. Por orden de Villina, un torbellino llevó la casa al país de los munchkins, la dejó caer sobre la cabeza de Gingema y la malvada hechicera murió.

Para sorpresa de Villina, que vino a ver cómo funcionaba su magia, una pequeña Ellie estaba en la casa. Ella corrió detrás de su amado perro Totoshka hacia la casa justo antes de que el torbellino lo levantara y se lo llevara.

Villina no pudo devolver a la niña a casa y le aconsejó que fuera a buscar ayuda a la Ciudad Esmeralda, el centro de la Tierra Mágica. Hubo todo tipo de rumores sobre el gobernante de la Ciudad Esmeralda, Goodwin, el grande y terrible. Se rumoreaba que a Goodwin le resultaba fácil hacer llover fuego sobre los campos o llenar todas las casas de ratas y sapos. Y por eso hablaron de Goodwin en un susurro y con precaución, por si el mago se ofendía por alguna palabra descuidada.

Ellie escuchó al hada buena y fue a ver a Goodwin con la esperanza de que el mago no diera tanto miedo como dicen y la ayudaría a regresar a Kansas. La niña no tuvo que encontrarse con el lúgubre carpintero Oorfene Deuce.

El día en que Gingema destruyó la casa de Ellie, Oorfene no estaba con la hechicera: se fue a realizar sus asuntos a una parte remota del País Azul. La noticia de la muerte de la hechicera causó a Deuce dolor y alegría. Lamentó haber perdido a su poderosa patrona, pero ahora esperaba aprovechar la riqueza y el poder de la hechicera.

El área alrededor de la cueva estaba desierta. Ellie y Totoshka fueron a la Ciudad Esmeralda.

Deuce tuvo la idea de instalarse en una cueva y declararse sucesor de Gingema y gobernante del País Azul.

"Después de todo, los munchkins tímidos no podrán resistirse a esto".

Pero la cueva humeante con haces de ratones ahumados sobre clavos, con un cocodrilo disecado bajo el techo y demás parafernalia de la nave mágica parecía tan húmeda y lúgubre que Oorfene se estremeció.

"¡Brr! ..." murmuró. -¿Vivir en esta tumba? ¡No, muchas gracias!

Oorfene comenzó a buscar los zapatos plateados de la bruja, ya que sabía que Gingema los valoraba más.

Pero en vano buscó en la cueva; no había zapatos.

- ¡Guau, guau, guau! - llegó burlonamente desde la plataforma alta, y Oorfene se estremeció.

Los ojos de un búho real lo miraron, brillando de color amarillo en la oscuridad de la cueva.

– ¿Eres tú, Guam?

“No Guam, sino Guamocolatokint”, objetó el búho de mal humor.

-¿Dónde están los otros búhos reales?

- Se fueron volando.

-¿Por qué te quedaste?

-¿Qué debo hacer en el bosque? ¿Atrapar pájaros como simples búhos reales y búhos? ¡Fi!... Soy demasiado viejo y sabio para una tarea tan problemática.

Deuce tuvo un pensamiento astuto.

"Escucha, Guam..." La lechuza guardó silencio. -Guamoco. - Silencio. - ¡Guamocolatokint!

“Te estoy escuchando”, respondió la lechuza.

– ¿Quieres vivir conmigo? Os daré de comer ratones y pollitos tiernos.

- ¿No en vano, claro? - murmuró el pájaro sabio.

- La gente, al ver que me sirves, me considerará un mago.

“No es mala idea”, dijo el búho. “Y para comenzar mi servicio, diré que buscas en vano los zapatos plateados; se los llevó un animalito de raza desconocida para mí”.

Después de mirar atentamente a Oorfene, el búho preguntó:

– ¿Cuándo empezarás a comer ranas y sanguijuelas?

- ¿Qué? - se sorprendió Urfin. - ¿Hay sanguijuelas? ¿Para qué?

- Debido a que esta comida está reservada por ley para los magos malvados, ¿recuerdas con qué conciencia Gingema comía ratones y comía sanguijuelas?

Oorfene recordaba y se estremecía; la comida de la vieja hechicera siempre le disgustaba, y durante los desayunos y almuerzos de Gingema salía de la cueva con algún pretexto.

- Escucha, Guamoco... ¿Guamocolatocnit? - dijo con simpatía - ¿Es posible prescindir de esto?

Con un suspiro, Oorfene recogió algunas de las propiedades de la bruja, se puso la lechuza en el hombro y se fue a casa.

Los munchkins que conocimos, al ver al sombrío Urfin, se alejaron asustados hacia un lado.

Al regresar a su casa, Oorfene vivió en su casa con una lechuza, sin conocer gente, sin amar a nadie, sin ser amado por nadie.

UNA PLANTA EXTRAORDINARIA

Una tarde se desató una fuerte tormenta. Pensando que esta tormenta fue causada por el malvado Oorfene Deuce, los munchkins se encogieron de miedo y esperaron que sus casas estuvieran a punto de derrumbarse.

Pero nada de eso pasó. Pero, al levantarse por la mañana y examinar el jardín, Oorfene Deuce vio en el parterre del jardín varios brotes de color verde brillante y de apariencia inusual. Obviamente, sus semillas fueron arrastradas al jardín por un huracán. Pero de qué parte del país procedían siempre ha sido un misterio.

“Hace tiempo que no desmalezo los parterres”, refunfuñó Oorfene Deuce. “Y ahora estas malas hierbas están volviendo a crecer”. Bueno, espera, me ocuparé de ti por la noche.

Oorfene se fue al bosque, donde había puesto trampas, y pasó allí todo el día. En secreto desde Guam, se llevó una sartén y aceite, frió un conejo gordo y se lo comió con gusto.

Al regresar a casa, Deuce jadeó de sorpresa. En el lecho de ensalada, plantas poderosas, de color verde brillante, con hojas alargadas y carnosas, alcanzaban la altura de un hombre.

- ¡Esa es la cuestión! - gritó Urfin. "Estas malas hierbas no perdieron el tiempo".

Caminó hasta el lecho del jardín y tiró de una de las plantas para arrancarla de raíz. Pero ese no fue el caso. La planta ni siquiera cedió y Oorfene Deuce se lastimó ambas manos con pequeñas espinas afiladas que cubrían el tronco y las hojas.

Oorfene se enojó, se quitó las espinas de las palmas, se puso guantes de cuero y nuevamente comenzó a arrancar la planta del lecho del jardín. Pero no tenía fuerzas suficientes. Entonces Deuce se armó con un hacha y comenzó a cortar las plantas desde la raíz.

“Jabalí, jabalí, jabalí”, el hacha cortó los suculentos tallos y las plantas cayeron al suelo.

- ¡Sí, sí, sí! - triunfó Oorfene Deuce. Luchó contra las malas hierbas como si fueran enemigos vivos.

Cuando terminó la masacre, cayó la noche y el cansado Urfin se fue a la cama.

A la mañana siguiente salió al porche y se le erizaron los pelos de asombro.

Y en el lecho de ensalada, donde quedaban las raíces de malas hierbas desconocidas, y en el camino suavemente pisoteado, donde el carpintero arrastraba las ramas cortadas, en una densa pared se alzaban por todas partes plantas altas con hojas carnosas de color verde brillante.

- ¡Oh, lo eres! - Oorfene rugió enojado y se lanzó a la batalla.

El carpintero cortó los tallos cortados y arrancó las raíces en pequeños trozos sobre un bloque de madera, que servía para cortar leña. Al final del jardín, detrás de los árboles, había un terreno baldío. Allí, Oorfene Deuce llevó las plantas cortadas en gachas y las arrojó en todas direcciones con ira.

El trabajo continuó durante todo el día, pero finalmente el jardín quedó limpio de plantas invasoras y el cansado Oorfene Deuce se fue a descansar. Dormía mal: lo atormentaban pesadillas, le parecía que plantas desconocidas lo rodeaban y trataban de herirlo con sus espinas.

Levantándose al amanecer, el carpintero fue primero al terreno baldío para ver qué estaba pasando allí. Al abrir la puerta, jadeó en silencio y se hundió impotente en el suelo, sorprendido por lo que vio. La vitalidad de plantas desconocidas resultó extraordinaria. La tierra árida del páramo estaba completamente cubierta de crecimiento verde joven.

Cuando Urfin el día anterior, furioso, esparció migajas verdes, sus salpicaduras cayeron sobre postes de cercas y troncos de árboles: estas salpicaduras echaron raíces allí y de allí asomaron plantas jóvenes.

Sorprendido por una repentina conjetura, Urfin se quitó las botas. Diminutos brotes crecieron de un verde espeso en las plantas de sus pies. Los brotes asomaban por las costuras de la ropa. El tronco para cortar leña estaba erizado de brotes. Deuce entró corriendo en el armario: el mango del hacha también estaba cubierto de hierba joven.

Urfin se sentó en el porche y pensó. ¿Qué hacer? ¿Debería irme de aquí y vivir en otro lugar? Pero es una lástima dejar una casa cómoda y espaciosa y un jardín bien cuidado.

Oorfene fue hacia la lechuza. Se sentó en una percha y entrecerró los ojos debido a la luz del día. Deuce habló de su problema. El búho real, meciéndose en su percha, pensó durante mucho tiempo.

“Intentad freírlos al sol”, aconsejó al cabo de un rato.

Oorfene Deuce cortó finamente varios brotes tiernos, los colocó sobre una plancha de hierro con bordes curvos y los llevó a un lugar abierto bajo los calientes rayos del sol.

- ¡A ver si puedes crecer aquí! – murmuró enojado en voz baja. - Si brotas, dejaré estos lugares.

Las plantas no germinaron. Las raíces no tenían suficiente fuerza para penetrar la lámina de hierro. Unas horas más tarde, el ardiente sol de la Tierra Mágica convirtió la masa verde en un polvo marrón.

"No en vano le doy de comer a Guam", dijo satisfecho Urfin. - Pájaro sabio...

Después de tomar una carretilla, Deuce fue a Kogida a recoger de las amas de casa cacerolas de hierro en las que se horneaban los pasteles. Regresó con una carretilla llena hasta el borde de bandejas para hornear.

Oorfene agitó el puño hacia sus plantas enemigas:

- ¡Ahora me ocuparé de ti! – siseó entre dientes.

Comenzaron los trabajos forzados. Oorfene Deuce trabajó incansablemente desde el amanecer hasta el anochecer, tomándose sólo un breve descanso durante el día.

Actuó con mucho cuidado. Habiendo delineado un área pequeña, la limpió cuidadosamente de plantas, sin dejar la más mínima partícula. Trituró las plantas desenterradas con raíces en una palangana de hierro y las puso a secar en bandejas para hornear dispuestas en hileras iguales en un lugar soleado. Urfin vertió el polvo marrón en cubos de hierro y los cubrió con tapas de hierro. La perseverancia y la perseverancia hicieron su trabajo. El carpintero no le dio al enemigo el menor resquicio.

El área ocupada por las malas hierbas espinosas de color verde brillante se hacía cada día más pequeña. Y entonces llegó el momento en que el último arbusto se convirtió en un polvo marrón.

Después de una semana de trabajo, Deuce estaba tan agotado que apenas podía mantenerse en pie. Al cruzar el umbral, Oorfene tropezó, el cubo se inclinó y parte del polvo marrón se derramó sobre una piel de oso que yacía en el umbral en lugar de una alfombra.

El carpintero no se dio cuenta, sacó el último cubo, lo cerró como de costumbre, caminó penosamente hasta la cama y se quedó dormido.

Se despertó cuando alguien tiró persistentemente de su brazo que colgaba de la cama. Al abrir los ojos, Oorfene se quedó paralizado por el horror: junto a la cama había un oso que sostenía la manga de su caftán entre los dientes.

“Estoy muerto”, pensó el carpintero. - Me morderá hasta morir... ¿Pero de dónde salió el oso en la casa? La puerta estaba cerrada..."

Pasaron los minutos, el oso no mostró intenciones hostiles, solo arrastró a Urfene por la manga, y de repente se escuchó una voz ronca de bajo:

- ¡Maestro! Es hora de levantarse, ¡has estado durmiendo demasiado!

Oorfene Deuce quedó tan asombrado que cayó rodando de la cama: la piel de oso, que antes yacía en el umbral, estaba a cuatro patas junto a la cama del carpintero y meneaba la cabeza.

“Esta es la piel de mi osito mascota que cobra vida. Ella camina, habla... ¿Pero por qué? ¿Es realmente polvo derramado?..."

Para comprobar su suposición, Urfin se volvió hacia la lechuza:

-Guam...Guamoco!..

La lechuza guardó silencio.

- ¡Escucha, pájaro insolente! – gritó ferozmente el carpintero. “¡He estado devanándome la lengua durante bastante tiempo, pronunciando completamente tu maldito nombre!” Si no quieres responder, ¡ve al bosque y consigue tu propia comida!

Owl respondió conciliadoramente:

- ¡Está bien, no te enfades! Guamoco, entonces Guamoco, pero no me conformaré con menos. ¿Qué querías preguntarme?

– ¿Es cierto que la fuerza vital de una planta desconocida es tan grande que hasta su polvo revivió la piel?

- ¿Es verdad? Escuché sobre esta planta por el más sabio de los búhos reales, mi bisabuelo Karitophylaxis...

- ¡Suficiente! - ladró Urfin. - ¡Callarse la boca! Y tú, piel, vuelve a tu lugar, ¡no me molestes en pensar!

La piel se movió obedientemente hasta el umbral y se recostó en su lugar habitual.

- ¡Esa es la cuestión! - murmuró Oorfene Deuce, sentándose a la mesa y apoyando su peluda cabeza entre las manos. – La pregunta ahora es: ¿esto me resulta útil o no?

Después de pensarlo mucho, el ambicioso carpintero decidió que esto le era útil, ya que le daba mayor poder sobre las cosas.

Pero aún era necesario comprobar cuán grande era el poder del polvo vivificante. Sobre la mesa había un loro disecado por Urfin con plumas azules, rojas y verdes. El carpintero sacó una pizca de polvo marrón y lo roció sobre la cabeza y el lomo del peluche.

Sucedió algo sorprendente. El polvo empezó a humear con un ligero silbido y empezó a desaparecer. Sus motas marrones parecieron derretirse y fueron absorbidas por la piel del loro entre las plumas. El peluche se movió, levantó la cabeza, miró a su alrededor... El loro revivido batió sus alas y salió volando por la ventana con un grito agudo.

- ¡Funciona! - gritó encantado Oorfene Deuce. - ¡Funciona! ¿Qué más debería probarme?

En la pared se clavaron enormes astas de ciervo a modo de decoración, y Urfin las roció generosamente con polvo vivificante.

“Veremos qué pasa”, sonrió el carpintero.

No tuvimos que esperar mucho para conocer el resultado. De nuevo un ligero humo sobre los cuernos, la desaparición de los granos... Los clavos arrancados de la pared crujieron, los cuernos cayeron al suelo y se precipitaron hacia Oorfene Deuce con furia salvaje.

- ¡Guardia! – gritó el carpintero asustado, huyendo de los cuernos.

Pero con una destreza inesperada lo persiguieron por todas partes: sobre la cama, sobre la mesa y debajo de la mesa. Bearskin se encogió de miedo ante la puerta cerrada.

- ¡Maestro! - gritó ella. - ¡Abre la puerta!..

Esquivando los golpes, Urfin abrió el cerrojo y salió volando al porche. Una piel de oso corrió detrás de él con un rugido, y luego los cuernos saltaron salvajemente. Todo esto se mezcló en el porche formando un montón de gritos y caídas y rodó escaleras abajo. Y de la casa salió el ulular burlón de un búho real. Los cuernos derribaron la puerta y se precipitaron hacia el bosque a grandes saltos. Oorfene Deuce, maltratado y magullado, se levantó del suelo.

- ¡Maldita sea! – gimió, palpando sus costados. - ¡Esto es demasiado!

La piel dijo con reproche:

De esto, Urfin concluyó que el polvo debe manipularse con cuidado y no revivir nada. La habitación estaba en completo desorden: todo estaba roto, volcado, los platos rotos y la pelusa de la almohada rota se arremolinaba en el aire.

Deuce le dijo enojado al búho:

“¿Por qué no me advertiste que es peligroso animar astas de venado?”

El pájaro vengativo respondió:

“Guamocolatokint lo habría advertido, pero Guamoco no tuvo la perspicacia para hacerlo”.

Habiendo decidido más tarde ajustar cuentas con el búho por su engaño, Oorfene comenzó a restablecer el orden en la habitación. Recogió del suelo el payaso de madera que una vez había hecho. El payaso tenía un rostro feroz y una boca con dientes afilados al descubierto y por eso nadie lo compró.

“Bueno, creo que no causarás tantos problemas como los cuernos”, dijo Oorfene y roció polvo al payaso.

Una vez hecho esto, puso el juguete sobre la mesa, se sentó en un taburete cercano y empezó a soñar despierto. Recuperó el sentido debido a un dolor agudo: el juguete revivido le hundió los dientes en el dedo.

- ¡Y tú también, basura! - Oorfene Deuce se enfureció y con una floritura arrojó al payaso al suelo.

Cojeó hasta el rincón más alejado, se escondió detrás de un cofre y permaneció allí sentado, sacudiendo brazos, piernas y cabeza para su propio placer.

PLANES AMBIIOSOS DE URFEN DJUS

Un día, Oorfene se sentó en el porche y escuchó a Bearskin y Guamoco pelearse en la casa.

"Tú, búho, no amas a tu amo", refunfuñó la piel. – Se mantuvo deliberadamente en silencio cuando dio vida a los cuernos, pero sabía que era peligroso. Y aún así eres astuto, búho, todavía eres astuto. Vi bastante a tu hermano cuando vivía en el bosque. Espera, te llegaré y luego verás...

- ¡Guau, guau, guau! - se burló el búho desde una posición alta. - ¡Bueno, te asusté, hablador vacío!

“Que estoy vacío, eso es cierto”, admitió tristemente la piel. “Le pediré al dueño que me llene de aserrín, de lo contrario soy muy liviano en movimiento, sin estabilidad, cualquier brisa me derribará…”

"Esto está bien pensado", se comentó Deuce. "Tendremos que hacer eso".

- ¡Bueno, estás loco! ¡Callarse la boca!

Los contendientes continuaron maldiciendo en susurros.

Oorfene Deuce estaba haciendo planes para el futuro. Por supuesto, ahora debe ocupar un puesto más alto en el País Azul. Oorfene sabía que después de la muerte de Gingema, los munchkins eligieron al respetado anciano Prem Kokus como gobernante. Bajo el liderazgo del buen Caucus, los munchkins vivían fácil y libremente.

Al regresar a la casa, Oorfene caminó por la habitación. La lechuza y la piel de oso guardaron silencio. Deuce razonó en voz alta:

– ¿Por qué los munchkins están gobernados por el Prem Caucus? ¿Es más inteligente que yo? ¿Es un artesano tan hábil como yo? ¿Tiene la misma postura majestuosa? - Oorfene Deuce se levantó orgulloso, sacó pecho e hinchó las mejillas. – ¡No, el Prem Caucus está lejos de mí!

Bearskin confirmó obsequiosamente:

- Así es, maestro, ¡se ve muy impresionante!

“No te lo preguntan”, ladró Urfin y continuó: “Prem Kokus es mucho más rico que yo, es cierto: tiene grandes campos donde trabaja mucha gente”. Pero ahora que tengo pólvora que da vida, puedo contratar tantos trabajadores como quiera, ellos talarán el bosque y yo también tendré campos… ¡espera!

¿Y si no son trabajadores, sino soldados?... ¡Sí, sí, sí! ¡Me convertiré en soldados feroces y fuertes y luego dejaré que los munchkins no se atrevan a reconocerme como su gobernante!

Oorfene corrió emocionado por la habitación.

“Incluso el payaso desagradable me mordió con tanta fuerza que todavía me duele”, pensó. - Y si haces personas de madera de tamaño humano, enséñales a empuñar armas. Entonces podré medir mi fuerza con el propio Goodwin…”

Pero el carpintero inmediatamente se tapó la boca con timidez: le pareció que había dicho en voz alta estas atrevidas palabras. ¿Y si los grandes y terribles los escucharan? Oorfene presionó su cabeza contra sus hombros y esperó que estuviera a punto de recibir un golpe de una mano invisible. Pero todo estaba en calma y el alma de Deuce se sintió aliviada.

“Aun así, debemos tener cuidado”, pensó. – Por primera vez, ya me cansé del País Azul. Y allí... y allí..."

Pero ni siquiera mentalmente se atrevió a prolongar más sus sueños.

Oorfene Deuce conocía la belleza y la riqueza de la Ciudad Esmeralda. En su juventud tuvo la oportunidad de visitarlo y los cautivadores recuerdos no lo han abandonado hasta el día de hoy.

Oorfene vio allí casas asombrosas: los pisos superiores sobresalían de los inferiores y los tejados de las casas opuestas casi convergían sobre las calles. La acera siempre estaba sombría y fresca; los brillantes rayos del sol no penetraban allí. Y en este crepúsculo, donde los habitantes de la ciudad paseaban tranquilamente, todos con gafas verdes, las esmeraldas, intercaladas no sólo en las paredes de las casas, sino también entre las piedras del pavimento, brillaban con una luz misteriosa.

