Steve McCurry-Porträts. Steve McCurry Steve McCurry. Neue Dell Precision Workstations bieten intelligente Leistung für die anspruchsvollsten Anwendungen

Ich hatte kürzlich die einmalige Gelegenheit, den weltberühmten Fotografen Steve McCurry zu treffen. Sie kennen wahrscheinlich sein berühmtestes Foto „Afghan Girl“, auf dem er ein grünäugiges Mädchen mit rotem Kopftuch festhielt. Dank der Bemühungen eines meiner Facebook-Follower gelang es mir, auf die Gästeliste für ein exklusives Treffen mit Steve zu kommen, das kürzlich in Amsterdam stattfand. Da bei dieser Veranstaltung nur eine recht kleine Menschenmenge anwesend war, konnte ich mich mit Steve unterhalten und von ihm die sieben goldenen Erfolgsregeln lernen, die er teilte.

„Jeden zweiten Sonntag zu schießen wird nicht helfen. „Man muss mindestens 20.000 Fotos machen“, sagte er. Es ist äußerst wichtig, so oft wie möglich zu fotografieren und dem Shooting ständige Aufmerksamkeit zu schenken. Alle großen Fotografen haben ihr Handwerk Tag für Tag perfektioniert und es vom bloßen Fotografieren in eine Fertigkeit verwandelt, in der das Auge, das Herz und die Seele des Autors steckt. Das nimmt viel Zeit in Anspruch. Wenn ich auf meinen eigenen Entwicklungsweg zurückblicke, erinnere ich mich, dass ich in den ersten zwei Jahren in keinem der Fotografie-Genres meinen Platz finden konnte.

Erst als ich mein 365-Projekt abgeschlossen hatte, bei dem ich ein Jahr lang täglich fotografierte, konnte ich mich in meinen Fotos wiederfinden und mein Herz und meine Seele in sie stecken.

Alle kreativen Menschen, von Stephen King und Ira Glass bis hin zu McCurry, wissen, dass man, um ein Meisterwerk zu schaffen, ständig und täglich das tun muss, womit man Erfolg haben möchte. Meiner Meinung nach ist es besser, jeden Tag 1 Stunde lang zu fotografieren, als einmal pro Woche 7 Stunden am Stück. Dies wird dazu beitragen, dass sich das Foto in Ihrem Kopf festsetzt, sodass Sie beginnen, in der Fotografie zu denken.

Regel Nr. 2: Versuchen Sie nicht, Fotograf zu werden.

Dies ist eine der Lektionen, die ich aus meiner eigenen Erfahrung gelernt habe. Mit 21 wollte ich nichts sehnlicher, als in der Werbebranche zu arbeiten. Es gelang mir, eine kreative Anzeige zu erstellen, aber ich wollte Don Draper ebenbürtig oder sogar besser sein. Ich konzentrierte mich mehr auf meine Vision, wie ich Kreativdirektor werden würde, als darauf, irgendetwas zu tun, um mich weiterzuentwickeln. Goethe sagte: „Jeder will jemand sein, aber niemand will dieser Jemand werden.“

Wenn er sagt, dass man kein Fotograf werden sollte, hat Steve McCurry vollkommen Recht. Man muss kein Fotograf sein wollen. Du musst es einfach tun. Das Foto sollte Sie finden. Natürlich kauft man sich irgendwann eine Kamera und fängt an zu fotografieren, aber der Prozess des Fotografierens sollte für Sie immer nur eine Möglichkeit sein, sich auszudrücken. Wenn ich meine beiden kreativen Tätigkeiten vergleiche, ist die Fotografie genau das, was mich so empfindet. Auch heute noch sehe ich mich nicht als Vertreter dieses oder jenes Berufsstandes – ich definiere mich einfach dadurch, dass ich tue, was ich tue.

Stephen sagte, er habe noch nie einen Menschen getroffen, der zwar davon träumte, jemand zu sein, sich aber genug anstrengte, um tatsächlich einer zu werden. Sie alle haben früher oder später ihre Träume aufgegeben – ihnen fehlte einfach der innere Antrieb.

Regel Nr. 3: Ihre Augen, Ihr Herz und Ihre Seele sind Ihre wichtigste Ausrüstung.