¡Tantos tesoros! Para protegerlos, el mago no mantuvo un gran ejército: todo el ejército de Goodwin estaba formado por un solo soldado, cuyo nombre era Din Gior. Sin embargo, ¿por qué Goodwin necesitaba un ejército si podía incinerar hordas de enemigos con una sola mirada?

Dean Gior tenía una preocupación: cuidar su barba. Bueno, ¡era una barba! Se extendía hasta el suelo y el soldado lo peinaba desde la mañana hasta la noche con un peine de cristal y, a veces, lo trenzaba como si fuera una trenza.

Con motivo de la fiesta palaciega, Din Gior mostró técnicas militares en la plaza para diversión de los espectadores reunidos. Manejaba la espada, la lanza y el escudo con tanta destreza que deleitaba a los espectadores.

Cuando terminó el desfile, Urfin se acercó a Din Gior y le preguntó:

– Honorable Dean Gior, no puedo evitar expresarle mi admiración. Dime, ¿dónde estudiaste toda esta sabiduría?

El soldado halagado respondió:

– Antiguamente en nuestro país había guerras frecuentes, lo leí en las crónicas. Encontré antiguos manuscritos militares que cuentan cómo los comandantes enseñaban a los soldados, qué eran las técnicas militares, cómo se daban las órdenes. Todo esto lo estudié con diligencia, lo puse en práctica... ¡y aquí están los resultados!..

Para recordar las técnicas militares de un soldado, Oorfene decidió trabajar con un payaso de madera.

- ¡Oye, payaso! - gritó. - ¿Dónde estás?

"Estoy aquí, maestro", respondió una voz chillona desde detrás del cofre. -¿Vas a pelear de nuevo?

“Sal, no tengas miedo, no estoy enojado contigo”.

El payaso salió de su escondite.

"Ahora veré de qué eres capaz", dijo Urfin. -¿Puedes marchar?

-¿Qué es esto, maestro?

- ¡No me llames maestro, sino señor! ¡Esto también te lo digo, piel!

- Marchar significa caminar, dar un paso, girar según órdenes hacia la derecha, hacia la izquierda o alrededor.

El payaso resultó ser bastante inteligente y rápidamente adoptó la ciencia del soldado, pero no pudo tomar el sable de madera tallado por Deuce. El payaso no tenía dedos y sus manos simplemente terminaban en puños.

“Mis futuros soldados tendrán que tener dedos flexibles”, decidió Oorfene Deuce.

El entrenamiento continuó hasta la noche. Oorfene estaba cansado de dar órdenes, pero el payaso de madera estaba fresco y alegre todo el tiempo, no mostraba signos de cansancio. Por supuesto, esto era de esperar: ¿cómo puede cansarse un árbol?

Durante la lección, la piel de oso miró a su maestro con admiración y repitió todas sus órdenes en un susurro. Y Guamoco entrecerró sus ojos amarillos con desdén.

Oorfene estaba encantado. Pero ahora lo invadió un pensamiento alarmante: ¿y si le robaban el polvo que le daba vida? Cerró la puerta con tres cerrojos, tapó el armario donde estaban los cubos de pólvora y aún así durmió inquieto, despertándose con cada crujido o golpe.

Se pudo distribuir a los munchkins las cacerolas y palanganas de hierro que les quitaron, que el carpintero ya no necesitaba. Deuce decidió hacer solemne su nueva aparición en Kogida. Convirtió la carretilla en un carro para poder engancharle la piel de oso. Y entonces recordó la conversación que escuchó entre la piel y la lechuza:

- ¡Escucha, piel! - dijo. “Noté que eras demasiado liviano e inestable al moverte, así que decidí llenarte de aserrín y virutas”.

- ¡Oh, señor, qué sabio eres! – exclamó admirada la ingenua piel.

Montones de aserrín se acumularon en el granero de Urfin y el relleno se acabó rápidamente. Al terminarlo, Deuce pensó:

“Eso es todo, piel”, dijo. - Te daré un nombre.

- ¡Ay, señor! – gritó alegremente la piel de oso. – ¿Y este nombre será tan largo como el de la lechuza?

"No", respondió Deuce secamente. – Al contrario, será breve. Te llamarán Topotun, oso Topotun.

Al bondadoso oso le gustó mucho el nuevo nombre.

- ¡Qué genial! - exclamó. – Tendré el nombre más sonoro del País Azul. ¡To-po-tun! ¡Ahora deja que el búho intente levantar la nariz delante de mí!

Stomper salió del granero pisando fuerte, refunfuñando alegremente:

– ¡Ahora, al menos, te sientes como un verdadero oso!

Oorfene ató a Topotun a un carro, se llevó a Guamoko y al payaso con él y entró en Kogida con gran estilo. Las cacerolas de hierro tintinearon cuando el carro saltó sobre los baches y los munchkins asustados llegaron corriendo en manadas.

"Oorfene Deuce es un mago poderoso", susurraron. - Revivió a un oso manso que murió el año pasado...

Deuce escuchó fragmentos de estas conversaciones y su corazón se desbordó de orgullo. Ordenó a las amas de casa que desmantelaran las bandejas para hornear y ellas, mirando tímidamente de reojo al oso y al búho real, retiraron rápidamente el carro.

– ¿Entiendes ahora quién es el maestro en Kogid? - preguntó Urfin con severidad.

“Entendemos”, respondieron humildemente los munchkins y comenzaron a llorar.

En casa, después de pensarlo, Oorfene Deuce decidió que usaría el polvo con mucha moderación. Ordenó a un hojalatero que hiciera varios frascos con tapas bien atornilladas, les echó polvo y los enterró debajo de un árbol en el jardín. Ya no creía en la fiabilidad del armario.

EL NACIMIENTO DEL EJÉRCITO DE MADERA

Oorfene Deuce comprendió que si él solo trabajaba en la creación de un ejército de madera, aunque fuera pequeño, el trabajo se prolongaría durante mucho tiempo.

Un oso apareció en Kogida y rugió con voz de trompeta. Los munchkins asustados llegaron corriendo.

“Nuestro señor, Oorfene Deuce”, anunció Topotun, “ordenó que seis hombres vinieran a él todos los días para preparar troncos en el bosque”. Deben venir con sus hachas y sierras.

Los munchkins lloraron amargamente... y estuvieron de acuerdo.

En el bosque, Oorfene Deuce marcó los árboles que había que talar e indicó cómo hacerlo.

Las crestas cosechadas del bosque fueron transportadas por Topotun al patio de Urfene. Allí el carpintero las puso a secar, no al sol, sino a la sombra, para que no se agrietaran.

Unas semanas más tarde, cuando los troncos estuvieron secos, Oorfene Deuce se puso a trabajar. Desbaste los torsos y hizo espacios en blanco para brazos y piernas. Al principio, Urfin planeó limitarse a cinco pelotones de soldados, diez en cada pelotón: creía que esto era suficiente para tomar el poder sobre el País Azul.

Cada diez soldados estará dirigido por un cabo y todos estarán comandados por un general, el líder del ejército de madera.

Urfin quería hacer los torsos de los soldados con pino, ya que es más fácil de procesar, pero el carpintero decidió colocarles cabezas de roble en caso de que los soldados tuvieran que luchar con sus cabezas. Y, en general, para los soldados que no deberían razonar, las cabezas de roble son las más adecuadas.

Para los cabos, Urfene preparó caoba, y para el general, con gran dificultad, encontró el precioso palo de rosa en el bosque. Los soldados de pino con cabezas de roble reverenciarán a los cabos de caoba, y éstos a su vez reverenciarán al apuesto general de palo de rosa.

Hacer figuras de madera de altura humana era algo nuevo para Urfin y, para empezar, construyó un soldado de prueba. Por supuesto, este soldado tenía un rostro feroz y sus ojos eran botones de cristal. Reviviendo al soldado, Oorfene roció un polvo milagroso sobre su cabeza y su pecho, vaciló un poco y, de repente, una mano de madera, inflexible, le asestó un golpe tan fuerte que retrocedió cinco pasos. Enojado, Oorfene agarró un hacha y estuvo a punto de cortar la figura que yacía en el suelo, pero inmediatamente recuperó el sentido.

“Trabajaré un poco por mi cuenta”, pensó. "Sin embargo, él también tiene fuerza... ¡Con tales soldados, seré invencible!"

Después de formar el segundo soldado, Oorfene Deuce empezó a pensar: se necesitarían muchos meses para crear su ejército de madera. Y no podía esperar para hacer una caminata. Y decidió convertir a los dos primeros soldados en aprendices.

No fue fácil formar a personas de madera para que fueran carpinteros. Las cosas avanzaban tan lentamente que incluso el persistente Deuce estaba perdiendo la paciencia y colmó a sus rígidos estudiantes con insultos frenéticos:

- ¡Qué tonto! ¡Qué idiotas!..

Y entonces, un día, en respuesta a la enojada pregunta del profesor: “Bueno, ¿quién eres tú después de esto?” El estudiante se dio una fuerte palmada en el pecho de madera con un puño de madera y respondió: "¡Soy un tonto!"

Oorfene se echó a reír a carcajadas.

- ¡DE ACUERDO! Así que llámense tontos, este es el nombre más adecuado para ustedes.

Cuando los tontos aprendieron un poco de carpintería, comenzaron a ayudar al maestro en su trabajo: tallaron torsos, brazos y piernas, cepillaron dedos para futuros soldados.

Pero no fue sin incidentes divertidos. Un día Urfin necesitaba irse. Les dio a los aprendices sierras y les ordenó cortar en pedazos una docena de troncos. Al regresar y ver lo que habían hecho sus secuaces, Oorfene se puso furioso. Los trabajadores rápidamente aserraron los troncos y, como ya no había trabajo, comenzaron a serrar todo lo que tenían a mano: bancos de trabajo, cercas, portones... En el patio había montones de escombros, que sólo servían para leña. Sin embargo, esto no fue suficiente para los aserraderos de madera, mientras que el propietario, lamentablemente, se quedó hasta tarde: cuatro tontos se cortaron las piernas con un celo sin sentido.

En otra ocasión, un leñador partió con cuñas un grueso bloque de madera. Mientras golpeaba las cuñas con un hacha que sostenía con la mano derecha, el inexperto aprendiz metió los dedos de la otra mano en el hueco. Las cuñas salieron volando y los dedos quedaron apretados con fuerza. El maderero tiró de ellos en vano y luego, para liberarse, se cortó los dedos de la mano izquierda.

Desde entonces, Oorfene intentó no dejar a sus asistentes sin supervisión.

Habiendo establecido la producción de soldados, Urfin comenzó a fabricar cabos de caoba.

Los cabos salieron victoriosos: eran más altos que los soldados, con brazos y piernas aún más poderosos, con caras rojas de ira que podían asustar a cualquiera.

Se suponía que los soldados no sabían que sus comandantes estaban tallados en madera, al igual que ellos, por lo que Urfene hizo cabos en otra habitación.

Oorfene Deuce dedicó mucho tiempo a la educación de los cabos. Los cabos debían comprender que en comparación con su amo no son nada y cualquier orden para ellos es ley, pero para los soldados ellos, los cabos, son jefes exigentes y severos, sus subordinados están obligados a honrarlos y obedecerlos. Como señal de autoridad, Urfin entregó a los cabos bastones de madera de hierro y dijo que no los castigaría si rompían los bastones en la espalda de sus subordinados.

Para elevar a los cabos por encima de los soldados, Urfin les dio sus propios nombres: Arum, Befar, Vatis, Giton, Daruk. Cuando terminó el entrenamiento de los cabos, se pavonearon ante los soldados e inmediatamente los golpearon por su falta de diligencia. Los soldados no sintieron dolor. Pero miraban con tristeza las marcas de los golpes en sus cuerpos suavemente cepillados.

Habiendo seleccionado los materiales y herramientas necesarios, Oorfene Deuce se encerró en la casa, confió a Topotun la supervisión del ejército de madera y él mismo comenzó a trabajar en el general de palo de rosa. Oorfene preparó cuidadosamente al futuro líder militar que lideraría a sus soldados de madera a la batalla.

Se necesitaban dos semanas para entrenar a un general, pero se podía formar un simple soldado en tres días. El general salió luciendo lujoso: había hermosos patrones multicolores en todo su torso, brazos y piernas, cabeza y rostro, todo su cuerpo estaba pulido y brillante. Oorfene nombró al general Lan Pirot.

Lan Pirot, con su rostro feroz, resultó tener un carácter inusualmente enojado y gruñón. Incluso intentó tomar el poder sobre el maestro, pero Oorfene Deuce rápidamente derribó su arrogancia y le mostró cuál de ellos era el jefe. Sin embargo, Lan Pirot se consoló cuando supo que tendría cinco cabos y cincuenta tontos privados bajo su mando, y más tarde incluso más.

Mientras Lan Pirot, bajo la dirección de Oorfene Deuce, estudiaba ciencia militar, dominaba las armas y adquiría los modales de un general, el trabajo en el taller continuaba día y noche, afortunadamente los aprendices de madera nunca se cansaban.

Y entonces aparecieron en el patio Oorfene Deuce y el impresionante general Lan Pirot. Los tontos inmediatamente se llenaron de asombro ante un jefe tan impresionante. El general pasó revista al ejército y lo reprendió por no parecer lo suficientemente valiente.

- ¡Te inculcaré el espíritu guerrero! - gruñó el comandante con un bajo ronco y autoritario. – ¡Entenderás por mí qué es el servicio militar!

Al mismo tiempo, agitó la maza del general, que era tres veces más pesada que los bastones del cabo: con un solo golpe de esta maza se podía romper cualquier cabeza de roble.

A partir de ese día, Lan Pirot organizó muchas horas de ejercicios para su ejército y Oorfene Deuce lo repuso con nuevos soldados.

Por la tenacidad con la que Oorfene creó el ejército de madera, el astuto búho Guamoco empezó a respetarlo. Owl se dio cuenta de que Deuce realmente no necesitaba sus servicios y que la vida del nuevo mago era plena y sin preocupaciones. Guamoko dejó de burlarse de Urfin y comenzó a llamarlo maestro con más frecuencia. A Deuce le gustó esto y se establecieron buenas relaciones amistosas entre él y el búho.

Y el oso Topotun estaba fuera de sí de alegría, viendo los milagros que hacía su amo. Y exigió que todos los idiotas mostraran el mayor honor al gobernante.

Un día, Lan Pirot no se levantó muy rápidamente cuando apareció Oorfene Deuce y se inclinó lo suficiente ante él. Por esto, el oso le dio tal bofetada al general con su poderosa pata que cayó de cabeza. Afortunadamente, los soldados no vieron esto y la autoridad del general no resultó dañada, lo que no se puede decir de sus lados pulidos. Pero desde entonces, Lan Pirot se volvió inusualmente respetuoso no solo con su maestro, sino también con su fiel oso.

Finalmente, el ejército de tontos, compuesto por un general, cinco cabos y cincuenta tontos ordinarios, fue entrenado en formación y manejo de armas. Los soldados no tenían sables, pero Urfin los armó con garrotes. Para empezar, esto era suficiente: a los tontos no se les podía disparar con arcos ni atravesar con una lanza.

CAMPAÑA DEL BOOKLOMOV

Una mañana desafortunada para ellos, los habitantes de Kogida se alarmaron por un fuerte pisotón: era el ejército de madera de Oorfene Deuce marchando por la calle. Un general de palo de rosa caminaba de manera importante al frente con una enorme maza en la mano, seguido por un ejército con cabos al frente de cada pelotón.

- ¡A las dos, a las dos! - ordenaron los cabos y todos los soldados golpearon el paso con sus pies de madera.

Oorfene Deuce cabalgaba al lado de un oso y admiraba su ejército de madera.

- ¡Ar-r-miya, detente! – Lan Pirot rugió ensordecedoramente, sus piernas de madera chocaron entre sí y el ejército se detuvo.

Los asustados habitantes del pueblo salieron de sus casas y se pararon en los porches y en las puertas.

– ¡Escúchenme, residentes de Kogida! - proclamó en voz alta Oorfene Deuce. – ¡Me declaro gobernante del País Azul! Durante cientos de años, los munchkins sirvieron a la hechicera Gingema. Gingema murió, pero su arte mágico no desapareció, pasó a mí. Ves estas personas de madera: yo las hice y les di vida. Todo lo que tengo que hacer es decir la palabra y mi invulnerable ejército de madera los matará a todos y destruirá sus casas. ¿Me reconocerás como tu señor?

- ¡Admitámoslo! - respondieron los munchkins y sollozaron desesperadamente.

Las cabezas de los munchkins temblaban con un llanto incontrolable y las campanas debajo de sus sombreros comenzaron a sonar de alegría. Este sonido de timbre no convenía tanto al humor sombrío de los munchkins que se quitaron los sombreros y los colgaron en postes especialmente excavados en los porches.

Urfin ordenó a todos que se fueran a casa, pero detuvo a los herreros. Ordenó a los herreros que forjaran sables para los cabos y el general y los afilaran.

Para que ninguno de los residentes de Kogida avisara a Prem Caucus y para que no pudiera prepararse para la defensa, Oorfene Deuce ordenó a los tontos que rodearan la aldea y no dejaran salir a nadie. Oorfene Deuce echó a todos de la casa del jefe y se fue a dormir, poniendo un oso de guardia en la puerta.

Oorfene durmió mucho tiempo, se despertó sólo por la noche y fue a ver a los guardias.

Quedó sorprendido por la visión inesperada. El general, los cabos y los soldados estaban en sus puestos, pero todos estaban cubiertos de grandes hojas y ramas verdes.

-¿Qué pasa? – preguntó bruscamente Oorfene Deuce. -¿Qué les pasó a todos?

"Estamos avergonzados", respondió Lan Pirot avergonzado. - Estamos desnudos.

- ¡Aquí hay más novedades! - gritó Urfin enojado. -¡Eres de madera!

"Pero somos personas, señor, usted mismo habló de esto", objetó Lan Pirot. "La gente usa ropa... y se burlan de nosotros".

- ¡No hubo tristeza! ¡Te daré ropa!

El ejército de madera estaba tan feliz que gritaron "hurra" tres veces en honor a Oorfene Deuce.

Tras liberar a su ejército, Oorfene se quedó pensativo: era fácil prometer ropa a cincuenta y seis guerreros de madera, pero ¿dónde conseguirla? En el pueblo, por supuesto, no hay suficiente material para los uniformes, cuero para las botas y cinturones, y no hay artesanos para hacer un trabajo tan grande.

Oorfene le contó a la lechuza su dificultad. Guamoco miró a su alrededor con sus grandes ojos amarillos y dijo sólo una palabra.

- ¡Teñir!

Esta palabra iluminó todo para Urfina. De hecho: ¿por qué vestir carrocerías de madera que no necesitan protección contra el frío cuando puedes simplemente pintarlas?

Oorfene Deuce llamó al jefe y le exigió que le trajera pinturas de todos los colores que había en el pueblo.

Después de colocar latas de pintura a su alrededor y disponer sus pinceles, Urfin se puso a trabajar. Decidió pintar a un soldado como prueba y ver qué salía de ello. Pintó un uniforme amarillo con botones blancos y un cinturón en el cuerpo de madera, y pantalones y botas en las piernas.

Cuando el gobernante mostró su trabajo a los soldados de madera, ellos quedaron muy contentos y desearon que les dieran la misma forma.

A Urfin le resultó difícil hacer frente al trabajo solo, por lo que reclutó a todos los pintores locales para que lo hicieran.

Las cosas empezaron a hervir. Dos días después, el ejército brillaba con pintura fresca y olía a trementina y pintura a un kilómetro y medio de distancia.

El primer pelotón estaba pintado de amarillo, el segundo de azul, el tercero de verde, el cuarto de naranja y el quinto de violeta.

Para distinguirlos de los soldados, a los cabos se les entregaron cintas del color correspondiente sobre los hombros, de las que los cabos estaban muy orgullosos. Lo único malo es que los soldados no fueron lo suficientemente inteligentes como para esperar a que se secara la pintura. Admirándose mutuamente, se tocaron con los dedos el estómago, el pecho y los hombros. El resultado eran manchas, y esto hacía que los tontos parecieran un poco leopardos.

El general Deuce logró demostrar que sus hermosos patrones multicolores son mejores que cualquier ropa.

El ejército pintado estaba encantado, pero luego surgió una nueva dificultad inesperada. Los rostros de los tontos se parecían como dos gotas de agua, y si antes los comandantes los distinguían por la ubicación de los nudos, ahora los nudos fueron pintados y esta posibilidad desapareció.

Oorfene Deuce, sin embargo, no estaba perdido. Pintó un número de serie en la espalda y el pecho de cada soldado. Estas marcas de identificación se convirtieron en los nombres de los soldados.

Antes había que llamar a los soldados así:

- ¡Oye tú, con un nudo en la barriga, da un paso adelante! Espera, espera, ¿a dónde vas? ¿Tú también tienes un nudo en el vientre? Bueno, no te necesito a ti, pero el de allá que tiene dos pequeños nudos más en el hombro izquierdo...

Ahora las cosas eran mucho más sencillas:

– Verde número uno, ¡dos pasos adelante! ¿Cómo te mantienes en la fila? ¿Cómo te encuentras en las filas, te pregunto? ¡Aquí tienes, aquí tienes!..

Se escucharon los sordos golpes de porra y los castigados volvieron al deber.

Nada retrasó más la marcha: los sables estaban forjados y afilados, los uniformes pintados y los pantalones secos. Urfin se hizo una silla de montar para que fuera más cómodo montar sobre el lomo del oso. Adjuntó bolsas espaciosas al pomo de la silla y en ellas escondió frascos con polvo vivificante, su mayor tesoro. A todo el ejército, incluido el general, se le prohibió estrictamente tocar las bolsas.

Algunos de los tontos llevaban herramientas del taller de Urfin: sierras, hachas, cepillos, taladros, así como un suministro de cabezas, brazos y piernas de madera.

Oorfene Deuce cerró la casa del jefe con grandes candados y ordenó a los habitantes de Kogida que no se acercaran a él. Se puso el payaso de madera en el pecho, advirtiéndole que no intentara morder. La lechuza se posó en el hombro de Urfin.

- ¡A las dos, a las dos! ¡Izquierda, derecha!

El ejército avanzó hacia la finca de Prema Kokus a primera hora de la mañana. Ella pateó alegremente su pierna y Oorfene Deuce cabalgó detrás del oso y se alegró de haber pintado marcas de identificación no solo en el pecho de cada soldado, sino también en la espalda. Si uno de ellos se arredra en la batalla y huye, el culpable puede ser reconocido inmediatamente y cortado en leña.

MIRANDO AL PASADO

Mientras el ejército de madera de Oorfene Deuce marchaba por el camino hacia la finca de Prem Kokus, nos remontaremos a la época en que la casa de Ellie fue aplastada por Gingema y la niña se fue a la Ciudad Esmeralda.

Ellie vivió muchas aventuras, tanto divertidas como aterradoras, en Magic Land. Aquí encontró a tres verdaderos amigos.

El primer amigo resultó ser el divertido Espantapájaros, un hombre de paja, que se sentaba en una estaca en un campo de trigo y asustaba a los pájaros. Del cuervo hablador Kaggi-Karr, el Espantapájaros aprendió que solo le faltaba cerebro para convertirse en el mismo que todas las personas. Ellie sacó el Espantapájaros de la estaca y él fue con ella a la Ciudad Esmeralda para pedirle cerebro a Goodwin.

El segundo amigo fue el Leñador, todo hecho de hierro. Ellie lo salvó de la muerte cuando se quedó solo, oxidado, en un denso bosque. El Leñador de Hojalata soñaba con tener un corazón amoroso y pensó que Goodwin podría ayudarle con ello. Se unió a Ellie, Toto y Scarecrow y todos continuaron su camino.

Entonces se encontraron con un león, un gran cobarde por naturaleza. Realmente necesitaba coraje para convertirse en el rey de las bestias, no sólo de nombre, sino en realidad. Después de haberse hecho amigo de Ellie, el Leñador de Hojalata y el Espantapájaros, Lev se unió a su compañía y también acudió a Goodwin en busca de valor.

Goodwin puso una condición para Ellie y sus amigos. Sus deseos se cumplirán si liberan a los Miguns, los habitantes del País Violeta, del poder de la malvada hechicera Bastinda. La lucha contra la malvada hechicera Bastinda no fue fácil y, sin embargo, la hechicera murió: se derritió cuando Ellie la roció con un balde de agua.

Ellie y sus amigos regresaron victoriosos a la Ciudad Esmeralda, y aunque Goodwin resultó ser solo un engañador, engañando a la gente con milagros imaginarios, logró cumplir los deseos del Espantapájaros, el Leñador de Hojalata y el León.

Goodwin, antes de alejarse de la Tierra Mágica en un globo aerostático, dejó al Espantapájaros como gobernante de la Ciudad Esmeralda, dándole el apodo honorífico de sabio, ya que recibió un cerebro muy agudo. Y aunque consistían simplemente en salvado mezclado con agujas y alfileres, le servían bien a su dueño.

Goodwin insertó un corazón en el Leñador de Hojalata, cosido con trozos de tela roja y relleno de aserrín. Este corazón latía contra el pecho de hierro del Leñador a cada paso que daba, y el ingenuo héroe se regocijaba como un niño. Fue al País Violeta con los Miguns, quienes lo eligieron como su gobernante después de la muerte de Bastinda.

El león, después de haber bebido una gran porción de “coraje” (era una bebida gaseosa mezclada con valeriana), se adentró en el bosque y allí los animales lo reconocieron como su rey.

Y Ellie y Totoshka regresaron a su tierra natal, a la estepa de Kansas. Fueron transportados allí por los zapatos mágicos de Gingema, cuyo secreto le fue revelado a la niña por la amante del País Rosa, Stella, un hada buena que conocía el secreto de la eterna juventud.

NUEVO CONCEPTO

Conquistar el País Azul fue muy fácil para Deuce. El Prem Caucus y sus trabajadores fueron tomados por sorpresa. Incluso intentaron resistir a los feroces tontos e inmediatamente se admitieron derrotados.

Se produjo un golpe de estado: Oorfene Deuce se convirtió en el gobernante de un vasto país de munchkins.

Dos años antes, ocurrió un terremoto en la Tierra Mágica. El camino a la Ciudad Esmeralda estaba atravesado por dos profundos barrancos y la comunicación entre este y el país de los munchkins se vio interrumpida durante el viaje a la Ciudad Esmeralda Ellie y sus amigos cruzaron los barrancos, pero les costó mucho trabajo. Los tímidos munchkins no pudieron lograr tal hazaña; prefirieron quedarse en casa y contentarse con las noticias que los pájaros llevaban de región en región.

Al escuchar a escondidas las conversaciones de los pájaros (las urracas resultaron ser las más conocedoras), los munchkins se enteraron de que Goodwin había abandonado la Tierra Mágica hace varios meses, dejando al Espantapájaros el Sabio como su sucesor. También se enteraron de que el hada de la casa de la matanza, a quien los munchkins amaban porque los liberó de Gingema, también había regresado a su tierra natal.

Oorfene Deuce también se enteró de todo esto. La noticia le llegó desde Guamoco, y se lo contaron los búhos del bosque y los búhos reales.

Cuando esta importante noticia llegó a Urfin, el ex carpintero y ahora gobernante del País Azul de Munches, empezó a pensar. Le parecía que había llegado el momento adecuado para cumplir su sueño y hacerse con el poder sobre la Ciudad Esmeralda. La misteriosa personalidad de Goodwin y sus asombrosas habilidades para transformarse en varios animales y pájaros asustaron a Oorfene Deuce, pero el actual gobernante Espantapájaros no le infundió tanto miedo. Es cierto que Oorfene se sintió avergonzado por el apodo de Sabio que Goodwin le dio al Espantapájaros.

Pero Urfin le habló así a la lechuza:

- Supongamos que el Espantapájaros tiene sabiduría. Pero tengo fuerza. ¿Qué hará con su sabiduría cuando yo tenga un ejército poderoso y él sólo tenga un soldado de larga barba? Tiene un aliado confiable: el Hombre de Hojalata, pero no tendrá tiempo de acudir al rescate... Está decidido: ¡voy a conquistar la Ciudad Esmeralda!

Guamoko aprobó el plan maestro.

El ejército de Oorfene Deuce emprendió una campaña.

Unos días más tarde, el ejército de madera se acercó al primer barranco, que cortaba el camino pavimentado con ladrillos amarillos. Aquí sucedió una aventura con los tontos.

Los soldados de madera estaban acostumbrados a caminar por terreno llano y el barranco no les parecía peligroso. La primera línea de tontos, liderada por el cabo Arum, levantó la pierna derecha en el aire, flotó sobre el barranco por un momento y luego cayó en picado al unísono. Unos segundos más tarde, un rugido anunció que los valientes guerreros habían alcanzado su objetivo. Esto no les enseñó nada a los otros idiotas. La segunda fila avanzó tras la primera y Oorfene, con el rostro contraído por el horror, gritó:

- ¡General, detenga al ejército!

Lan Pirot ordenó:

- ¡Ejército, detente!

Se evitó la muerte de los soldados de madera y sólo quedó pescar a las víctimas del barranco y repararlas. Este trabajo, y luego la construcción de un puente de madera seguro a través del barranco, requirió una parada de cinco días.

Pero entonces el primer barranco quedó atrás y los tontos se adentraron en el bosque. Este bosque era famoso en el país: albergaba enormes tigres de extraordinaria fuerza y ferocidad. Sus largos y afilados colmillos sobresalían de sus bocas como sables y, por lo tanto, estos animales fueron apodados tigres dientes de sable. Entre los munchkins hubo muchas historias sobre terribles incidentes que ocurrieron en el bosque de tigres.

Oorfene miró tímidamente a su alrededor.

Había una atmósfera solemne y ansiosa por todas partes. Árboles enormes, cubiertos de guirnaldas colgantes de musgo gris, se juntaban con sus copas en la parte superior y bajo los arcos de color verde oscuro estaba oscuro y húmedo. El camino de ladrillos amarillos estaba cubierto de espesas hojas caídas y los pesados pasos de los tontos sonaban apagados.

Al principio todo salió bien, pero de repente Lan Pirot saltó hacia Oorfene:

- ¡Maestro! - gritó. – Caras de animales se asoman desde el bosque. Sus ojos son amarillos y de sus bocas sobresalen sables blancos...

- ¡Estos son tigres dientes de sable! - dijo el asustado Urfin.

Después de mirar de cerca, vio decenas de luces en la espesura: eran los ojos brillantes de los depredadores.

– ¡General, prepare al ejército para el combate!

- ¡Obedezco, señor!

Urfin estaba rodeado por un círculo de soldados de madera con garrotes y sables en la mano.

Los tigres dientes de sable se agitaban y resoplaban con impaciencia en la espesura, pero aún no se atrevían a atacar: el aspecto inusual de la presa los confundía. Y además, no olían el olor de una persona, y una persona era su manjar favorito. De repente, una brisa llevó el olor de Oorfene Deuce al bosque y dos tigres, los más hambrientos e impacientes de toda la compañía, tomaron una decisión. Saltaron de entre los matorrales y se elevaron muy por encima del camino. Pero cuando los tigres estaban listos para descender al centro del círculo protegido, los sables de los cabos, por orden de Lan Pirot, volaron instantáneamente hacia arriba y los animales, aullando, colgaron de las puntas. Las porras de los soldados y los sables de cabo entraron en acción, aplastando las cabezas y costillas de los tigres. Los depredadores fueron derrotados en un instante y los tontos arrojaron sus cuerpos torturados a un lado de la carretera. Oorfene Deuce estaba tremendamente encantado. Inmediatamente expresó su agradecimiento al ejército.

Los tigres asustados ya no se atrevían a atacar a enemigos tan peligrosos. Se quedaron quietos, con los ojos brillantes, gruñeron por decencia y, avergonzados, se arrastraron hacia la espesura del bosque.

A Oorfene Deuce se le ocurrió la idea de revivir las pieles de los tigres asesinados: tendría sirvientes más fuertes que nadie en la Tierra Mágica. Ya había encargado las pieles de los tigres, pero de repente, cambiando de opinión, canceló el pedido. Después de todo, si las pieles de los tigres dientes de sable, conocidos por su temperamento feroz, se rebelan contra él, Urfin, entonces será imposible hacerles frente.

En el segundo barranco los tontos se detuvieron solos.

Tras cruzar el barranco por un puente construido sobre él, el ejército entró en el campo. Y luego a Urfin le esperaba un nuevo problema, en el que no pensó ni adivinó.

Los tontos vieron muy poco en sus cortas vidas y cuando encontraron algo nuevo, se perdieron y no supieron qué hacer. Si hubieran encontrado un tercer barranco en el camino, los soldados habrían tenido cuidado. Pero, desafortunadamente, se encontraron con un gran río, a través del cual tuvieron que cruzar en el camino desde el país de los munchkins a la Ciudad Esmeralda. Y antes de eso, los tontos solo vieron pequeños arroyos, sobre los cuales pisaron sin siquiera mojarse los pies. Por lo tanto, la vasta extensión del río le pareció a Lan Pirot una especie de nuevo tipo de camino, muy conveniente para caminar.

Oorfene Deuce no tuvo tiempo de pestañear cuando el general de madera ladró:

- ¡Síganme, mi valiente ejército!

Con estas palabras, corrió cuesta abajo hacia el río, y tras él cayeron obedientes tontos.

El agua cerca de la orilla era profunda y fluía rápidamente. Cogió al general, a los cabos, a los soldados y los arrastró, dando volteretas y saludándose con la cabeza. En vano Oorfene Deuce corrió desesperado por la orilla y gritó a todo pulmón:

- ¡Detente, tontos! ¡Detener!

Los soldados sólo seguían órdenes de su general; además, no entendían lo que estaba pasando y pelotón tras pelotón se internaron en el agua. Dos o tres minutos y el conquistador se encontró sin ejército: ¡el río se lo llevó todo!

Oorfene se arrancó el pelo por la ira y la desesperación.

Búho murmuró:

– ¡No te enfades, señor! En mi juventud visité estos lugares y recuerdo que varios kilómetros más abajo el río estaba cubierto de juncos: nuestros guerreros deben quedarse allí...

Las palabras del búho calmaron un poco a Urfin. Habiendo cargado la herramienta de carpintería sobreviviente en Stomper, Deuce partió a lo largo de la orilla.

Después de una hora y media de caminata rápida, vio que el río se había vuelto más ancho y menos profundo, que habían aparecido islas de juncos y manchas multicolores se movían cerca de ellas. Oorfene Deuce suspiró aliviado: el asunto podía arreglarse.

Al ver a Lan Pirot entre los soldados, Oorfene gritó:

- ¡Oye, general, ordena a los tontos que naden hasta la orilla!

-¿Qué significa nadar? – respondió Lan Pirot.

- Pero entonces, si es demasiado pequeño, ¡delira!

- ¿Cómo deambulan?

Oorfene Deuce escupió enojado y empezó a construir una balsa. Salvar al ejército le llevó más de un día. El ejército de madera tenía un aspecto lamentable: la pintura de sus cuerpos se estaba despegando, sus brazos y piernas, hinchados por el agua, se movían con dificultad.

Tuvimos que concertar una estancia larga. Los soldados yacían en la orilla en pelotones enteros, liderados por cabos, y se secaban, mientras Urfin armaba una balsa grande y fuerte.

El camino de ladrillos amarillos corría hacia el norte y parecía que no había recibido mantenimiento durante mucho tiempo. Estaba cubierto de arbustos y en el medio sólo quedaba un camino estrecho.

Los tontos se extendieron formando una columna, uno a la vez. El cabo Befar iba primero, el general Lan Pirot cerraba la marcha. Luego montó Oorfene Deuce en Topotun.

Sólo una persona de este extraño ejército podía sentirse cansada y hambrienta, y era su creador y gobernante Oorfene Deuce.

Se acercaba la hora del almuerzo, era hora de hacer un alto, pero el cabo Befar seguía pisando fuerte y avanzando, y los incansables tontos le frenaron el paso. Oorfene finalmente no pudo soportarlo y le dijo a Lan Pirot:

- General, dígale al ejército que se detenga.

Lan Pirot clavó ligeramente su maza en la espalda del último soldado y comenzó:

- Aprobar...

El tonto no escuchó hasta el final. Se dio cuenta de que por alguna razón, conocida sólo por sus superiores, y a la que él, el número diez amarillo, no tenía nada que ver, tenía que pasar el golpe que había recibido hacia adelante. Y con las palabras “¡pásame!”, clavó su bastón en la parte trasera de la novena amarilla. Pero el golpe fue un poco más fuerte.

- ¡Pásalo! - gritó el noveno amarillo y golpeó con tanta fuerza al octavo amarillo que este se tambaleó.

- ¡Pásalo, pásalo, pásalo! – se escuchó a lo largo de la cadena y los golpes se hicieron más frecuentes y más fuertes.

Los tontos se emocionaron. Los porras alcanzaron los cuerpos pintados, algunos soldados cayeron...

Pasó mucho tiempo antes de que Urfin lograra restablecer el orden y el maltratado ejército de madera llegara a un claro en medio de los arbustos, donde se dispuso un alto.

Pronto aparecieron ricas granjas de los habitantes del País Esmeralda a lo largo de los bordes de la carretera. Aquí todo era verde: las casas, los setos, la ropa de los habitantes y sus sombreros puntiagudos y de ala ancha, donde no había campanillas de plata debajo del ala.

Los residentes del País Esmeralda huyeron de los campos cuando los tontos se acercaron, pisoteando ruidosamente el camino de ladrillos. Se escondieron detrás de setos verdes y miraron con miedo a los feroces invitados no invitados, pero nadie se atrevió a acercarse a ellos y preguntarles quiénes eran y por qué habían venido aquí.

HISTORIA DEL CUERVO KAGGI-KARR

La idea de conseguir cerebro se la sugirió al Espantapájaros el cuervo Kaggi-Karr, un poco hablador y gruñón, pero en general un pájaro bondadoso y buen amigo. Aquí es necesario contar lo que le sucedió después de que Ellie tomó el Espantapájaros del poste en el campo de trigo y se lo llevó a la Ciudad Esmeralda.

El cuervo no siguió a Ellie y al Espantapájaros. Consideró el campo de trigo como su legítima presa y se quedó a vivir en él en compañía de cuervos, grajillas y urracas. Estaban tan bien gestionados que cuando el granjero fue a recoger las cosechas, sólo encontró paja.

- Entonces el espantapájaros no ayudó. – El granjero suspiró con tristeza y, sin interesarse por la suerte del Espantapájaros desaparecido, se fue a casa sin nada.

Y después de un tiempo, a través de relevos de pájaros llegó a Kaggi-Karr que un espantapájaros, tras la partida del gran Goodwin, se convirtió en el gobernante de la Ciudad Esmeralda. Dado que es poco probable que hubiera otro espantapájaros viviente mágico en la Tierra Mágica, Kaggi-Karr decidió acertadamente que este era el que le recomendó que buscara los cerebros.

Por una idea tan genial, se debería haber exigido una recompensa, y el cuervo, sin perder tiempo, voló a la Ciudad Esmeralda. Obtener una recepción del Espantapájaros el Sabio no resultó tan fácil: Dean Gior no quería dejar pasar un simple cuervo, como él mismo dijo.

Kaggi-Karr estaba terriblemente indignado.

- ¡Un simple cuervo! - exclamó ella. - ¿Sabes, barba larga, que soy el amigo más antiguo del gobernante y que, se podría decir, soy su maestro y mentor, y sin mí nunca habría alcanzado su destacado puesto? Y si no informas inmediatamente al Espantapájaros el Sabio, tendrás problemas.

El soldado de larga barba informó sobre el cuervo al gobernante y, ante su gran asombro, éste le ordenó que lo trajera inmediatamente y le rindiera honores de la corte.

El agradecido Espantapájaros recordará por siempre al cuervo que le hizo tal favor. Recibió con gran alegría a Kaggi-Karr en presencia de los cortesanos. El gobernante descendió del trono y caminó tres pasos con sus piernas suaves y débiles hacia su querido invitado. En los anales de su corte quedó registrado como el mayor honor jamás otorgado a nadie.

Por orden del Espantapájaros el Sabio, Kaggi-Karr fue incluido entre los cortesanos con el rango de primer catador de la cocina palaciega. El propio Espantapájaros no necesitaba comida, pero mantenía una mesa abierta para sus cortesanos. Como tal costumbre no existía bajo Goodwin, los cortesanos elogiaron en voz alta al nuevo gobernante por su generosidad.

Al mismo tiempo, Kaggi-Karr recibió posesión de un excelente campo de trigo no lejos de las murallas de la ciudad.

ASEDIO DE LA CIUDAD ESMERALDA

Durante la invasión del ejército de madera de Oorfene Djus, Kaggi-Karr entretuvo a una gran compañía de pájaros en su campo. Al ver gente de madera colorida con rostros feroces pisoteando ruidosamente los ladrillos del camino, el cuervo inmediatamente adivinó que eran enemigos. Ordenó a sus amigos que retrasaran su movimiento y voló hacia las puertas de la ciudad.

Faramant ocupaba el puesto de guardia de la puerta de la Ciudad Esmeralda. Su principal tarea era guardar vasos verdes, de los cuales tenía gran variedad y de todos los tamaños. Goodwin también estableció el procedimiento de que todos los que entraban a la ciudad debían llevar gafas verdes y, para que no se las pudieran quitar, se las encerraba por detrás con un candado. Por respeto a las leyes de Goodwin, el Espantapájaros Sabio conservó este orden.

Gritándole a Faramant sobre la invasión de enemigos mientras caminaba, Kaggi-Karr corrió al palacio.

Mientras tanto, una enorme bandada de grajillas, urracas y gorriones se abalanzó sobre el ejército de madera de Oorfene Deuce. Los pájaros se lanzaban ante los rostros de los soldados, les rascaban la espalda con las garras, se posaban sobre sus cabezas e intentaban arrancarles los ojos de cristal. Una animada urraca le arrancó el sombrero al general Lan Pirot y se alejó volando de la carretera con él.

Los tontos agitaron en vano sus sables y garrotes, los pájaros los esquivaron hábilmente y los golpes cayeron en el lugar equivocado. El soldado azul tocó la mano del verde y éste, habiendo jugado, lo atacó. Y cuando el cabo Giton se apresuró a separarlos, el tonto naranja, apuntando a la grajilla, le cortó la oreja de madera al cabo.

Se produjo una pelea general. Oorfene Deuce gritó y pateó. El general Lan Pirot no sabía si correr tras el ladrón de su sombrero o restablecer el orden en el ejército. Aun así, prevaleció la disciplina militar. El general se despidió de su hermoso sombrero (más tarde salió de él un excelente nido de urraca) y las cabezas de los soldados de roble se partieron bajo los golpes de su pesada maza...