Glücklicherweise teilte Steve seine Meinung dazu mit, ob die von ihm verwendete Ausrüstung für ihn wichtig ist. Ihm seien die Kamera und das Objektiv seiner Meinung nach absolut egal. Dabei ist es ihm egal, mit was er fotografiert – Nikon, Canon, Fujifilm oder Leica. Je mehr Sie über Ihre Ausrüstung nachdenken, desto weniger achten Sie darauf, kreative Lösungen für das zu finden, was Sie lieben. Er fügte außerdem hinzu, dass er trotz der Bequemlichkeit der digitalen Fotografie das Filmen nicht für immer aufgegeben habe. Er erinnerte sich daran, wie er Filmrollen aus Afghanistan schmuggelte, die er für illegale Dreharbeiten verwendete, und fügte scherzhaft hinzu: „Glauben Sie mir, es ist viel einfacher, eine winzige SD-Karte aus dem Land zu schmuggeln als fünf Filmrollen.“

Steven hat nicht einmal eine eigene Kameratasche. Um all das zusammenzufassen: Er gab außerdem zu, dass ihm bei jeder Kamera der Rücken weh tut.

Regel Nr. 4: Sie sollten Ihre Fotos nicht bearbeiten, sondern verbessern – und das ist großartig!

Was Stephen nicht verstehen kann, ist die anhaltende Debatte über Lightroom und Photoshop, die seit der Einführung dieser Editoren begonnen hat. Fotolegenden wie Henri Cartier-Bresson haben ihre Fotografie schon immer durch Ausweichen/Brennen, Zuschneiden und viele andere Techniken, die man in einem dunklen Raum anwenden kann, perfektioniert.

Auswählen einer bestimmten Kamera, eines Objektivs, eines Films, eines Filters usw. hilft Ihnen dabei, ein Foto aufzunehmen, das bereits teilweise verarbeitet ist. Das Gleiche gilt auch für Digitalkameras – allerdings erfolgt die Nachbearbeitung zum Teil am Computer.

Er betonte, dass die Verbesserung Ihrer Fotos in der Nachbearbeitung eine völlig normale Praxis sei, die sehr hilfreich sei, solange Sie originell seien (aber nicht so einzigartig wie die 20 % der disqualifizierten World Press Photo Awards).

Durch die Verarbeitung in Lightroom kann ich beispielsweise den Moment, den ich auf dem Foto festgehalten habe, besser und deutlicher hervorheben. Ich bearbeite meine Fotos nie zu sehr. Ich versuche nur Kontrast, Klarheit, Farbsättigung und Linsenverzerrung zu korrigieren. Wenn Ihr Foto keine interessante Komposition, keine natürlichen satten Farben und keinen Kontrast aufweist, wird Ihnen Lightroom wahrscheinlich nicht dabei helfen, ein hervorragendes Ergebnis zu erzielen. Versuchen Sie also, tolle Fotos zu machen, sie zu perfektionieren und die Ergebnisse zu genießen.

Regel Nr. 5: Ein Foto muss nicht immer eine tiefe Bedeutung haben.

Sollte ein Foto immer eine tiefe Bedeutung haben? Laut Stephen nein. Obwohl er gerne bestimmte Ereignisse in der Welt hervorhebt, hebt er auch einfach nur die positiven Seiten des menschlichen Lebens hervor.

Als McCurry kürzlich sein neues Fotobuch über Kaffeebauern vorstellte, bemerkte er, dass sein Lieblingsfotobuch das Werk eines ungarischen Fotografen aus den 1980er Jahren sei, der einfach Menschen beim Zeitunglesen festhielt. Das Konzept war erstaunlich einfach, aber die Fotos waren wirklich atemberaubend. Aber sind die einfachsten Dinge im Leben nicht meist auch die schönsten?

Regel Nr. 6: Wenn Sie Fotografie wirklich lieben, werden Sie Ihre gesamte Freizeit damit verbringen, Fotos zu machen.