Finalmente, de alguna manera se restableció el orden, los pájaros fueron ahuyentados y el ejército avanzó desorganizado hacia la puerta. Pero con toda esta confusión, se perdió mucho tiempo y Kaggi-Karr logró informar del ataque enemigo.

Dean Gior se apresuró a defender la portería. Se echó la larga barba sobre los hombros y corrió calle abajo a grandes zancadas.

- ¡Ayuda! ¡Ayuda! - gritó. – ¡¡¡Los enemigos están atacando la ciudad!!!

Pero los habitantes de la Ciudad Esmeralda optaron por esconderse en sus casas.

Din Gior corrió hacia la puerta, que Faramant había cerrado con fuertes cerrojos. Considerando que esto no era suficiente, los defensores comenzaron a arrancar piedras y cristales del pavimento y a apilarlos en la puerta.

Cuando la puerta estaba medio llena, se escucharon fuertes golpes.

- ¡Abre, abre! – se escucharon gritos desde afuera.

-¿Quién está ahí? - preguntó Faramant.

"Soy yo, el poderoso Oorfene Deuce, gobernante del País Azul de Munches".

-¿Qué necesitas?

"Quiero que la Ciudad Esmeralda se rinda y me reconozca como su gobernante".

- ¡Esto no sucederá! – respondió Din Gior con valentía.

- ¡Tomaremos tu ciudad por asalto!

- ¡Pruébalo! – objetó el soldado de larga barba.

Tomando varias piedras grandes y trozos de cristal, Din Gior y Faramant escalaron la muralla de la ciudad y se escondieron detrás de una cornisa.

Después de golpear la puerta con los puños, los pies e incluso la frente de roble, los soldados se dirigieron al bosque más cercano y cortaron allí un denso árbol seco. Alineados en dos filas, encabezados por cabos con rostros enrojecidos, balancearon el pilar como un ariete y golpearon la puerta. Las puertas crujieron.

En ese momento, Ding Gior arrojó un gran trozo de cristal. Golpeó a Oorfene Deuce en el hombro y lo tiró al suelo. La segunda piedra impactó en la cabeza del general. Se formó una abolladura en la cabeza de palo de rosa de Lan Pirot, y de ella surgieron grietas en todas direcciones.

Oorfene Deuce saltó y se escapó de la puerta, seguido por el general de palo de rosa. Esto resultó ser suficiente. Al ver que los líderes estaban corriendo, los tontos inmediatamente se dieron vuelta y corrieron tras ellos.

Alternativamente, cabos y soldados se apresuraban, chocando entre sí, derribándose, saltando sobre los caídos y lanzando garrotes y sables mientras corrían, mientras el asustado Stomper galopaba detrás con un rugido. Los acompañaba la risa ensordecedora de un soldado de larga barba.

El ejército se detuvo lejos de las murallas de la ciudad. Oorfene Deuce se frotó el hombro y regañó enojado al general por su cobardía, y éste se justificó alegando una herida grave, tocándose la cabeza rota de palo de rosa.

“¡Tú también te retiraste, señor!” - dijo Lan Pirot.

“Aquí hay un árbol”, dijo indignado Oorfene Deuce. “Te repararé la cabeza, te la puliré y quedará como nueva, pero si me golpean la cabeza, es la muerte”.

-¿Qué es la muerte?

Oorfene no volvió a hablar con el general. Al final se culpó a los soldados de todo y les llovieron golpes de porra.

El ejército no se atrevió a realizar el siguiente asalto y se instaló un campamento lejos de la puerta.

Comenzó el asedio de la ciudad. Dos o tres veces los soldados de madera se acercaron a las puertas de la ciudad y se retiraron cada vez cuando les volaron piedras desde la muralla.

Parecía que el asedio podría mantenerse indefinidamente. Pero había debilidades en la defensa de la ciudad. En primer lugar, el suministro de alimentos se ha detenido; los residentes pueden aguantar con ellos unos días más, pero tan pronto como empiecen a morir de hambre, pueden indignarse y exigir la entrega de la ciudad. En segundo lugar, Din Gior y Faramant, los únicos defensores de la puerta, eventualmente serán vencidos por la fatiga, los enemigos aprovecharán esto e inesperadamente tomarán posesión de la ciudad.

El Espantapájaros descubrió todo esto con su sabio cerebro. Y tomó medidas. Como no había gente leal entre los cortesanos y la gente del pueblo, él mismo se trasladó al stand de Faramant. Funcionó la primera noche.

El Espantapájaros hizo descansar a los cansados Faramant y Din Gior, y él se sentó en la pared y miró hacia el campo con sus ojos pintados e insomnes. Y vio cómo comenzaban los preparativos para el asalto en el campamento de Urfin.

Al no escuchar ningún movimiento detrás del muro, los enemigos comenzaron a arrastrarse silenciosamente hacia la puerta. Llevaban palancas y hachas capturadas en fincas cercanas. El Espantapájaros despertó a Din Gior y Faramant, las piedras cayeron sobre las cabezas de los atacantes y el ejército de Deuce volvió a huir.

El Espantapájaros, abrazando a sus asistentes con sus suaves brazos, razonó:

"Si yo fuera Oorfene Deuce, ordenaría a mis soldados que protegieran sus cabezas de las piedras con escudos de madera". Y estoy seguro de que lo harán. Al amparo de escudos, podrán derribar las puertas de forma segura.

- ¿Pero entonces qué, gobernante? – preguntó el deán Gior.

"Estas personas de madera deben tener miedo de lo mismo que yo tengo miedo", dijo pensativamente el Espantapájaros: "el fuego". Por lo tanto, es necesario preparar más paja y estopa en la pared y tener cerillas a mano.

Las conjeturas del sabio Espantapájaros resultaron ser completamente correctas. Después de un tiempo, en la hora más oscura de la noche, comenzó un nuevo ataque. Los soldados de Oorfene Deuce se acercaban sigilosamente a la muralla, sosteniendo sobre sus cabezas mitades de puertas tomadas de granjas. Y entonces volaron hacia ellos brazadas de paja ardiendo y estopa. Los soldados de madera ya habían sufrido el desastre del agua, porque no sabían qué era. Tampoco tenían idea del fuego: mientras los hacía Oorfene Deuce tenía mucho miedo al fuego y ni siquiera encendió la estufa de la casa. Ahora esta precaución se volvió en su contra.

La paja ardiendo cayó al suelo, sobre los escudos que cubrían a los tontos. Y miraron con curiosidad el espectáculo sin precedentes. Las llamas en la oscuridad de la noche les parecían flores asombrosamente brillantes que crecían a una velocidad extraordinaria. Los tontos ni siquiera pensaron en defenderse del fuego. Por el contrario, algunos metieron las manos en las llamas y, sin sentir dolor, observaron estúpidamente cómo flores de color rojo brillante florecían en la punta de sus dedos. Y varias personas de madera ya estaban ardiendo, esparciendo el olor asfixiante a pintura quemada...

Oorfene Deuce vio que su ejército de madera se enfrentaba a algo más terrible que una aventura en el río. ¿Pero qué hacer? No había agua cerca.

La solución fue sugerida por Guamoco.

- ¡Tírale tierra! - le gritó al confundido Urfin.

Topotun fue el primero en ponerse manos a la obra. Derribar a un cabo cuya cabeza estaba en llamas. El oso comenzó a cavar el suelo con sus poderosas patas y apagó las llamas. Entonces los propios tontos se dieron cuenta del peligro y comenzaron a huir de la paja ardiendo.

El ejército se retiró de las puertas de la ciudad con grandes daños. Varias de las cabezas de los idiotas estaban tan quemadas que tuvieron que ser reemplazadas por otras nuevas. A algunas personas se les cayeron los ojos, se les quemaron las orejas y muchos perdieron los dedos...

- ¡Eh, tontos, tontos! – suspiró el conquistador. “Sois todos buenos: fuertes, valientes, incansables... ¡Si tan sólo tuvierais más inteligencia!” ¡Pero lo que no está, no está!

Oorfene Deuce tuvo claro que la Ciudad Esmeralda sólo podría ser tomada por hambre. Esto también lo tuvo claro el Espantapájaros. Organizó un consejo militar, en el que participó Kaggi-Karr.

Se expresaron varias opiniones. Dean Gior y Faramant propusieron apelar una vez más a los habitantes de la ciudad e intentar persuadirlos para que defiendan su libertad. Kaggi-Karr creía que nada sucedería, pero no sabía cómo salir de la difícil situación.

El Espantapájaros pensó tan intensamente que de su cabeza salieron agujas y alfileres y su cabeza empezó a parecerse a un erizo con cerdas de hierro. Finalmente habló:

– Oorfene Deuce trajo consigo muchos soldados, pero todos eran de madera. Mi amigo el Leñador, gobernante del país Migun, está solo, pero está hecho de hierro. El hierro no se corta con madera, pero la madera se corta con hierro. Esto significa que el hierro es más fuerte que la madera, y si el Leñador de Hojalata viene en nuestra ayuda a tiempo, derrotará al ejército de madera de Deuce.

- ¡R-r-bien! – asintió el cuervo.

Como sólo Kaggi-Karr podía viajar en avión de forma rápida y segura al País Violeta, fue enviada en busca de ayuda. Ella emprendió su viaje, prometiendo no quedarse en ningún lado y regresar lo antes posible con el Leñador de Hojalata.

Pasó un día, luego otro. Los defensores vigilaron atentamente la puerta y Oorfene Deuce empezó a perder la paciencia. Y entonces se le ocurrió un plan insidioso, que ni siquiera el sabio Espantapájaros previó.

Por la noche, alejándose de la puerta, Oorfene arrojó a su favorito, un payaso de madera con dientes, por encima de la muralla de la ciudad. Le dio al payaso esta instrucción:

- Por supuesto, encuentre un traidor entre la gente del pueblo que nos abra las puertas. Prométele como recompensa que lo haré mi manager principal, que le daré un montón de oro, que yo... En una palabra, prometo cualquier cosa, pero ya veremos la venganza.

El payaso de madera, tras volar sobre la pared, aterrizó con éxito en un parterre de flores. Una vez liberado, corrió como una rata por las calles oscuras.

En la primera casa donde logró atravesar la puerta entreabierta, el payaso sólo encontró a un anciano decrépito y a una anciana. Esto no era adecuado, el explorador siguió adelante.

En otra casa había una ventana abierta. Se pudieron escuchar fragmentos de la conversación:

- Es una pena... debería haber... ayudado... si tuviera un arma...

El payaso se dio cuenta de que él tampoco tenía nada que hacer aquí.

Pasó por muchas casas y, finalmente, de una casa salieron dos personas, más grandes y más ricas que las demás, y se detuvieron en el porche.

El primero dijo:

- Entonces, venerable Ruf Bilan, ¿todavía estás enojado con el Espantapájaros?

El segundo, un hombre bajo, gordo y con la cara colorada, respondió enojado:

- ¿Cómo puedo hacer las paces con un hombre de paja que, sin ningún derecho, tomó el trono de gobernante de nuestra ciudad? Y sería bueno que este autoproclamado gobernante me diera un cargo tan alto, al que tengo todo el derecho por mi inteligencia y mis méritos. ¡Así que eso no sucedió! ¿Debería yo, Rufu Bilan, permanecer en el insignificante rango de cuidador del baño del palacio? ¡¡¡Desgracia!!!

Cuando el primero se despidió y se fue, el dueño estaba a punto de cerrar la puerta, pero en ese momento una voz chirrió desde abajo:

- ¡Espera, venerable Ruf Bilan! Necesito hablar contigo en serio sobre un asunto muy importante.

El gordo, asombrado, dejó entrar al payaso en la casa. Saltó sobre la mesa y le susurró al oído al dueño, mirando a su alrededor:

– Vengo del poderoso mago Oorfene Deuce. Puedes juzgar su arte por mí. Verás, él me dio vida, una muñeca de madera, ¡y ni siquiera las hermanas hechiceras Gingema y Bastinda pudieron hacer esto!

-¿Qué necesitas? – balbuceó asombrado Ruf Bilan.

"Debes ponerte al servicio de mi gobernante". Él te dará poder, riqueza y todo aquello por lo que te esfuerces...

Ruf Bilan prometió cumplir cualquier orden del nuevo mago. Arrojó al payaso por encima del muro y le informó a Oorfene que su orden se había cumplido.

Y por la mañana, Ruf Bilan se acercó al Espantapájaros y declaró que quería participar en la defensa de su ciudad natal. Todo el día Rufus estuvo en la pared, arrojó piedras e incluso derribó a uno de los soldados enemigos. Por su coraje y resistencia, Ruf Bilan recibió elogios del Espantapájaros.

A última hora de la tarde llegó el sirviente de Rufus y trajo una cesta con provisiones y un barril de vino. Ruf Bilan repartió generosamente todo esto entre sus colegas. Dean Gior y Faramant bebieron vino, sin notar su extraño sabor, y luego cayeron en un sueño profundo: se mezcló polvo para dormir con el vino.

Ruf Bilan y su sirviente ataron al Espantapájaros, desmantelaron la barricada en la puerta y el ejército de madera entró en la Ciudad Esmeralda.

Por la mañana, los habitantes de la Ciudad Esmeralda se despertaron con el sonido de una trompeta, miraron por las ventanas y escucharon al heraldo, en quien reconocieron al sirviente de Rufus Bilan, anunciar que a partir de ahora la Ciudad Esmeralda sería gobernada por el el poderoso Oorfene Deuce, a quien todos deben rendir obediencia incondicional bajo pena de un castigo severo y terrible.

En ese momento el sabio espantapájaros estaba sentado en el sótano del palacio. Lo atormentaba no tanto el arrepentimiento por la pérdida del poder del palacio como la idea de que el Leñador de Hojalata, acudiendo en su ayuda, se metería en problemas. ¡Y no había forma de advertir a un amigo! Faramant y Din Gior, encarcelados en el mismo sótano, intentaron en vano consolar al ex gobernante.

EL LEÑADOR DE ESTAÑO ES CAPTURADO

Al día siguiente, el heraldo volvió a caminar por las calles de la ciudad. Anunció que los residentes de la Ciudad Esmeralda que desearan servir al poderoso Oorfene Deuce serían recibidos amablemente por él y se les otorgarían puestos en la corte.

Había pocas personas dispuestas a hacerlo. Además de Ruf Bilan, sólo había unas pocas personas del mismo tipo, entre las personas más irrespetadas de la ciudad.

Ruf Bilan recibió el puesto de administrador principal del estado, pero cuando le recordó al gobernante la promesa de recompensarlo generosamente con oro, Oorfene Deuce se sorprendió mucho. El payaso probablemente se equivocó en algo; no le ordenaron que dijera nada de eso.

El resto, que se pasó al lado de Oorfene Deuce, también recibió los cargos de mayordomos y cuidadores... Pero eran muy pocos para formar la magnífica corte con la que soñaba Oorfene Deuce; en vano envió a sus enviados al lado de Oorfene Deuce; Antiguos cortesanos del Espantapájaros. Aunque estaban acostumbrados a pasar todo el día en palacio, charlando todo tipo de tonterías y riendo, creyendo al mismo tiempo que estaban ocupados con importantes asuntos gubernamentales, no respondieron a la invitación de Oorfene Deuce.

Todos despreciaban a los nuevos cortesanos. Pero Ruf Bilan merecía un desprecio especial e incluso odio, porque se supo de su traición.

Desde entonces, sólo se atrevió a pasear por la ciudad acompañado de dos tontos. Tuvimos que proporcionar escoltas a otros asesores.

Por Ruf Bilan, el gobernante se enteró de que el Espantapájaros había enviado un cuervo a buscar al Leñador de Hojalata. Habiendo calculado cuándo debería aparecer el Hombre de Hojalata, le prepararon una emboscada.

El lugar de Faramant en la puerta del stand lo ocupó Ruf Bilan, quien para esta ocasión cambió su magnífico atuendo cortesano por un sencillo caftán. Escondido bajo el arco de la puerta había un pelotón de soldados de madera bajo el mando del cabo Arum. Estaban esperando al Leñador con cuerdas en las manos...

Kaggi-Karr voló rápidamente al país de los Miguns sin ningún retraso. Encontró al gobernante en el camino con un gran martillo de herrero en sus manos.

Unos meses antes, cuando los Migun pidieron al Leñador de Hojalata que gobernara su país, dijeron esto:

– Un gobernante como tú nos será muy conveniente: no comes ni bebes, y eso significa que no nos cargarás con impuestos...

Los Winks obtuvieron más de lo que esperaban. El Leñador de Hojalata no sólo no cobraba impuestos a sus subordinados, sino que, por el contrario, él mismo trabajaba para ellos. Extrañando a Ellie, el Espantapájaros y el valiente León y no estando acostumbrado a vivir en la inactividad, el Leñador fue al campo por la mañana, allí trituró grandes piedras y pavimentó los caminos con ellas. Los Migun recibieron dos beneficios a la vez: sus campos fueron limpiados de piedras y excelentes y fuertes líneas de comunicación con otras provincias llegaban a todos los confines del país.

Al enterarse por Kaggi-Karr de que el Espantapájaros estaba en peligro, el Leñador de Hojalata no dudó ni un minuto. Arrojó el martillo a un lado, corrió al palacio en busca de un hacha y salió a la carretera. El cuervo se posó en su hombro y le contó detalladamente la triste noticia.

Los guiños se frotaron los ojos y parpadearon con tristeza, despidiendo a su amado gobernante.

El Leñador de Hojalata se acercó a la Ciudad Esmeralda. Todo estaba en calma, el campamento de Oorfene Deuce había desaparecido y las puertas estaban cerradas como de costumbre.

El leñador golpeó la puerta y el rostro carmesí de Ruf Bilan apareció en la pequeña ventana.

-¿Dónde está Faramant? - Se sorprendió el Leñador.

- Está enfermo, lo reemplazo.

-¿Qué está pasando aquí?

- Sí, nada especial. Los enemigos se acercaban, pero los rechazamos con gran daño y se fueron.

- ¿Como el Espantapájaros?

- ¡Alegre y alegre, con muchas ganas de conocerle, querido señor Leñador! ¡Por favor entra!

Ruf Bilan abrió la puerta. Y tan pronto como el Leñador de Hojalata entró en la oscuridad del arco, le arrancaron el hacha de las manos y se enredaron cuerdas alrededor de su cuerpo. Después de una lucha breve y feroz, arrojaron al Leñador de Hojalata al suelo y lo ataron. Kaggi-Karr con un agudo grito de “¡traición!” Logró esquivar a los tontos y voló hacia la pared.

Kaggi-Karr vio cómo el Leñador desarmado era conducido al palacio con las manos atadas. La gente del pueblo lo miraba con simpatía y lástima a través de las ventanas entreabiertas.

El cuervo siguió de lejos la triste procesión y se posó en los aleros del palacio, cerca de la ventana abierta de la sala del trono. Desde aquí vio y escuchó todo lo que aquí pasó.

Oorfene Deuce, vestido con una lujosa túnica, estaba sentado en un trono decorado con esmeraldas, sus ojos sombríos bajo cejas negras fusionadas brillaban de triunfo. Un pequeño grupo de cortesanos rondaba cerca del trono. A los lados de la sala, como estatuas, había soldados de madera amarillos y verdes, brillando con parches frescos.

Trajeron al Leñador de Hojalata. Caminaba tranquilamente y el parquet estampado temblaba bajo sus pesados pasos. Detrás de ellos, dos soldados arrastraban una enorme y brillante hacha.

Oorfene Deuce se estremeció al pensar en lo que este héroe podría haber hecho con su ejército si no hubiera sido capturado mediante el engaño. El Leñador de Hojalata se encontró sin miedo con la mirada inquisitiva del dictador, le hizo una señal a Rufu Bilan y el traidor salió corriendo de la sala al trote.

Unos minutos más tarde, trajeron al Espantapájaros, el Leñador de Hojalata miró su vestido desgarrado del que sobresalían trozos de paja, sus manos bajas impotentes y sintió una lástima insoportable por su amigo, el reciente gobernante de la Ciudad Esmeralda, que Estaba orgulloso del maravilloso cerebro que recibió de Goodwin.

Las lágrimas brotaron de los ojos del Leñador de Hojalata.

- ¡Cuidado, porque no llevas ninguna lata de aceite contigo! – gritó asustado el Espantapájaros. - ¡Te oxidarás!

- ¡Lo siento amigo! - dijo el Leñador de Hojalata. "Caí en una vil trampa y no pude ayudarte".

"No, eres tú quien me perdona por haberte llamado tan irreflexivamente", objetó el Espantapájaros.

- ¡Basta de ternura! - gritó Oorfene Deuce con rudeza. – Ahora no estamos hablando de quién de ustedes tiene la culpa de quién, sino de su destino. ¿Estás dispuesto a servirme? Os daré altos cargos, os haré mis gobernadores y seguiréis gobernando los países, pero sólo bajo mi dominio supremo.

El Espantapájaros y el Leñador de Hojalata se miraron y respondieron al unísono:

"Aún no has recobrado el sentido de tu derrota y no sabes lo que estás diciendo", dijo enojado Oorfene Deuce. – ¡Piensa en el hecho de que puedo destruirte y respóndeme de nuevo!

- ¡No! - repitieron el Leñador y el Espantapájaros.

“Te daré tiempo para que entres en razón y pienses en tu situación”. Mañana, a esta hora, volverás a aparecer ante mí. ¡Eh, guardias, llévenlos al sótano!

Los soldados, liderados por un cabo con el rostro sonrojado, condujeron a los prisioneros, y Kaggi-Karr voló a su campo de trigo para refrescarse. ¡Ay! Este campo ya no era de su propiedad.

Crow vio dos docenas de hombres y mujeres recogiendo sus cultivos bajo la supervisión de soldados morados.

La enojada Kaggi-Karr voló hacia el bosque y allí de alguna manera satisfizo su hambre. A la mañana siguiente esperó en el alero del palacio a que llevaran a los prisioneros al salón del trono.

El Leñador de Hojalata y el Espantapájaros respondieron de nuevo a Oorfene Deuce con una negativa decisiva.

Y al tercer día los prisioneros volvieron a comparecer ante el enfurecido dictador.

- ¡No, no y no! - fue su decisión final.

- ¡Así es! Ur... r... rfin dr... r... ¡Jan! – se escuchó una exclamación jubilosa desde la ventana.

Kaggi-Karr no pudo evitar expresar su opinión. Por orden de Urfin, los cortesanos se apresuraron a atrapar al cuervo. Pero en vano. Kaggi-Karr voló hasta el borde superior de la ventana con un graznido burlón.

- ¡Ésta es mi decisión! - dijo Oorfene Deuce y se hizo un completo silencio en el pasillo. “Podría quemar al Espantapájaros y clavarle clavos al Leñador de Hojalata, pero los dejé vivir...

Los cortesanos comenzaron a elogiar en voz alta la generosidad del gobernante.

Urfin continuó:

- Sí, gente descarada y testaruda, os dejaré vivir, pero sólo durante seis meses. ¡Si al cabo de seis meses no os sometéis a mi voluntad, moriréis! Mientras tanto, serás encarcelado y no en el sótano, sino en una torre alta, donde todos podrán verte y, al verte, estar convencidos del poder de Oorfene Deuce. ¡Elimínalos! – el señor se volvió hacia los guardias.

Golpeando fuerte con sus pies, los tontos se llevaron a los prisioneros.

No muy lejos de la Ciudad Esmeralda se alzaba una antigua torre, erigida hace mucho tiempo por algún rey o mago.

Cuando Goodwin construyó una ciudad aquí, utilizó la torre como puesto de observación. Siempre había centinelas en la torre vigilando si alguna hechicera malvada se acercaba a la ciudad. Pero desde que las malvadas hechiceras fueron exterminadas por Ellie y Goodwin abandonó el país, la torre perdió su propósito y permaneció solitaria y lúgubre, aunque todavía fuerte.

En la parte inferior de la torre había una puerta desde la cual una estrecha y polvorienta escalera de caracol conducía a la plataforma superior. Por orden del gobernante, la plataforma se cubrió desde arriba con una tapa de azulejos. Oorfene Deuce no quería que el Leñador se oxidara por la lluvia y que el Espantapájaros perdiera la cara, porque esto les impediría ir a servir al nuevo gobernante de la Ciudad Esmeralda.

Los tontos llevaron al Espantapájaros y al Leñador de Hojalata, que todavía tenían las manos atadas, a la torre. Los carceleros, conscientes de su fuerza, temían al leñador, incluso si estaba desarmado.

Al quedarse solos, los amigos miraron a su alrededor. Al sur se veían las casas verdes de los agricultores, rodeadas de jardines y campos; entre ellas, el camino pavimentado con ladrillos amarillos, testigo de muchas historias y aventuras, serpenteaba entre ellos y terminaba a las puertas de la ciudad.

En el norte se encuentra la Ciudad Esmeralda. Como su muro era inferior en altura a la torre de la prisión, se podían distinguir casas con techos casi convergentes sobre las calles estrechas, la plaza principal, donde solían fluir fuentes decoradas con enormes esmeraldas.

El Espantapájaros y el Leñador vieron que las fuentes ya no funcionaban y algunas figuras se arrastraban por las agujas, acercándose a las esmeraldas.

El Espantapájaros y el Leñador de Hojalata se dieron la vuelta. Frente a ellos estaba Kaggi-Karr.

-¿Qué está pasando ahí? - preguntó el Espantapájaros.

“Algo simple”, respondió burlonamente el cuervo. – Por orden del nuevo gobernante, todas las esmeraldas de las torres y muros serán retiradas y pasarán al tesoro personal de Oorfene Deuce. Nuestra Ciudad Esmeralda deja de ser esmeralda. ¡Eso es lo que está pasando allí!

- ¡Maldita sea! - exclamó el Leñador de Hojalata. “¡Me gustaría estar cara a cara con ese Oorfene Deuce y sus trozos de madera y tener mi hacha en la mano!” En tal ocasión olvidaría que tengo un corazón tierno.

– ¡Para hacer esto, debes actuar y no sentarte con las manos atadas! – dijo el cuervo con sarcasmo.

“Traté de desatar las manos del leñador, pero no tenía fuerzas suficientes”, admitió avergonzado el Espantapájaros.

- ¡Ay, tú! ¡Mira, así debe ser!

Kaggi-Karr trabajó con su fuerte pico y después de unos minutos las cuerdas se soltaron del leñador.

- ¡Qué tan bien! – El leñador se estiró de placer. - Todavía estaba oxidado... ¿Ahora vamos abajo? Estoy seguro de que puedo romper la puerta.

"Es inútil", dijo el cuervo. – Allí hay soldados de madera con garrotes haciendo guardia. Necesitamos pensar en algo más.

- En cuanto a los inventos, ¡eso es asunto del Espantapájaros! - dijo el Leñador de Hojalata.

- ¡Sí, siempre te dije que el cerebro es mejor que el corazón! - exclamó el Espantapájaros halagado.

“Pero el corazón también es algo valioso”, objetó el leñador. "Sin corazón, sería una persona inútil y no podría amar a mi novia, abandonada en el País Azul".

“Y los cerebros…” comenzó de nuevo el Espantapájaros.

- ¡Cerebro, corazón, corazón, cerebro! – los interrumpió el cuervo enojado. - ¡Eso es todo lo que escuchas de ti! ¡No hay necesidad de discutir aquí, sino de actuar!

Kaggi-Karr era un pájaro algo gruñón, pero un excelente compañero. Sintiendo que tenía razón, los amigos no se ofendieron y el Espantapájaros se puso a pensar.

Pensó durante mucho tiempo, unas tres horas. Agujas y alfileres sobresalían lejos de su cabeza por la tensión, y el Leñador pensó alarmado que tal vez esto sería perjudicial para su amigo.

- ¡Lo encontré! - finalmente gritó el Espantapájaros y se dio una palmada en la frente con tanta fuerza que una docena de agujas y alfileres le perforaron la palma.

El cuervo, mientras dormía dulcemente, se despertó y dijo:

- ¡Hablar!

"Necesitamos enviar una carta a Kansas, a Ellie". Ella es una chica muy inteligente, ¡definitivamente se le ocurrirá algo!

“Buena idea”, dijo Kaggi-Karr burlonamente. – Me pregunto ¿quién llevará la carta?

- ¿OMS? ¡Sí, claro! - respondió el Espantapájaros.

- ¿I? – Kaggi-Karr estaba asombrado. – ¿Debería volar a través de las montañas y el desierto hacia un país desconocido donde los pájaros se quedan mudos? ¡Buena idea!

"Si no estás de acuerdo", dijo el Espantapájaros. - No insistiremos. ¡Enviaremos otro cuervo a Kansas, más joven que tú!

Kaggi-Karr estaba indignado.

- ¿Otro? ¡¿Más joven?! Si solo tengo ciento dos años, ¿estás lista para llamarme anciana? Entonces debes saber que para nosotros, los cuervos, esta edad se considera muy temprana. ¿Y qué hará el otro cuervo? Primero, se perdería y no llegaría a Kansas. En segundo lugar, no encontrará a Ellie en Kansas porque no la ha visto. En tercer lugar... en una palabra, llevaré la carta.

El Leñador de Hojalata dijo:

"Para escribir necesitas un trozo de madera suave pero duradero que puedas atar alrededor de tu pierna". Y, además, necesitarás una aguja.

“Puedo sacarme la aguja de la cabeza”, dijo el Espantapájaros. - Tengo suficientes allí.

El cuervo se fue volando y pronto regresó con una hoja grande y suave. El Espantapájaros le entregó la hoja y la aguja al Leñador de Hojalata:

Él estaba asombrado:

- Pero pensé que escribirías. Después de todo, ¡a ti se te ocurrió la idea de enviar una carta!

"Cuando se me ocurrió esto, contaba contigo". Aún no he aprendido a escribir.

"Y no me molesté en los asuntos gubernamentales", admitió el Leñador. - ¿Qué debemos hacer ahora?

– ¡No escribiremos una carta, sino que la dibujaremos! - adivinó el Espantapájaros.

"No entiendo cómo se puede dibujar una letra", dijo el Leñador de Hojalata.

– Necesitamos llevarnos a usted y a mí tras las rejas. Ellie es una chica inteligente, inmediatamente comprenderá que estamos en problemas y estamos pidiendo ayuda.

“Así es”, se alegró el leñador. - ¡Dibujar!

Pero el Espantapájaros no tuvo éxito. La aguja se le resbaló de sus suaves dedos y no pudo trazar ni la más simple línea. El Leñador de Hojalata se puso manos a la obra. Él mismo no esperaba hacerlo tan bien: aparentemente, tenía un talento natural para el dibujo.

El Espantapájaros sacó un hilo largo del fondo de su caftán, la hoja se envolvió alrededor de la pierna de Kaggi-Karr, se ató fuertemente, el cuervo se despidió de sus amigos, se deslizó entre los barrotes, batió sus alas y pronto desapareció en la distancia azul.

NUEVO GOBERNANTE DEL PAÍS ESMERALDA

Habiendo tomado posesión de la Ciudad Esmeralda, Oorfene Deuce pensó durante mucho tiempo cómo llamarlo y finalmente se decidió por un título que se parecía a este: Oorfene el Primero, el poderoso rey de la Ciudad Esmeralda y los países vecinos, el gobernante cuyas botas pisotear el Universo.

Los primeros en escuchar el nuevo título fueron Stomper y Guamoco. El bondadoso oso admiró en voz alta las sonoras palabras del nombre real, pero el búho entrecerró misteriosamente sus ojos amarillos y dijo brevemente:

"Primero deja que todos tus cortesanos aprendan a pronunciar este título".

Deuce decidió seguir su consejo. Llamó a Rufus Bilan y a varios otros funcionarios de alto rango de la corte al salón del trono y, temblando de orgullo, pronunció el título dos veces. Luego le ordenó a Bilan:

- ¡Repita, Sr. Jefe de Estado!

El bajo y gordo Ruf Bilan se puso morado de miedo ante la mirada severa del gobernante y murmuró:

– Urfin Primero, el poderoso rey de la Ciudad Esmeralda y de los países creados por él mismo, el gobernante cuyas botas descansan en el Universo...

- ¡Mal, muy mal! - dijo Oorfene Deuce con severidad y se volvió hacia lo siguiente: - ¡Ahora tú, cuidador de las tiendas de los comerciantes de la ciudad y de los puestos de los vendedores ambulantes!

Tartamudeó y dijo:

– Deberías llamarte Urfin el Primero, el rey preeminente de la Ciudad Esmeralda y los países ociosos, que es pisoteado del Universo con botas...

Se escuchó una tos ronca y sofocante. Fue el búho Guamoco quien intentó ocultar la risa incontrolable que se había apoderado de él.

Rojo de ira, Oorfene echó a los cortesanos.

Después de pasar unas horas más pensando, acortó el título, que de ahora en adelante debería haber sonado así:

“¡Urfene, el primer y poderoso rey de la Ciudad Esmeralda y de toda la Tierra Mágica!”

Los cortesanos se reunieron nuevamente en la sala del trono y esta vez la prueba salió bien. El nuevo título fue anunciado al pueblo y su distorsión comenzó a equipararse con alta traición.

Con motivo de la concesión del título real a Urfin, se planeó una grandiosa celebración nacional. Sabiendo que ninguno de los residentes de la ciudad y sus alrededores vendría voluntariamente, el mayordomo jefe y el general Lan Pirot tomaron sus propias medidas. La víspera de las vacaciones, por la noche, cuando todos dormían, los tontos se fueron a casa. Despertaron a los residentes medio dormidos y los arrastraron a la plaza del palacio. Allí podían dormir o permanecer despiertos como quisieran, pero no podían salir de allí.

Y por eso, cuando Urfin apareció en el balcón del palacio con una lujosa túnica real, vio una gran multitud de personas en la plaza. Hubo débiles gritos de "¡Hurra!" - Gritaron los secuaces de Urfin y los soldados de madera.

La orquesta empezó a tocar. Pero ésta no era la orquesta cuya hábil interpretación era famosa en el país. A pesar de las amenazas, los músicos se negaron a tocar y los instrumentos fueron entregados a los cortesanos y soldados de madera. Los tontos recibieron instrumentos de percusión: tambores, platillos, triángulos, timbales. Y los cortesanos recibieron trompetas, flautas y clarinetes.

¡Y cómo tocaba esta orquesta creada por encargo!

Las trompetas resollaban, los clarinetes chirriaban, las flautas aullaban como gatos enojados, los tambores y timbales desafinaban. Sin embargo, los tontos golpearon los tambores con baquetas con tanta fuerza que la piel explotó y los tambores pronto se callaron. Y las placas de cobre inmediatamente se agrietaron y comenzaron a traquetear salvajemente. Y entonces la gente reunida en la plaza se vio invadida por una alegría desenfrenada. La gente se retorcía de risa, tapándose la boca con las palmas, pero estalló una risa frenética. Otros cayeron al suelo y quedaron exhaustos.

El cronista de la corte escribió en el libro que esta alegría popular era un signo de alegría por la ascensión al trono del poderoso rey Urfene Primero.

La ceremonia terminó con una invitación a todos a una fiesta que se celebraría en el palacio del rey.

Gingema comía felizmente ratones y sanguijuelas, el alimento común de los magos. Pero Urfin, a pesar de toda la insistencia del búho Guamoko, no pudo decidirse a tragar al menos una sanguijuela o comerse un ratón. Y concibió un astuto engaño.

La víspera de la fiesta, el cocinero Baluol fue llamado a Urfin y tuvo una larga conversación a solas con él. Dejando al gobernante, el gordo hizo muecas terribles, tratando de reprimir la risa que estallaba en él. El cocinero daría mucho por tener la oportunidad de revelarle a alguien el secreto que lo conecta con Urfin. Pero ¡ay! Esto le estaba prohibido bajo pena de muerte. Baluol echó a los cocineros de la cocina, cerró la puerta y empezó a cocinar.

La fiesta estaba llegando a su fin. Los cortesanos bebieron muchos vasos por la salud del emperador.

Oorfene fue colocado a la cabecera de la mesa, en el trono de Goodwin, que fue trasladado deliberadamente aquí desde la sala del trono para recordar siempre la grandeza del conquistador. Se sacaron esmeraldas de todas partes excepto del trono, y cuando Oorfene Deuce se sentó en él, el brillo de las piedras preciosas hizo que la expresión del rostro sombrío y seco del dictador fuera aún más desagradable.

El búho Guamoco estaba sentado en el respaldo del trono, cerrando adormilado sus ojos amarillos. Y el oso Topotun estaba a un lado, vigilando a los festejantes para castigar a cualquiera que no mostrara el debido respeto al gobernante.

Se abrió la puerta y entró un cocinero gordo con dos platos en una bandeja dorada.

– ¡Los platos favoritos de Su Majestad están listos! – proclamó en voz alta y colocó los platos frente al rey.

Los cortesanos empezaron a temblar al ver lo que había traído la cocinera. En un plato había un montón de ratones ahumados con colas de tornillo, en el otro había sanguijuelas negras y resbaladizas.

Urfin dijo:

"Nosotros, los magos, tenemos nuestros propios gustos y puede que a ustedes, gente común y corriente, les parezca un poco extraño".

Bear Stomper refunfuñó:

"¡Me gustaría ver a alguien a quien le parezca extraño el gusto del maestro!"

En el silencio sepulcral de los presentes, Oorfene se comió varios ratones ahumados y luego se llevó una sanguijuela a los labios y comenzó a retorcerse entre sus dedos.

Los cortesanos bajaron la mirada y sólo el mayordomo jefe, Ruf Bilan, miró fielmente la boca del amo.

Pero cuán sorprendidos se sentirían los espectadores de esta imagen inusual si conocieran un secreto que solo el rey y el cocinero conocen. La comida mágica era una falsificación inteligente. Los ratones estaban hechos de tierna carne de conejo. Baluol horneó sanguijuelas con masa de chocolate dulce, y los diestros dedos de Oorfene Deuce las hicieron retorcerse.

Con su truco, Oorfene esperaba matar dos pájaros de un tiro: convencer al búho de que se había convertido en un verdadero mago y sorprender y asustar a sus súbditos.

Logró su primer objetivo. Guamoco, que no podía ver muy bien a la luz de las velas, cayó en el engaño y meneó la cabeza con aprobación. El segundo deseo de Urfin también quedó plenamente satisfecho.

Al regresar de la fiesta, los mayordomos y consejeros contaron a su familia lo que habían visto, y por supuesto hubo algunas exageraciones.

Se extendió por todo el país el rumor de que el mago Urfin se tragaba lagartos y serpientes vivas en un festín. Esta noticia llenó los corazones de la gente de horror y disgusto.

Tres días después de la fiesta, el cronista de la corte presentó un extenso informe, donde con claridad irrefutable rastreaba a la familia de Urfene desde los antiguos reyes que una vez gobernaron toda la Tierra Mágica.

De esto el cronista sacó dos conclusiones importantes. En primer lugar, Urfene ascendió al trono por derecho legal, como heredero de los antiguos gobernantes. En segundo lugar, las hechiceras Stella y Villina, sin ningún derecho ni justificación, se apropiaron de las tierras de Urfin, y debemos ir a la guerra contra estos arrogantes invasores y privarlos de sus posesiones ilegales.

Como recompensa por su trabajo, el cronista recibió un portavasos de plata, arrebatado a un comerciante y que aún no se encontraba en los almacenes del palacio.

Para vigilar a la gente y atrapar a los descontentos, Oorfene Deuce decidió crear una fuerza policial. Los soldados eran demasiado torpes para esto.

Deuce tomó como modelo al primer policía, confió el trabajo a sus aprendices y en poco tiempo la policía inundó la ciudad y sus alrededores.

Los policías eran más delgados y débiles que los soldados, pero sus largas piernas los hacían inusualmente ágiles y sus enormes orejas les permitían escuchar cualquier conversación. Para acelerar, los aprendices colocaron rizomas de árboles ramificados en la policía en lugar de manos, cortando los brotes que servían como dedos si resultaban ser demasiado largos. Otro policía tenía siete y diez dedos en cada mano, pero Urfin creía que esto sólo haría que sus manos fueran más tenaces. El gobernante armó a la policía con hondas y, gracias a mucha práctica, utilizaron estas armas con extrema destreza.

El jefe de policía tenía las piernas más largas, las orejas más grandes, más dedos que cualquiera de sus subordinados y, junto con el administrador jefe del estado, tenía derecho a entrar en Oorfene Deuce en cualquier momento para presentarse.

En el sótano del palacio, antiguos soldados, ahora cabos, verdes y azules, convertidos en hábiles carpinteros, trabajaban incansablemente día y noche. Liberaron a los idiotas sin cabeza uno tras otro y los apilaron en un rincón del taller. Las cabezas yacían en montones separados, como bolas de madera. Se confeccionó un cabo de caoba para cada pelotón.

Oorfene Deuce se encerraba por la noche en una habitación especial y allí recortaba caras de cabezas y luego, en lugar de ojos, colocaba botones de cristal rojos, verdes y morados.

Unió cabezas a cuerpos decapitados y roció polvos vivificantes sobre los soldados. Los reclutas llamados a la vida en el ejército de gran éxito fueron pintados y, después de secarse, llevados al patio trasero, donde comenzaron a entrenar con los cabos y el general de palo de rosa Lan Pirot, cuyo agujero en la cabeza reparó y pulió Oorfene.

Pelotón tras pelotón marcharon ordenadamente fuera de las puertas del palacio bajo el mando de cabos...

El ejército de Oorfene Deuce contaba con ciento veinte soldados. Hubo patrullajes constantes por toda la ciudad y zonas aledañas. Se enviaron pelotones de soldados al País Azul a los Munchkins y al País Violeta a los Miguns, para que los gobernadores asignados allí pudieran mantener al pueblo en obediencia.

carpintero solitario

El suroeste de la Tierra Mágica estaba habitado por Munchkins, gente pequeña, tímida y dulce, cuyo hombre adulto no era más alto que un niño de ocho años de esas tierras donde la gente no conoce los milagros.

La gobernante del País Azul de los Munchkins era Gingema, una hechicera malvada que vivía en una cueva profunda y oscura, a la que los Munchkins tenían miedo de acercarse. Pero entre ellos, para sorpresa de todos, había un hombre que se construyó una casa no lejos de la casa de la bruja. Era un tal Oorfene Deuce.