Es ist offensichtlich. Es mag natürlich erscheinen, dass Menschen, die sich wirklich für die Fotografie begeistern, ihre ganze Freizeit damit verbringen, Bilder zu machen, ohne sich von irgendetwas anderem ablenken zu lassen. Als ich Stephen fragte, warum er nicht mehr Zeit damit verbringen wolle, Schülern Fotografie beizubringen, antwortete er: „Weil andere es besser können und ich einfach seltene Momente in der Fotografie festhalten möchte.“

Das bedeutet natürlich nicht, dass Sie sich nicht auch auf andere Dinge als die Fotografie konzentrieren sollten. Sie sollten zum Beispiel das Marketing nicht vergessen, denn sonst fällt Ihre Arbeit niemandem auf.

Allerdings sind diejenigen Fotografen, die die meiste Zeit damit verbringen, andere zu unterrichten, meist nicht die besten Fotografen, sonst würden sie ihre ganze Freizeit damit verbringen, ihre Fähigkeiten zu verbessern, ihren eigenen Stil zu entwickeln und neue Facetten der Fotografie zu entdecken.

Aus diesem Grund werden Sie unter den Wirtschaftsprofessoren der Universität höchstwahrscheinlich keine erfolgreichen Unternehmer finden. Allerdings sind sie in der Regel gut im Unterrichten und dieser Tätigkeit widmen sie ihr Leben.

Regel Nr. 7: Willst du Höhen erreichen? Haben Sie keine Angst, aufs Ganze zu gehen!

Steve begann seine Karriere als Fotograf für National Geographic, doch nach einer Weile, nachdem er mehrere Projekte für das Magazin fotografiert hatte, verließ er einfach die Redaktion und tat, was er liebte: um die Welt reisen und fotografieren, was ihm gefiel.

Er weiß, wie unglaublich schwierig es ist, ein Foto zum Leben zu erwecken, aber genau dem widmet er sein Leben. Stephen hatte noch nie jemanden getroffen, der dadurch wirklich berühmt wurde, dass er seinem Hobby nebenbei oder nur am Wochenende nachging.

Dieser Ansatz funktioniert einfach nicht. Obwohl Fotografie, sagt er, der interessanteste Beruf der Welt sei, sei es ein Beruf, dem man sich Vollzeit widmen sollte.

Zu bestimmten Zeiten dürfen Sie keine Angst haben, das Ufer aus den Augen zu verlieren, um die Segel zu setzen und in neue, unbekannte Länder zu segeln.

Tatsächlich sollten Sie sich nie die Frage stellen, ob Sie Ihr Leben der Fotografie widmen möchten oder nicht. Die Antwort sollte offensichtlich sein. Um Fotos zu machen, die Leben einhauchen, sollte das Fotografieren das Einzige sein, was Sie tun möchten.

Über verschiedene Schicksale. Es gibt Armut in der modernen Welt, das ist eine Tatsache. Aber ich bin mir auch sicher, dass die Menschen mit unterschiedlichen Vorstellungen davon leben, was Reichtum und Armut sind. Das Leben hat viele in schwierige Situationen gebracht, aber dadurch haben sie interessante menschliche Geschichten entwickelt, die sie erzählen möchten. Das Thema Armut sollte nicht instrumentalisiert werden. Aber wir können auch nicht so tun, als ob es sie nicht gäbe.

Über ein afghanisches Mädchen. Meine Gefühle für dieses Bild und für die Geschichte, die ich 1984 gedreht habe, sind so frisch wie eh und je. Nichts hat sich geändert! Ich konnte den Gedanken daran, wie sich das Schicksal des Mädchens entwickeln würde, nicht loslassen. Und ein paar Jahre später fanden meine Kollegen und ich sie und halfen, so gut wir konnten. Jetzt lebt sie weiterhin ihr gewohntes Leben in Afghanistan. Wir bleiben weiterhin in Kontakt.

Über weibliche Schönheit. Ich glaube nicht, dass sich die Vorstellungen über weibliche Schönheit im neuen Jahrtausend wesentlich verändert haben. Das ist eine ewige Geschichte. Natürlich, wenn es um natürliche Schönheit geht. Vor hundert Jahren gab es noch ganz andere Ideale! Aber während ich auf der Welt lebe (und ich lebe seit 66 Jahren), ist die Wahrnehmung der Schönheit einer Frau dieselbe geblieben. Vielleicht ändern sich nur die Frisuren.