Incluso en la infancia, Urfin se diferenciaba de sus amables y bondadosos compañeros de tribu por su carácter gruñón. Rara vez jugaba con los muchachos y, si entraba al juego, exigía que todos le obedecieran. Y normalmente el juego con su participación terminaba en una pelea.

Los padres de Urfin murieron temprano y el niño fue contratado como aprendiz por un carpintero que vivía en el pueblo de Kogida. Al crecer, Oorfene se volvió cada vez más pendenciero, y cuando aprendió carpintería, dejó a su maestro sin arrepentirse, sin siquiera agradecerle por su ciencia. Sin embargo, un amable artesano le dio las herramientas y todo lo que necesitaba para empezar.

Oorfene Deuce ha perdido a sus clientes.

Empezó a hacer juguetes. Pero las liebres, los osos y los ciervos que talló tenían hocicos tan feroces que los niños, al mirarlos, se asustaron y luego lloraron toda la noche. Los juguetes estaban acumulando polvo en el armario de Urfin; nadie los compraba.

Oorfene Deuce se enojó, abandonó su oficio habitual y dejó de aparecer en el pueblo. Comenzó a vivir de los frutos de su jardín.

El solitario carpintero odiaba tanto a sus familiares que intentaba no parecerse a ellos en ningún aspecto. Los munchkins vivían en casas redondas de color azul con techos puntiagudos y bolas de cristal en lo alto. Oorfene Deuce construyó él mismo una casa cuadrangular, la pintó de marrón y plantó un águila disecada en el tejado.

Munchkins vestía caftanes azules y botas azules, mientras que el caftán y las botas de Urfin eran verdes. Los Munchkins llevaban sombreros puntiagudos de ala ancha y cascabeles de plata colgando bajo el ala. Oorfene Deuce odiaba las campanas y usaba sombrero sin ala. Los bondadosos Munchkins lloraban en cada oportunidad, y nadie había visto nunca una lágrima en los ojos sombríos de Oorfene.

Los Munchkins recibieron su apodo porque sus mandíbulas se mueven constantemente, como si masticaran algo. Deuce también tenía este hábito, pero, aunque con gran dificultad, se libró de él. Oorfene pasó horas mirándose en el espejo y al primer intento de sus mandíbulas de empezar a masticar, las detuvo inmediatamente.

Sí, este hombre tenía una gran fuerza de voluntad, pero, lamentablemente, no la dirigió para el bien, sino para el mal.

* * *

Han pasado varios años. Un día, Oorfene Deuce fue a Gingema y le pidió a la vieja hechicera que lo tomara a su servicio. La malvada hechicera estaba muy feliz: durante siglos, ni un solo Munchkin se ofreció como voluntario para servir a Gingema, y todas sus órdenes se cumplieron sólo bajo amenaza de castigo. Ahora la hechicera tenía un asistente que voluntariamente realizaba todo tipo de tareas. Y cuanto más desagradables eran las órdenes de Gingema para los Munchkins, más celosamente las transmitía Oorfene. Al lúgubre carpintero le gustaba especialmente pasear por los pueblos del País Azul e imponer tributos a los habitantes: tantas serpientes, ratones, ranas, sanguijuelas y arañas.

Los munchkins tenían mucho miedo a las serpientes, arañas y sanguijuelas. Habiendo recibido la orden de recogerlos, los pequeños tímidos comenzaron a sollozar. Al mismo tiempo, se quitaron los sombreros y los colocaron en el suelo para que el repique de las campanas no interfiriera con su llanto. Y Oorfene miró las lágrimas de sus familiares y se rió con maldad. Luego, el día señalado, apareció con grandes cestas, recogió el tributo y lo llevó a la cueva de Gingema. Allí, este bien iba a parar a la comida de las brujas o se utilizaba para magia maligna.

El área alrededor de la cueva estaba desierta. Ellie y Totoshka fueron a la Ciudad Esmeralda.

Deuce tuvo la idea de instalarse en una cueva y declararse sucesor de Gingema y gobernante del País Azul; después de todo, los tímidos Munchkins no podrían resistirse a esto.

Pero la cueva llena de humo, con haces de ratones ahumados sobre clavos, con un cocodrilo disecado bajo el techo y demás parafernalia de la nave mágica, parecía tan húmeda y lúgubre que incluso Oorfene se estremeció.

"¡Brr! ..." murmuró. - ¿Vivir en esta tumba?... ¡No, te lo agradezco humildemente!

Oorfene empezó a buscar los zapatos plateados de la bruja, porque sabía que Gingema los valoraba más que nadie. Pero en vano buscó en la cueva; no había zapatos.

- ¡Guau, guau, guau! - vino burlonamente desde lo alto, y Oorfene se estremeció.

Los ojos de un búho real lo miraron, brillando de color amarillo en la oscuridad de la cueva.

– ¿Eres tú, Guam?

“No Guam, sino Guamocolatokint”, objetó de mal humor el vanidoso búho.

-¿Dónde están los otros búhos reales?

- Se fueron volando.

-¿Por qué te quedaste?

-¿Qué debo hacer en el bosque? ¿Atrapar pájaros como simples búhos reales y búhos? ¡Fi!... Soy demasiado viejo y sabio para una tarea tan problemática.

Deuce tuvo un pensamiento astuto.

- Escucha, Guam... - La lechuza se quedó en silencio... - Guamoko... - Silencio. - ¡Guamocolatokint!

“Te estoy escuchando”, respondió la lechuza.

– ¿Quieres vivir conmigo? Os daré de comer ratones y pollitos tiernos.

- ¿No en vano, claro? - murmuró el pájaro sabio.

- La gente, al ver que me sirves, me considerará un mago.

“No es mala idea”, dijo el búho. "Y para comenzar mi servicio, diré que estás buscando en vano las zapatillas de plata". Se los llevó un pequeño animal de una raza desconocida para mí.

Después de mirar atentamente a Oorfene, el búho preguntó:

– ¿Cuándo empezarás a comer ranas y sanguijuelas?

- ¿Qué? - se sorprendió Urfin. - ¿Hay sanguijuelas? ¿Para qué?

- Porque esta comida está reservada por ley a los magos malvados. ¿Recuerdas con qué conciencia Gingema comía ratones y comía sanguijuelas?

Oorfene recordó y se estremeció: la comida de la vieja hechicera siempre le disgustaba, y durante los desayunos y almuerzos de Gingema salía de la cueva con algún pretexto.

“Escucha, Guamoko... Guamocolatokint”, dijo con simpatía, “¿es posible prescindir de esto?”

Con un suspiro, Oorfene recogió algunas de las propiedades de la bruja, se puso la lechuza en el hombro y se fue a casa.

Los Munchkins que se aproximaban, al ver al sombrío Oorfene, se espantaron hacia un lado.

Al regresar a su casa, Oorfene vivió en su casa con una lechuza, sin conocer gente, sin amar a nadie, sin ser amado por nadie.

Planta extraordinaria

Una tarde se desató una fuerte tormenta. Pensando que esta tormenta fue causada por el malvado Oorfene Deuce, los Munchkins se encogieron de miedo y esperaron que sus casas estuvieran a punto de derrumbarse.

Pero nada de eso pasó. Pero, al levantarse por la mañana y examinar el jardín, Oorfene Deuce vio varios brotes de color verde brillante de apariencia inusual en el lecho de ensalada. Obviamente, sus semillas fueron arrastradas al jardín por un huracán. Pero de qué parte del país procedían siempre ha sido un misterio.

"Ha pasado mucho tiempo desde que quité las malas hierbas de los parterres", refunfuñó Oorfene Deuce, "y ahora estas malas hierbas están volviendo a crecer". Bueno, espera, me ocuparé de ti por la noche.

Oorfene se fue al bosque, donde había puesto trampas, y pasó allí todo el día. A escondidas de Guamoco, tomó una sartén y aceite, frió un conejo gordo y se lo comió con gusto.

Al regresar a casa, Deuce jadeó de sorpresa. En el lecho de ensalada, plantas poderosas, de color verde brillante, con hojas alargadas y carnosas, alcanzaban la altura de un hombre.

- ¡Esa es la cuestión! - gritó Urfin. "¡Estas malas hierbas no perdieron el tiempo!"

Caminó hasta el lecho del jardín y tiró de una de las plantas para arrancarla de raíz. ¡No es así! La planta ni siquiera se movía y Oorfene Deuce se lastimó las manos con pequeñas espinas afiladas que cubrían el tronco y las hojas.

“Jabalí, jabalí, jabalí”, el hacha cortó los suculentos tallos y las plantas cayeron al suelo.

- ¡Sí, sí, sí! - triunfó Oorfene Deuce. Luchó contra las malas hierbas como si fueran enemigos vivos.

Cuando terminó la masacre, cayó la noche y el cansado Urfin se fue a la cama.

A la mañana siguiente salió al porche y se le erizaron los pelos de asombro.

Y en el lecho de ensalada, donde quedaban las raíces de malas hierbas desconocidas, y en el camino suavemente pisoteado donde el carpintero arrastraba los tallos cortados, en una densa pared se alzaban por todas partes plantas altas con hojas carnosas de color verde brillante.

- ¡Oh, lo eres! - Oorfene Deuce rugió enojado y se lanzó a la batalla.

El carpintero cortó los tallos cortados y arrancó las raíces en trozos pequeños sobre un tronco para cortar leña.

Al final del jardín, detrás de los árboles, había un terreno baldío. Allí, Oorfene Deuce llevó las plantas cortadas en gachas y las arrojó en todas direcciones con ira.

El trabajo continuó durante todo el día, pero finalmente el jardín quedó libre de invasores y el cansado Oorfene Deuce se fue a descansar. Dormía mal: lo atormentaban pesadillas, le parecía que plantas desconocidas lo rodeaban y trataban de herirlo con sus espinas.

Cuando Urfin el día anterior, furioso, esparció migajas verdes, sus salpicaduras cayeron sobre postes de cercas y troncos de árboles: estas salpicaduras echaron raíces allí, y de allí asomaron plantas jóvenes.

Urfin se sentó en el porche y pensó. ¿Qué hacer? ¿Debería irme de aquí y vivir en otro lugar? Pero es una lástima abandonar la cómoda y espaciosa casa y el jardín.

Oorfene se acercó a la lechuza. Estaba sentado en una percha, entrecerrando sus ojos amarillos por la luz del día. Deuce habló de su problema. El búho se balanceó largo rato en su percha, pensando.

“Intenta freírlos al sol”, aconsejó.

Oorfene Deuce cortó finamente varios brotes tiernos, los colocó sobre una plancha de hierro con bordes curvos y los sacó al campo abierto bajo los calientes rayos del sol.

- ¡A ver si puedes crecer aquí! – murmuró enojado. - Si brotas, dejaré estos lugares.

Las plantas no germinaron. Las raíces no tenían fuerza suficiente para penetrar el hierro. Unas horas más tarde, el ardiente sol de la Tierra Mágica convirtió la masa verde en un polvo marrón.

"No en vano le doy de comer a Guam", dijo satisfecho Urfin. - Pájaro sabio...

Después de tomar una carretilla, Deuce fue a Kogida para recoger de los propietarios bandejas de hierro para hornear en las que se hornean los pasteles. Regresó con una carretilla llena hasta el borde de bandejas para hornear.

Oorfene agitó el puño hacia sus enemigos.

"Ahora me ocuparé de ti", siseó entre dientes.

Comenzaron los trabajos forzados. Oorfene Deuce trabajó incansablemente desde el amanecer hasta el anochecer, tomándose sólo un breve descanso durante el día.

Actuó con mucho cuidado. Habiendo delineado un área pequeña, la limpió cuidadosamente de plantas, sin dejar la más mínima partícula. Trituró las plantas desenterradas con raíces en una palangana de hierro y las puso a secar en bandejas para hornear dispuestas en hileras iguales en un lugar soleado. Oorfene Deuce vertió el polvo marrón en cubos de hierro y los cubrió con tapas de hierro. La perseverancia y la perseverancia hicieron su trabajo. El carpintero no le dio al enemigo el menor resquicio.

El área ocupada por las malas hierbas espinosas de color verde brillante se hacía cada día más pequeña. Y luego llegó el momento en que el último arbusto se convirtió en un polvo de color marrón claro.

Después de una semana de trabajo, Deuce estaba tan agotado que apenas podía mantenerse en pie.

Al cruzar el umbral, Oorfene tropezó, el cubo se inclinó y parte del polvo marrón se derramó sobre una piel de oso que yacía en el umbral en lugar de una alfombra.

El carpintero no vio esto; Sacó el último cubo, lo cerró como de costumbre, caminó penosamente hasta la cama y se quedó profundamente dormido.

Se despertó porque alguien tiraba insistentemente de su brazo que colgaba de la cama. Al abrir los ojos, Oorfene se quedó paralizado por el horror: junto a la cama había un oso que sostenía la manga de su caftán entre los dientes.

“Estoy muerto”, pensó el carpintero. - Me morderá hasta morir... ¿Pero de dónde salió el oso en la casa? La puerta estaba cerrada..."

Pasaron los minutos, el oso no mostró intenciones hostiles, solo jaló a Urfin de la manga, y de repente se escuchó una voz ronca y grave:

- ¡Maestro! Es hora de levantarse, ¡has estado durmiendo demasiado!

Oorfene Deuce quedó tan asombrado que cayó de bruces de la cama: la piel de oso, que antes yacía en el umbral, se puso a cuatro patas junto a la cama del carpintero y meneó la cabeza.

“Esta es la piel de mi osito mascota que cobra vida. Ella camina, habla... ¿Pero por qué? ¿Es realmente polvo derramado?..."

Para comprobar su suposición, Urfin se volvió hacia la lechuza:

-Guam...Guamoco!..

La lechuza guardó silencio.

Owl respondió conciliadoramente:

- ¡Está bien, no te enfades! Guamoco es Guamoco, pero no me conformaré con menos. ¿Qué querías preguntarme?

– ¿Es cierto que la fuerza vital de una planta desconocida es tan grande que hasta su polvo revivió la piel?

- ¿Es verdad? Escuché sobre esta planta por el más sabio de los búhos reales, mi bisabuelo Karitophylaxis...

- ¡Suficiente! - ladró Urfin. - ¡Callarse la boca! Y tú, piel, vuelve a tu lugar, ¡no me molestes en pensar!

La piel se movió obedientemente hasta el umbral y se recostó en su lugar habitual.

- ¡Esa es la cuestión! - murmuró Oorfene Deuce, sentándose a la mesa y apoyando su peluda cabeza entre las manos. "La pregunta ahora es: ¿esto me resulta útil o no?"

Después de pensarlo mucho, el ambicioso carpintero decidió que esto le era útil, ya que le daba mayor poder sobre las cosas.

Sucedió algo sorprendente. El polvo empezó a humear con un ligero silbido y empezó a desaparecer. Sus granos marrones parecieron derretirse y fueron absorbidos por la piel del loro entre las plumas. El peluche se movió, levantó la cabeza, miró a su alrededor... El loro revivido batió sus alas y salió volando por la ventana abierta con un grito agudo.

- ¡Funciona! - gritó encantado Oorfene Deuce. – ¡Funciona!... ¿Qué más debería probar?

En la pared se clavaron enormes astas de ciervo a modo de decoración, y Urfin las roció generosamente con polvo vivificante.

“Veremos qué pasa”, sonrió el carpintero.

- ¡Guardia! – gritó el carpintero asustado, huyendo de los cuernos.

Pero con una destreza inesperada lo persiguieron por todas partes: sobre la cama, sobre la mesa y debajo de la mesa. Bearskin se encogió de miedo ante la puerta cerrada.

- ¡Maestro! - gritó ella. - ¡Abre la puerta!..

- ¡Maldita sea! – gimió, palpando sus costados. - ¡Esto es demasiado!

La piel dijo con reproche:

"¿No sabes, maestro, que ahora es el momento en que los ciervos son terriblemente belicosos?" También es bueno que hayas seguido con vida... Bueno, ¡ahora los ciervos del bosque sufrirán estas astas! - Y la piel de oso se rió con voz ronca. De esto, Urfin concluyó que el polvo debe manipularse con cuidado y no revivir nada. La habitación estaba en completo desorden: todo estaba roto, volcado, los platos rotos, la pelusa de una almohada rota se arremolinaba en el aire. Deuce le dijo enojado al búho:

“¿Por qué no me advertiste que es peligroso animar los cuernos?”

El pájaro vengativo respondió:

“Guamocolatokint habría advertido, pero Guamoco no tuvo la perspicacia para hacerlo”.

“Bueno, creo que no causarás tantos problemas como el cuerno”, dijo Oorfene y roció polvos al payaso.

Una vez hecho esto, puso el juguete sobre la mesa, se sentó en un taburete cercano y empezó a soñar despierto. Recuperó el sentido por un dolor agudo: el juguete revivido le agarró el dedo con los dientes.

- ¡Y tú también, basura! - Oorfene Deuce se enfureció y con una floritura arrojó al payaso al suelo.

Cojeó hasta el rincón más alejado, se escondió detrás de un cofre y permaneció allí sentado, sacudiendo brazos, piernas y cabeza para su propio placer.

Los ambiciosos planes de Oorfene Deuce

Un día, Oorfene se sentó en el porche y escuchó a Bearskin y Guamoco pelearse en la casa.

"Tú, búho, no amas a tu amo", refunfuñó la piel. - Se quedó deliberadamente en silencio cuando revivió los cuernos, pero sabía que era peligroso... Y aún así eres astuto, búho, sigues siendo astuto. Vi bastante a tu hermano cuando vivía en el bosque. Espera, ya te llegaré...

- ¡Guau, guau, guau! - se burló el búho desde una posición alta. - ¡Bueno, te asusté, hablador vacío!

"Esta es una buena idea", se comentó Deuce, "tendremos que hacerlo de esa manera".

- ¡Bueno, estás loco! ¡Callarse la boca!

Los contendientes continuaron maldiciendo en susurros. Oorfene Deuce estaba haciendo planes para el futuro. Por supuesto, ahora debe ocupar un puesto más alto en el País Azul. Oorfene sabía que después de la muerte de Gingema, los Munchkins eligieron al respetado anciano Prem Kokus como gobernante.

Bajo el liderazgo del buen Caucus, los Munchkins vivieron fácil y libremente.

Al regresar a la casa, Oorfene caminó por la habitación. La lechuza y la piel de oso guardaron silencio. Deuce razonó en voz alta:

– ¿Por qué los Munchkins están gobernados por el Prem Caucus? ¿Es más inteligente que yo? ¿Es un artesano tan hábil como yo? ¿Tiene la misma postura majestuosa? - Oorfene Deuce se levantó orgulloso, sacó pecho e hinchó las mejillas. – ¡No, el Prem Caucus está lejos de mí!

Bearskin confirmó obsequiosamente:

- Así es, maestro, ¡se ve muy impresionante!

“No te lo preguntan”, ladró Urfin y continuó: “¡Prem Kokus es mucho más rico que yo, es verdad!” Tiene grandes campos donde trabaja mucha gente. Pero ahora que tengo pólvora que da vida, puedo contratar tantos trabajadores como quiera, ellos talarán el bosque, y yo también tendré campos... ¡Para! ¿Y si no fueran trabajadores, sino soldados? ¡Sí, sí, sí! ¡Me haré soldados feroces y fuertes y luego dejaré que los Munchkins no se atrevan a reconocerme como su gobernante!

Oorfene corrió emocionado por la habitación.

“Incluso el payaso de mierda me mordió tan fuerte que todavía me duele”, pensó, “pero si hacemos personas de madera del tamaño de un humano y les enseñamos a empuñar armas... Pero entonces podré medir mi fuerza con el propio Goodwin. ..”

Pero el carpintero inmediatamente se tapó la boca con timidez: le pareció que había dicho en voz alta estas atrevidas palabras. ¿Y si los Grandes y Terribles los escucharan? Oorfene presionó su cabeza contra sus hombros y esperó que estuviera a punto de recibir un golpe de una mano invisible. Pero todo estaba en calma y el alma de Deuce se sintió aliviada.

“Aun así, debemos tener cuidado”, pensó. – Por primera vez, el País Azul es suficiente para mí. Y ahí… ahí…”

Pero ni siquiera mentalmente se atrevió a prolongar más sus sueños.

...Oorfene Deuce conocía la belleza y riqueza de la Ciudad Esmeralda. En su juventud tuvo la oportunidad de visitarlo y los recuerdos no lo han abandonado hasta el día de hoy.

Oorfene vio allí casas asombrosas: los pisos superiores sobresalían de los inferiores y los tejados de las casas opuestas casi convergían sobre las calles. Las aceras estaban siempre sombrías y frescas; los calientes rayos del sol no penetraban allí. En este crepúsculo, los habitantes de la ciudad paseaban tranquilamente, todos con gafas verdes. Las esmeraldas brillaban con una luz misteriosa, incrustadas no sólo en las paredes de las casas, sino incluso entre las piedras del pavimento...

¡Tantos tesoros! El mago no mantenía un gran ejército para protegerlos: todo el ejército de Goodwin estaba formado por un solo soldado, cuyo nombre era Din Gior. Sin embargo, ¿por qué Goodwin necesitaba un ejército si podía incinerar hordas de enemigos con una sola mirada?

Dean Gior tenía una preocupación: cuidar su barba. Bueno, ¡era una barba! Se extendía hasta el suelo, el soldado lo peinaba desde la mañana hasta la noche con un peine de cristal y, a veces, lo trenzaba como si fuera una trenza.

Cuando terminó el desfile, Urfin se acercó a Din Gior y le preguntó:

– Honorable Dean Gior, no puedo evitar expresarle mi admiración. Dime, ¿dónde estudiaste esta sabiduría?

El soldado halagado respondió:

– En los viejos tiempos, a menudo había guerras en nuestro país, lo leí en la crónica. Encontré antiguos manuscritos militares que cuentan cómo los comandantes enseñaban a los soldados, qué eran las técnicas militares, cómo se daban las órdenes. Todo esto lo estudié con diligencia, lo puse en práctica... ¡y aquí están los resultados!..

Para recordar las técnicas militares del Soldado, Oorfene decidió trabajar con un payaso de madera.

- ¡Oye, payaso! - gritó. - ¿Dónde estás?

"Estoy aquí, maestro", respondió una voz chillona desde detrás del cofre. -¿Vas a pelear de nuevo?

“Sal, no tengas miedo, no estoy enojado contigo”. Y por cierto, ya que has vuelto a la vida, te daré un nombre humano: de ahora en adelante te llamarás Eoth Ling.

Eoth Ling salió de su escondite.

"Ahora veré de qué eres capaz", dijo Urfin. -¿Puedes marchar?

-¿Qué es esto, maestro?

- ¡No me llames maestro, sino señor! ¡Esto también te lo digo, piel!

- Marchar significa caminar, dar un paso, girar a derecha e izquierda o en círculo según las órdenes.

Este Ling resultó ser bastante inteligente y rápidamente adoptó la ciencia del soldado, pero no pudo tomar el sable de madera cepillado por Urfene. El payaso no tenía dedos y sus manos simplemente terminaban en puños.

“Mis futuros soldados tendrán que tener dedos flexibles”, decidió Oorfene Deuce.

Durante la lección, la piel de oso miró a su maestro con admiración y repitió todas sus órdenes en un susurro. Y Guamoco entrecerró sus ojos amarillos con desdén.

Fue posible distribuir a los Munchkins las cacerolas de hierro que les quitaron, que el carpintero ahora no necesitaba. Deuce decidió hacer solemne su nueva aparición en Kogida. Convirtió la carretilla en un carro para aprovechar la piel del oso. Y entonces recordó la conversación que escuchó entre la piel y la lechuza.

- ¡Escucha, piel! - dijo. “Noté que eras demasiado liviano e inestable al moverte, así que decidí rellenarte con aserrín”.

- ¡Oh, señor, qué sabio eres! – la piel ingenua gritó de alegría.

Se habían acumulado montones de aserrín en el granero de Urfin y el relleno se acabó rápidamente. Al terminarlo, Deuce pensó en ello.

“Eso es todo, piel”, dijo. “Yo también te daré un nombre”.

- ¡Ay, señor! – gritó alegremente la piel de oso. – ¿Y este nombre será tan largo como el del búho real?

"No", respondió Deuce secamente. – Al contrario, será breve. Te llamarán Topotun, oso Topotun.

Al bondadoso oso le gustó mucho el nuevo nombre.

- ¡Qué genial! - exclamó. – Tendré el nombre más sonoro del País Azul. ¡To-po-tun! ¡Ahora deja que el búho intente despreciarme!

Stomper salió del granero pisando fuerte, refunfuñando alegremente:

“Ahora al menos te sientes como un verdadero oso”.

Oorfene ató a Topotun a un carro, se llevó a Guamoko y al payaso con él y entró en Kogida con gran estilo. Las bandejas de hierro tintinearon cuando el carro saltó sobre los baches, y los sorprendidos Munchkins llegaron corriendo en manadas.

"Oorfene Deuce es un mago poderoso", susurraron. - Revivió a un oso manso que murió el año pasado...

– ¿Entiendes ahora quién es el maestro en Kogid? - preguntó Urfin con severidad.

“Entendemos”, respondieron humildemente los Munchkins y comenzaron a llorar.

Nacimiento del ejército de madera.

Oorfene Deuce comprendió que si él solo trabajaba en la creación de un ejército de madera, aunque fuera pequeño, el trabajo se prolongaría durante mucho tiempo.

Un oso apareció en Kogida y rugió con voz de trompeta. Los asustados Munchkins llegaron corriendo.

“Nuestro señor Oorfene Deuce”, anunció Topotun, “ordenó que seis hombres vinieran a él todos los días para preparar troncos en el bosque”. Deben venir con sus hachas y sierras.

Los munchkins pensaron, lloraron... y estuvieron de acuerdo.

En el bosque, Oorfene Deuce marcó los árboles que había que talar e indicó cómo hacerlo.

Las crestas cosechadas fueron transportadas desde el bosque al patio de Urfin por Topotun. Allí el carpintero las puso a secar, no al sol, sino a la sombra, para que no se agrietaran.

Unas semanas más tarde, cuando los troncos estuvieron secos, Oorfene Deuce se puso a trabajar. Desbaste los torsos y hizo espacios en blanco para brazos y piernas. Inicialmente, Urfene planeó limitarse a cinco pelotones de soldados, diez en cada pelotón: creía que esto era suficiente para tomar el poder sobre el País Azul.

Cada diez estará encabezado por un cabo y todos estarán comandados por un general, el líder del ejército de madera.

Hacer figuras de madera de altura humana era algo nuevo para Urfin y, para empezar, construyó un soldado de prueba. Por supuesto, este soldado tenía un rostro feroz, sus ojos servían como botones de cristal. Reviviendo al soldado, Oorfene roció un polvo maravilloso sobre su cabeza y su pecho, vaciló un poco y, de repente, una mano de madera, enderezándose, le asestó un golpe tan fuerte que retrocedió cinco pasos. Enojado, Oorfene agarró un hacha y estuvo a punto de cortar la figura que yacía en el suelo, pero inmediatamente recuperó el sentido.

“Trabajaré un poco por mi cuenta”, pensó. "Sin embargo, él también tiene fuerza... ¡Con tales soldados, seré invencible!"

Habiendo formado el segundo soldado, Oorfene Deuce empezó a pensar: se necesitarían muchos meses para crear su ejército. Y no podía esperar para hacer una caminata. Y decidió convertir a los dos primeros soldados en aprendices.

- ¡Qué tonto! ¡Qué idiotas!..

Y entonces, un día, en respuesta a la enojada pregunta del profesor: “Bueno, ¿quién eres tú después de esto?” - el estudiante, golpeándose ruidosamente el pecho de madera con un puño de madera, respondió: "¡Soy un tonto!"

Oorfene se echó a reír a carcajadas:

- ¡DE ACUERDO! Así que llámate tonto, ¡este es el nombre más adecuado para ti!

Cuando los tontos aprendieron un poco de carpintería, comenzaron a ayudar al maestro en su trabajo: tallaron torsos, brazos y piernas, cepillaron dedos para futuros soldados.

Pero no fue sin incidentes divertidos. Un día Urfin necesitaba irse. Les dio a los aprendices sierras y les ordenó cortar en pedazos una docena de troncos. Al regresar y ver lo que habían hecho sus secuaces, Oorfene se puso furioso. Los trabajadores rápidamente aserraron los troncos, y como ya no había más trabajo que hacer, comenzaron a serrar todo lo que tenían a mano: bancos de trabajo, cercas, portones... En el patio había montones de escombros aptos sólo para leña. Sin embargo, esto no fue suficiente para los aserraderos de madera, mientras que el propietario, para su desgracia, se quedó hasta tarde: ¡los aprendices se cortaban las piernas unos a otros con un celo insensato!

En otra ocasión, un leñador partió con cuñas un grueso bloque de madera. Mientras golpeaba las cuñas con el hacha que sostenía en su mano derecha, el inexperto aprendiz metió los dedos de la otra mano en el hueco. Las cuñas salieron volando y los dedos quedaron apretados con fuerza. El maderero tiró de ellos en vano y luego, para liberarse, se cortó los dedos de la mano izquierda.

Desde entonces, Oorfene intentó no dejar a sus asistentes sin supervisión.

Habiendo establecido la producción de soldados, Urfin comenzó a fabricar cabos de caoba.

Los cabos salieron victoriosos: eran más altos que los soldados, con brazos y piernas aún más poderosos, con caras rojas de ira que podían asustar a cualquiera.

Se suponía que los soldados no sabían que sus comandantes estaban tallados en madera, al igual que ellos, por lo que Urfene hizo cabos en otra habitación.

Oorfene Deuce dedicó mucho tiempo a la educación de los cabos. Los cabos debían comprender que, comparados con su señor, no eran nada y que cualquiera de sus órdenes era ley para ellos. Pero para los soldados, ellos, los cabos, son jefes exigentes y severos, sus subordinados están obligados a honrarlos y obedecerlos; Como señal de autoridad, Urfin entregó a los cabos bastones de madera de hierro y dijo que no los castigaría si rompían los bastones en la espalda de sus subordinados.

Para elevar a los cabos por encima de la base, Urfin les dio sus propios nombres: Arum, Befar, Vatis, Giton y Daruk. Cuando terminó el entrenamiento de los cabos, se pavonearon ante los soldados e inmediatamente los golpearon por su falta de diligencia. Los soldados no sintieron dolor. Pero miraban con tristeza las marcas de los golpes en sus cuerpos suavemente cepillados.

Se necesitaban dos semanas para entrenar a un general, pero se podía formar un simple soldado en tres días. El general salió luciendo lujoso: por todo el cuerpo, a lo largo de brazos y piernas, en la cabeza y en la cara, había hermosos patrones multicolores, todo su cuerpo estaba pulido y brillante.

Oorfene revivió al general, saltó del banco de trabajo y, poniendo los ojos en blanco con fiereza, avanzó hacia el dueño. Deuce al principio se mostró tímido, pero luego, envalentonado, ordenó:

- ¡Detener! ¡Cállate! – El general se quedó helado. - ¡Escucha mis palabras! Eres el general Lan Pirot, comandante del invencible ejército de Oorfene Deuce. ¡Y Oorfene Deuce soy yo, tu señor y amo! ¿Está vacío? ¡Repetir!

La figura de madera repitió con voz ronca pero clara:

“Soy el general Lan Pirot, comandante del invencible ejército de Oorfene Deuce. Eres Oorfene Deuce, mi señor y amo... ¿Por qué eres mi amo? – el general dudó de repente. – ¿Quizás sea al revés? Soy más alto que tú y tengo más fuerza...

El general avanzó amenazadoramente hacia Urfin, quien retrocedió asustado y luego gritó enojado:

- ¡Aplastador! ¡Muéstrale a este tipo insolente quién manda aquí!

El oso le dio al general una saludable bofetada y éste cayó perdidamente. Levantándose, dijo avergonzado:

- Bueno, ¿por qué medidas tan drásticas de inmediato, señor? Mira la abolladura en mi cabeza...

"Yo arreglaré la abolladura, pero ahora sabes quién de nosotros está a cargo".

- Sí, lo sabré. ¿Dónde está mi ejército invencible?

Al enterarse de que tendría cinco cabos y cincuenta tontos ordinarios bajo su mando, y posteriormente incluso más, Lap Pirot se consoló.

Y entonces aparecieron en el patio Oorfene Deuce y el brillante e impresionante general Lan Pirot. Los tontos inmediatamente se llenaron de reverencia por un jefe tan representativo.

El general pasó revista al ejército y lo reprendió por no parecer lo suficientemente valiente.

“Te inculcaré el espíritu de un guerrero”, gruñó el comandante con un bajo ronco e imponente. - ¡Entenderás por mí qué es el servicio!

Al mismo tiempo, agitó la maza del general, que era tres veces más pesada que los bastones del cabo: con un solo golpe de esta maza se podía romper cualquier cabeza de roble.

A partir de ese día, Lan Pirot organizó ejercicios de horas de duración para su ejército todos los días, y Oorfene Deuce rápidamente lo repuso con nuevos soldados.

Por la tenacidad con la que Oorfene creó el ejército de madera, el astuto búho Guamoco empezó a respetarlo. Owl se dio cuenta de que Deuce realmente no necesitaba sus servicios y la vida del nuevo mago era satisfactoria y sin preocupaciones. Guamoko dejó de burlarse de Urfin y comenzó a llamarlo maestro con más frecuencia. A Deuce le gustó esto y se establecieron buenas relaciones entre él y el búho.

Y el oso Topotun estaba fuera de sí de alegría, viendo los milagros que hacía su amo. Y exigió que todos los idiotas mostraran el mayor honor al gobernante.

Un día, Lan Pirot no se levantó muy rápidamente cuando apareció Oorfene Deuce y se inclinó lo suficiente ante él. Por esto, el oso le dio al general un golpe tal con su poderosa garra que lo hizo rodar cabeza abajo. Afortunadamente, los soldados no vieron esto y la autoridad del general no resultó dañada, lo que no se puede decir de sus lados pulidos.

Pero desde entonces, Lan Pirot se volvió inusualmente respetuoso no solo con el gobernante, sino también con su fiel oso.

Finalmente, el exitoso ejército, compuesto por un general, cinco cabos y cincuenta soldados, fue entrenado en formación y uso de armas. Los soldados no tenían sables, pero Urfin los armó con garrotes. Para empezar, esto era suficiente: a los tontos no se les podía disparar con arcos ni apuñalar con lanzas.

Marcha de los tontos

- ¡A las dos, a las dos! - ordenaron los cabos, y los soldados por unanimidad derribaron el escalón con sus pies de madera.

Oorfene Deuce cabalgaba al lado de un oso y admiraba a su ejército.

- ¡Ar-r-miya, detente! – Lan Pirot rugió ensordecedoramente, sus piernas de madera chocaron entre sí y el ejército se detuvo.

Los asustados habitantes del pueblo, saliendo en tropel de sus casas, se pararon en los porches y en las puertas.

– ¡Escúchenme, residentes de Kogida! - proclamó en voz alta Oorfene Deuce. – ¡Me declaro gobernante del País Azul! Durante cientos de años, Munchkins sirvió a la hechicera Gingema. Gingema murió, pero su arte mágico no desapareció, pasó a mí. Ves estas personas de madera: yo las hice y les di vida. Todo lo que tengo que hacer es decir la palabra y mi invulnerable ejército de madera os matará a todos y destruirá vuestras casas. ¿Me reconoces como tu maestro?

“Lo admitimos”, respondieron los Munchkins y sollozaron desesperadamente.

Las cabezas de los Munchkins temblaron con un llanto incontrolable y las campanas debajo de sus sombreros comenzaron a sonar de alegría. Este timbre no convenía tanto al humor sombrío de los Munchkins que se quitaron los sombreros y los colgaron en postes especialmente excavados en los porches.

Urfin ordenó a todos que se fueran a casa, pero detuvo a los herreros. Ordenó a los herreros que forjaran sables para los cabos y el general y los afilaran.

Para que ninguno de los residentes de Kogida advirtiera a Prem Caucus y para que no pudiera prepararse para la defensa, Oorfene Deuce ordenó a los tontos que rodearan el pueblo y no dejaran salir a nadie.

Oorfene Deuce echó a todos de la casa del jefe, puso un oso de guardia en la puerta y se fue a dormir.

Oorfene durmió mucho tiempo, se despertó sólo por la noche y fue a ver a los guardias.

Quedó sorprendido por la visión inesperada. El general, los cabos y los soldados estaban en sus puestos, pero todos estaban cubiertos de grandes hojas y ramas verdes.

-¿Qué pasa? – preguntó bruscamente Oorfene Deuce. -¿Lo que le pasó?

“Estamos avergonzados…” respondió Lan Pirot avergonzado. - Estamos desnudos...

- ¡Aquí hay más novedades! - gritó Urfin enojado. -¡Eres de madera!

"Pero somos personas, señor, usted mismo habló de esto", objetó Lan Pirot. – La gente usa ropa... Y se burlan de nosotros...

- ¡No hubo tristeza! ¡Te daré ropa!

El ejército de madera estaba tan feliz que gritaron "hurra" tres veces en honor a Oorfene Deuce.

Tras liberar a su ejército, Oorfene se quedó pensativo: era fácil prometer ropa a cincuenta y seis guerreros de madera, pero ¿dónde conseguirla? En el pueblo, por supuesto, no hay material para los uniformes, cuero para botas y cinturones, y no hay artesanos para hacer un trabajo tan grande.

Oorfene le contó a la lechuza su dificultad. Guamoco miró a su alrededor con sus grandes ojos amarillos y dijo sólo una palabra:

- ¡Teñir!

Esta palabra le explicó todo a Urfin. De hecho: ¿por qué vestir carrocerías de madera que no necesitan protección contra el frío cuando puedes simplemente pintarlas?

Oorfene Deuce llamó al jefe y le exigió que le trajera pinturas de todos los colores que había en el pueblo.

Cuando el gobernante mostró su trabajo a los soldados de madera, ellos quedaron encantados y desearon que les dieran la misma forma.

A Urfin le resultó difícil hacer frente al trabajo solo, por lo que reclutó a todos los pintores locales para que lo hicieran.

Las cosas empezaron a hervir. Dos días después, el ejército brillaba con pintura fresca y olía a trementina y aceite secante a un kilómetro de distancia.

El primer pelotón estaba pintado de amarillo, el segundo de azul, el tercero de verde, el cuarto de naranja y el quinto de violeta.

Para distinguirlos de los soldados, a los cabos se les entregaron cintas del color correspondiente sobre los hombros, de las que los cabos estaban muy orgullosos. Lo único malo es que los soldados no tuvieron la sensatez de esperar a que se secara la pintura. Admirándose mutuamente, se tocaron el estómago, el pecho y los hombros con los dedos. El resultado eran manchas, y esto hacía que los tontos parecieran un poco leopardos.

El general Deuce logró demostrar que sus hermosos patrones multicolores son mejores que cualquier ropa.

El ejército pintado estaba encantado, pero surgió una dificultad inesperada. Los rostros de los tontos se parecían como dos guisantes en una vaina, y si antes los comandantes los distinguían por la ubicación de los nudos, ahora los nudos fueron pintados y esta posibilidad desapareció.

Oorfene Deuce, sin embargo, no estaba perdido. Pintó un número de serie en el pecho y la espalda de cada soldado.

Estas marcas de identificación se convirtieron en los nombres de los soldados, lo cual fue muy conveniente.

Antes había que llamar a los soldados así:

Ahora las cosas eran mucho más sencillas:

– Verde número uno, ¡dos pasos adelante! ¿Cómo te encuentras en las filas, te pregunto? ¡Aquí tienes, aquí tienes!..

Se oyeron los sordos golpes de la porra y el castigado volvió al deber.

Nada retrasó más la marcha: los sables estaban forjados y afilados, los uniformes pintados y los pantalones secos. Urfin hizo una silla de montar para que fuera más cómodo montar sobre el lomo del oso. Adjuntó bolsas espaciosas a la silla y en ellas escondió frascos con polvo vivificante, su mayor tesoro. A todo el ejército, incluido el general, se le prohibió estrictamente tocar las bolsas.

Algunos de los tontos llevaban herramientas del taller de Urfene: sierras, hachas, cepillos, taladros, además de un suministro de cabezas, piernas y brazos de madera.

Oorfene Djus cerró su casa con grandes candados y ordenó a los residentes de Kogida que no se le acercaran. Se puso el payaso de madera en el pecho, advirtiéndole que no intentara morder. La lechuza se posó en el hombro de Urfin.

- ¡A las dos, a las dos! ¡Izquierda, derecha!

nueva idea

Conquistar el País Azul fue muy fácil para Deuce. El Prem Caucus y sus trabajadores fueron tomados por sorpresa. Ni siquiera intentaron resistir a los feroces tontos e inmediatamente se admitieron derrotados.

Se produjo un golpe de estado: Oorfene Deuce se convirtió en el gobernante del vasto país de los Munchkins.

Dos años antes, ocurrió un terremoto en la Tierra Mágica. El camino a la Ciudad Esmeralda fue atravesado por dos profundos barrancos, y la comunicación entre ésta y el país de los Munchkins quedó interrumpida. Durante su viaje a la Ciudad Esmeralda, Ellie y sus amigas cruzaron los barrancos, pero les costó mucho trabajo. Los tímidos Munchkins no pudieron lograr tal hazaña; prefirieron quedarse en casa y contentarse con las noticias que los pájaros llevaban de región en región.

Escuchando a escondidas las conversaciones de los pájaros (las urracas resultaron ser las más conocedoras), los Munchkins se enteraron de que Goodwin había abandonado el País de las Hadas hace varios meses, dejando a Espantapájaros el Sabio como su sucesor. También se enteraron de que el Hada de la Casa Asesina, a quien los Munchkins amaban porque los liberó de Gingema, también había regresado a su tierra natal.

Oorfene Deuce también se enteró de todo esto. La noticia le llegó desde Guamoco, y se lo contaron los búhos del bosque y los búhos reales.

Cuando esta importante noticia llegó a Urfin, el ex carpintero y ahora gobernante del País Azul de los Munchkins, empezó a pensar. Le parecía que había llegado el momento adecuado para cumplir su sueño y hacerse con el poder sobre la Ciudad Esmeralda. La misteriosa personalidad de Goodwin y su asombrosa capacidad para transformarse en varios animales y pájaros asustaron a Oorfene Deuce, pero el actual gobernante del Espantapájaros no le infundió ningún miedo. Es cierto que Oorfene se sintió avergonzado por el apodo de Sabio, que Goodwin le dio al Espantapájaros.

Pero Urfin le habló así a la lechuza:

- Supongamos que el Espantapájaros tiene sabiduría. Pero tengo fuerza. ¿Qué puede hacer con su sabiduría cuando tengo un ejército poderoso y él solo tiene un soldado de barba larga? Tiene un aliado confiable: el Hombre de Hojalata, pero no tendrá tiempo de acudir al rescate... Está decidido: ¡voy a conquistar la Ciudad Esmeralda!

Guamoko aprobó el plan maestro. El ejército de Oorfene Deuce emprendió una campaña.

* * *

En vano el formidable conquistador esperó que sus planes bélicos siguieran siendo un secreto para el Espantapájaros. Los mismos pájaros que difundieron las últimas noticias desde la Ciudad Esmeralda en el país de los Munchkins trajeron a la ciudad la alarmante noticia de que los problemas se acercaban a sus civiles: se acercaba un ejército de poderosos soldados de madera, apodados tontos. Y están liderados por el ex carpintero Oorfene Deuce, que ya ha conquistado el país de los Munchkins.

La Ciudad Esmeralda existió durante varias décadas y ni una sola vez estuvo amenazada por una invasión enemiga. Cuando Goodwin gobernaba la ciudad, todos lo consideraban un mago invencible y nadie se atrevía a ir a la guerra con él.

"Por supuesto, no soy nada comparado con Goodwin el Grande y Terrible", pensó con tristeza el Espantapájaros. – Tan pronto como me convertí en gobernante, los enemigos ya estaban llegando a la Ciudad Esmeralda. Pero no me rendiré sin luchar..."

El Espantapájaros convocó un consejo de guerra. A este consejo asistieron el soldado de barba larga Din Gior, el guardián de la puerta Faramant, el cuervo Kaggi-Karr, quien aconsejó al Espantapájaros que consiguiera los sesos (desde entonces se convirtió en su mejor amiga y consejera), y varios ciudadanos eminentes. .

Habiendo hecho un breve informe sobre los planes de Oorfene Deuce, el Espantapájaros terminó así:

"Es bueno que hayamos aprendido sobre el peligro". No hay tiempo que perder, debemos preparar una fuerte defensa. Honorable Dean Gior, lo nombro Mariscal de Campo de nuestras fuerzas armadas.

El mariscal de campo inmediatamente expresó sus pensamientos. Él dijo:

"Reuniré inmediatamente a los artesanos y hoy comenzarán a levantar las murallas de la ciudad donde sean accesibles para atacar". Forraremos las puertas con láminas de hierro para que no puedan ser embestidas. Ordenaré a equipos especiales que carguen tantas piedras y troncos pesados como sea posible sobre las paredes. Y si es necesario, ¡recogeremos incluso esmeraldas de las aceras de la ciudad!

– ¡Muy previo al programa, mucho! – admiró el Espantapájaros. – Es inmediatamente obvio que usted es un gran teórico militar. ¡Ve y ponte a trabajar! Y a usted, honorable Faramant, le nombro jefe de suministros.

Faramant también presentó su propio plan de acción.

"Enviaré inmediatamente destacamentos de alimentos a todas las granjas", dijo. “Recogeremos harina, mantequilla, queso y huevos en la ciudad, llevaremos rebaños de ganado y almacenaremos heno para ellos. El enemigo podrá permanecer bajo los muros durante todo un año, pero no nos matará de hambre. Enviaremos mujeres y niños al interior del país para que no nos sobra comida para comer.

– ¡Un plan maravilloso, muchísimo! – aprobó el Espantapájaros. - Ve y hazlo. Le nombro, venerable Kaggi-Karr, jefe de comunicaciones. Creo que a ti, con tus fuertes alas, te gustará esta posición.

- ¡Oh, puedo manejarlo mejor que nadie! – exclamó Kaggi-Karr. "Enviaré los pájaros desde la ciudad al país de los Munchkins, y mediante este relevo tendremos la información más precisa sobre el progreso del enemigo". Y además enviaré mensajeros alados para que el Leñador de Hojalata pueda acudir rápidamente en nuestra ayuda.

- ¡Bravo, bravo! No me equivoqué al elegir a mis asistentes. ¡Actúa, Kaggi-Karr! (Ella inmediatamente salió volando por la ventana abierta y el gobernante se dirigió a la gente del pueblo). Ustedes, amigos míos, tendrán que actuar como simples luchadores por la libertad de su ciudad natal.

La gente del pueblo respondió con entusiasmo. Ruf Bilan, un hombre fornido con una cara redonda y morada, se mostró especialmente celoso. Gritó y agitó los brazos incluso cuando todos los demás se habían quedado en silencio.

Con gran dignidad el Espantapájaros dijo:

“No les agradezco, amigos, sus sentimientos pat-ri-o-ti-che-che; proteger su ciudad natal es su deber sagrado”. Pero basta de palabras, manos a la obra.

Y todos fueron a donde más se necesitaba su ayuda. Por lo tanto, la esperanza de Oorfene Deuce de tomar por sorpresa la Ciudad Esmeralda se desvaneció.

* * *

Después de tres días de marcha acelerada, el ejército de madera se acercó al primer barranco, que cortó el camino pavimentado con ladrillos amarillos. Aquí sucedió una aventura con los tontos.

Los soldados de madera estaban acostumbrados a caminar por terreno llano y el barranco no les parecía peligroso. La primera fila de tontos con el cabo Arum levantó su pierna derecha en el aire, flotó sobre el barranco por un momento y luego cayó en picado al unísono. Unos segundos más tarde, un rugido anunció que los valientes guerreros habían alcanzado su objetivo. Esto no les enseñó nada a los otros idiotas. La segunda fila avanzó detrás de la primera, y Oorfene, con el rostro contraído por el horror, gritó:

- ¡General, detenga al ejército!

Lan Pirot ordenó:

- ¡Ejército, detente!

Pero entonces el primer barranco quedó atrás y los tontos se adentraron en el bosque. Este bosque era famoso en el país: albergaba enormes tigres de extraordinaria fuerza y ferocidad. Sus colmillos largos y afilados sobresalían de sus bocas como sables, por lo que estos animales fueron apodados tigres dientes de sable. Entre los Munchkins hubo muchas historias sobre terribles incidentes que ocurrieron en el Bosque de los Tigres.

Oorfene miró tímidamente a su alrededor. Había una atmósfera solemne y ansiosa por todas partes. Árboles enormes, cubiertos de guirnaldas colgantes de musgo gris, se encontraban con sus copas en la parte superior, y bajo los arcos de color verde oscuro todo era lúgubre y húmedo. El camino de ladrillos amarillos estaba cubierto de espesas hojas caídas, y los pesados pasos de los tontos sonaban apagados.

Al principio todo salió bien, pero de repente Lan Pirot saltó hacia Oorfene.

- ¡Maestro! - gritó. – Caras de animales se asoman desde el bosque. Sus ojos son amarillos y de sus bocas sobresalen sables blancos...

"Estos son tigres con dientes de sable", dijo el asustado Urfin. Después de mirar de cerca, vio decenas de luces en la espesura: eran los ojos brillantes de los depredadores. – ¡General, prepare al ejército para el combate!

- ¡Obedezco, señor!

Urfin estaba rodeado por un círculo de soldados de madera con garrotes y sables en la mano.

Pero cuando los tigres estaban listos para descender al centro del círculo protegido, los sables de los cabos, por orden de Lan Pirot, volaron instantáneamente hacia arriba, y los animales, aullando, colgaron de las puntas. Los porras de los soldados comenzaron a actuar, aplastando las cabezas y costillas de los tigres. Los depredadores fueron derrotados en un instante y los tontos arrojaron sus cuerpos torturados a un lado de la carretera. Oorfene Deuce estaba tremendamente encantado. Inmediatamente expresó su agradecimiento al ejército.

Los tigres asustados ya no se atrevieron a atacar a enemigos tan peligrosos. Se quedaron quietos, con los ojos brillantes, gruñeron por decencia y, avergonzados, se arrastraron hacia la espesura del bosque.

A Oorfene Deuce se le ocurrió la idea de revivir las pieles de los tigres asesinados: tendría sirvientes más fuertes que nadie en la Tierra Mágica. Ya había encargado las pieles de los tigres, pero de repente, habiendo cambiado de opinión, canceló el pedido. Después de todo, si las pieles de los tigres dientes de sable, conocidos por su carácter feroz, se rebelan contra él, Urfin, entonces será imposible hacerles frente.

En el segundo barranco los tontos se detuvieron solos.

Tras cruzar el barranco por un puente construido sobre él, el ejército entró en el campo. Y luego a Urfin le esperaba un nuevo problema, en el que no pensó, no adivinó.

Los tontos vieron muy poco en sus cortas vidas y, al encontrar algo nuevo, se perdieron, sin saber cómo comportarse.

Si hubiera un tercer barranco en el camino, los soldados de madera tendrían cuidado. Pero, desafortunadamente, se encontraron con el Gran Río, a través del cual tuvieron que cruzar en el camino desde el país de los Munchkins a la Ciudad Esmeralda. Y antes de eso, los tontos solo veían pequeños arroyos, los pasaban por encima sin siquiera mojarse los pies. Por lo tanto, la vasta extensión del río le pareció al general Lan Pirot una especie de nuevo tipo de camino, muy conveniente para caminar.

Oorfene Deuce no tuvo tiempo de pestañear cuando el general de madera ladró:

- ¡Síganme, mi valiente ejército!

Con estas palabras, corrió cuesta abajo hacia el río, y tras él cayeron obedientes tontos.

El agua cerca de la orilla era profunda y fluía rápidamente. Cogió al general, a los cabos, a los soldados y los arrastró, haciéndolos caer y empujándolos unos contra otros. En vano Oorfene Deuce corrió desesperado por la orilla y gritó a todo pulmón:

- ¡Detente, tontos! ¡Detener!

Los soldados sólo siguieron las órdenes de su general; además, no entendieron lo que estaba sucediendo y pelotón tras pelotón caminaron hacia el agua.

Dos o tres minutos y el conquistador se quedó sin ejército: ¡el río se lo llevó todo!

Oorfene se arrancó el pelo por la ira y la desesperación.

Búho murmuró:

- No te enfades, señor. En mi juventud visité estos lugares, y recuerdo que varios kilómetros más abajo el río estaba cubierto de juncos: nuestros guerreros deben quedarse allí...

Las palabras del búho calmaron un poco a Urfin. Habiendo cargado la herramienta de carpintería sobreviviente en Stomper, Deuce partió a lo largo de la orilla. Después de una hora y media de caminata rápida, vio que el río se había vuelto más ancho y menos profundo, aparecieron islas de juncos y manchas multicolores se movían cerca de ellas. Oorfene Deuce suspiró aliviado: el asunto podía arreglarse.

Al ver a Lan Pirot entre los soldados, Oorfene gritó:

- ¡Oye, general, ordena a los tontos que naden hasta la orilla!

-¿Qué significa nadar? – respondió Lan Pirot.

- ¡Pues entonces, delira si es demasiado pequeño!

- ¿Cómo es - deambular?

Tuvimos que concertar una estancia larga. Los soldados yacían en la orilla en pelotones enteros, liderados por cabos, y se secaban, mientras Urfin armaba una balsa grande y fuerte.

El camino de ladrillos amarillos iba hacia el norte y parecía que no había recibido mantenimiento desde hacía mucho tiempo. Estaba cubierto de arbustos y en el medio sólo quedaba un sendero estrecho.

Los tontos se extendieron formando una columna, uno a la vez. El cabo Befar iba primero, el general Lan Pirot cerraba la marcha. Luego montó Oorfene Deuce en Topotuna.

Sólo un hombre de este extraño ejército podía sentirse cansado y hambriento, y ese era su creador y gobernante, Oorfene Deuce.

Se acercaba la hora del almuerzo, era hora de hacer un alto, pero el cabo Befar seguía pisando fuerte y avanzando, y detrás de él los incansables tontos redujeron el paso. Oorfene finalmente no pudo soportarlo y le dijo a Lan Pirot:

- General, dígale al ejército que se detenga.

Lan Pirot clavó ligeramente su maza en la espalda del último soldado y comenzó:

- Aprobar...

El tonto no escuchó hasta el final. Se dio cuenta de que por alguna razón, conocida por sus superiores y sobre la cual él, el número diez amarillo, no tenía nada que hacer, tenía que pasar el golpe recibido hacia adelante. Y con la palabra “¡Pásalo!” Metió su palo en la parte trasera de la novena amarilla. Pero el golpe fue un poco más fuerte.

- ¡Pásalo! - gritó el noveno amarillo y golpeó al octavo amarillo de modo que éste se tambaleó.

- ¡Pásalo, pásalo, pásalo! - resonó a lo largo de la cadena, y los golpes se hicieron más frecuentes y más fuertes.

Los tontos se emocionaron. Los porras golpearon sus espaldas pintadas, algunos soldados cayeron...

Pasó mucho tiempo antes de que Urfene lograra restablecer el orden, y el maltrecho ejército de madera emergió a un claro en medio de los arbustos, donde se dispuso un alto.

* * *

El lector, por supuesto, adivinó hace mucho tiempo que el Espantapájaros se enteró rápidamente de todas las desventuras del ejército de madera a través de los señalizadores de Kaggi-Karr. El incidente con el barranco hizo que el gobernante se regocijara y pensara que Urfin detendría su campaña contra la Ciudad Esmeralda y haría retroceder a sus estúpidos soldados. Pero cuando unos días después, el arrendajo azul informó que los tocones habían sido reparados y que el ejército ya estaba construyendo un puente sobre el segundo barranco, el Espantapájaros se dio cuenta de que Oorfene Deuce era un enemigo terco y peligroso y que ningún obstáculo lo detendría en su camino. a su objetivo.

La aventura en el Río Grande confirmó esta opinión. Sí, los súbditos del Espantapájaros no tuvieron más remedio que preparar su hermosa ciudad para la defensa. Y trabajaron desinteresadamente, sin escatimar esfuerzos. Los albañiles levantaron muros, los techadores reforzaron las puertas, la gente del pueblo transportaba montones de adoquines y ladrillos en camillas. Las figuras enérgicas y en forma del Espantapájaros, Dean Gior y Faramant aparecieron por todas partes. Kaggi-Karr recibió informes de mensajeros que llegaban de vez en cuando.

Carros con provisiones, tirados por pequeños caballos, entraron corriendo a la ciudad. Las vacas, azuzadas por los pastores, galopaban con la cola al aire.

Tras cruzar el Gran Río, el ejército de Urfin entró en una región completamente desierta. Aquí todo era verde: las ricas casas de los residentes que se alzaban a lo largo de los bordes de la carretera, los setos y las señales de tráfico. Pero los habitantes, advertidos por los mensajeros del Espantapájaros, abandonaron sus hogares. Los hombres preparados para el combate partieron para defender la ciudad, y los ancianos, mujeres y niños, tomando provisiones y ganado, se escondieron en refugios en el bosque.

Oorfene se dio cuenta de que el Espantapájaros sabía de su llegada y con todas sus fuerzas instó a sus incansables y celosos soldados.

¿Tendrán tiempo los defensores de la Ciudad Esmeralda de prepararse para enfrentarse al terrible enemigo? Esa era la pregunta.

La historia del cuervo Kaggi-Karr

La idea de conseguir cerebro se la sugirió al Espantapájaros el cuervo Kaggi-Karr, un pájaro algo hablador y gruñón, pero generalmente bondadoso. Aquí es necesario contar lo que le sucedió después de que Ellie tomó el Espantapájaros del poste en el campo de trigo y se lo llevó a la Ciudad Esmeralda.

Esta vez Kaggi-Karr no voló tras Ellie y el Espantapájaros. Consideró el campo de trigo como su legítima presa y se quedó a vivir en él en compañía de cuervos, grajillas y urracas. Se gestionó tan bien que cuando el agricultor fue a recoger la cosecha, sólo encontró paja.

“El espantapájaros no ayudó”, suspiró tristemente el granjero y, sin interesarse por el destino del espantapájaros desaparecido, se fue a casa con las manos vacías.

Y después de un tiempo, a Kaggi-Karr le llegó por correo la noticia de que algún espantapájaros, tras la partida del gran mago Goodwin, se convirtió en el gobernante de la Ciudad Esmeralda. Dado que es poco probable que haya otro espantapájaros vivo en la Tierra Mágica, Kaggi-Karr decidió acertadamente que este era el que ella recomendaba buscar cerebros.

Kaggi-Karr estaba terriblemente indignado.

- ¡Un simple cuervo! - exclamó ella. - ¿Sabes, Barba Larga, que soy el amigo más antiguo del gobernante, que, se podría decir, soy su maestro y mentor, y sin mí nunca habría alcanzado su destacado puesto? Y si no me denuncias inmediatamente al Espantapájaros el Sabio, tendrás problemas.

El soldado de Barbalarga informó sobre el cuervo al gobernante y, para su gran asombro, se le ordenó traerlo inmediatamente y darle honores de la corte.

El agradecido Espantapájaros recordará por siempre al cuervo que le hizo tal favor. Recibió con gran alegría a Kaggi-Karr en presencia de los cortesanos. El gobernante descendió del trono y caminó tres pasos hacia su invitado con sus piernas suaves y débiles. ¡En los anales de su corte quedó registrado como el mayor honor jamás otorgado a nadie!

Al mismo tiempo, Kaggi-Karr recibió posesión de un excelente campo de trigo no lejos de las murallas de la ciudad.

Asedio de la Ciudad Esmeralda

Kaggi-Karr, no contenta con su importante puesto como jefa de comunicaciones, decidió demostrarle a Oorfene Deuce que la Ciudad Esmeralda no es una presa tan fácil como él cree. Y el ejército de pájaros, convocado por el cuervo de todo el país, tuvo que demostrarlo.

En previsión de una invasión enemiga, los pájaros necesitaban alimentarse y Kaggi-Karr les proporcionó generosamente su campo de trigo. Sabía que allí no quedaría ni un grano, pero ¡qué sacrificarías por la libertad de tu país natal!

Y luego, en la carretera pavimentada con ladrillos amarillos, a un kilómetro y medio de la ciudad, aparecieron gentes de madera con caras feroces, pisoteando ruidosamente. Kaggi-Karr envió inmediatamente un eficiente gorrión al Espantapájaros con un informe, y ella misma dirigió su ejército contra el enemigo.

Una enorme bandada de grajillas, urracas y gorriones voló hacia los soldados de Oorfene Deuce. Los pájaros se lanzaban delante de sus caras, les rascaban el lomo con las garras, se posaban sobre sus cabezas e intentaban arrancarles los ojos de cristal.

Kaggi-Karr atacó audazmente al propio Lan Pirot.

Los tontos agitaron en vano sus sables y garrotes, los pájaros los esquivaron hábilmente y los golpes no cayeron donde debían. El soldado azul tocó la mano del verde y éste, enojado, lo atacó. Y cuando el cabo Giton se apresuró a separarlos, el tonto naranja, apuntando a la grajilla, le cortó la oreja al cabo.

Se produjo una pelea general. Oorfene Deuce gritó y pateó. Stomper rugió salvajemente y abofeteó a los soldados a diestro y siniestro, tratando de imponerles disciplina.

Sí, a partir de esta reunión demasiado acalorada, Oorfene Deuce se dio cuenta de que se enfrentaba a una tarea difícil. Algunas aves insignificantes, ni siquiera águilas y halcones, sino urracas y cuervos, lograron crear tal conmoción en su ejército, pero delante están las murallas de la ciudad y sobre ellas personas que defenderán desesperadamente su libertad.

Finalmente se restableció el orden, se ahuyentó a los pájaros y el ejército avanzó desorganizado hacia la puerta.

En la muralla de la ciudad se encontraba el Espantapájaros con su cuartel general y un gran destacamento de combatientes. Entre la gente del pueblo, Ruf Bilan, con el rostro enrojecido, estaba especialmente preocupado, llamando a sus conciudadanos a defender valientemente su ciudad natal, aunque nadie necesitaba sus llamadas.

El gobernante y sus asesores examinaron cuidadosamente el ejército de madera, que se estaba poniendo en orden. No se sintieron halagados por el primer pequeño éxito, al darse cuenta de que les esperaba una lucha feroz y persistente. Esperaron sin emprender ninguna acción militar.

Oorfene Deuce confundió su inacción con indecisión. Caminó hasta la puerta con una bandera blanca y tocó el timbre.

-¿Quién está ahí? - preguntó el Espantapájaros.

"Soy yo, el poderoso Oorfene Deuce, gobernante del País Azul de los Munchkins".

-¿Qué necesitas?

"Quiero que la Ciudad Esmeralda se rinda y me reconozca como su gobernante".

"Eso no sucederá", objetó el Espantapájaros con dignidad.

“Entonces tomaré vuestra ciudad por asalto y no habrá misericordia para ninguno de vosotros”.

“Pruébalo”, dijo el gobernante. La gente del pueblo lo apoyó con un rugido amistoso.

Oorfene se retiró del muro y envió al cabo Befar con su pelotón a una arboleda cercana. Allí talaron un árbol largo, lo quitaron de ramas y, bajo el liderazgo de Oorfene Deuce y el general, avanzaron hacia el muro. Alineados en dos filas, los tontos balancearon el pilar como un ariete y golpearon la puerta. Las puertas crujieron.

Alexander Melentyevich Volkov

Oorfene Deuce y sus soldados de madera

primera parte

Polvo milagroso