Über die Zeit. Aber das Zeitgefühl in der modernen Welt hat sich stark verändert. Zuvor lief es in einem völlig anderen Rhythmus. Wie ein Bauer mit einer Hacke. Die Sonne steht bereits am Himmel, es ist Zeit für das Mittagessen. Heute sind wir zu Zeitfängern geworden. Wir versuchen, jede Minute zu nutzen. Wenn Geschäftsleute einen Termin für 12 Uhr vereinbaren, wissen sie sicher, dass es genau um 12 Uhr losgeht. Der Ausdruck „Zeit ist Geld“ gilt mehr denn je. Ich würde sogar sagen, dass Zeit jetzt sehr viel Geld ist. Und doch ist das Zeitempfinden in verschiedenen Ländern sehr unterschiedlich. Das ist mir schon oft begegnet. Meiner Meinung nach vergeht die Zeit in den Ländern Südeuropas und Lateinamerikas nicht so streng wie anderswo auf der Erde.

Über die Uhr. Ihre Aufgabe ist es, die Zeit anzuzeigen. Aber hier ist eine ähnliche Geschichte wie die, die ich Ihnen oben erzählt habe: Wie unterschiedlich Uhren dank der Fantasie der Menschen sein können. Die menschliche Natur ist so konzipiert, dass wir nicht bereit sind, damit aufzuhören, sondern alles zu verbessern. Und das nicht nur technisch, sondern auch optisch. Nur zum Spaß. Wir haben den Wunsch, etwas Besonderes zu schaffen, das andere begeistern kann. Und so entstehen architektonische Meisterwerke. Ebenso wird eine Uhr zum Kunstwerk. Ich habe eine Uhr gesehen, die ein Kunde bei Atelier Cabinotiers Vacheron Constantin bestellt hat. Dies ist eine unglaublich komplexe und atemberaubend schöne Sache, deren Entstehung acht Jahre gedauert hat.

Über die neue Welt. Im Alter von 19 Jahren beschloss ich, mein Leben dem Reisen zu widmen und wurde deshalb Fotograf. Er begann, durch Afrika, Lateinamerika, Europa und Asien zu reisen. Ich bin seit über 40 Jahren ständig unterwegs. Ich fühle mich von einer anderen Welt angezogen, neu und unbekannt. Fremde Orte interessierten mich mehr als die Gesichter, die ich zu Hause sah. Aber ich habe auch etwas in den USA gedreht (ich komme übrigens ursprünglich aus Philadelphia), hauptsächlich zu meinem eigenen Vergnügen. Dank des Vacheron Constantin-Projekts (das Uhrenhaus wählte in Zusammenarbeit mit Steve McCurry 12 wenig bekannte und unzugängliche Ecken der Welt zum Fotografieren aus – Anmerkung von MC) befand ich mich dort, wo ich schon lange von einem Besuch geträumt hatte. Gemeinsam wollten wir erstaunliche Denkmäler der menschlichen Kultur zeigen. Die Uhrenmanufaktur in Genf, das Aquädukt in Mexiko, der Chand Baori-Stufenbrunnen in Indien ... Einerseits einfache und funktionale Strukturen. Aber wie toll die Leute sie gemacht haben!

Das Leben ist wie eine erstaunliche Reise.

Projekt PhotoTour

Das Wichtigste ist, der Person gegenüber äußerst aufmerksam zu sein, ernsthaft und konsequent in Ihren Absichten zu sein, dann wird das Foto am aufrichtigsten sein. Ich mag es wirklich, Menschen zu beobachten. Mir scheint, dass das Gesicht eines Menschen manchmal viel verraten kann. Jedes meiner Fotos ist nicht nur eine Episode aus dem Leben, es ist seine Quintessenz, seine ganze Geschichte.
(c) Steve McCurry.

Steve McCurry: Biografie, Lebensweg und Fotografien.

Steve McCurry ist einer der wenigen weltberühmten Fotografen, die über den höchsten künstlerischen Geschmack und Stil verfügten und dies in jedem seiner Werke zum Ausdruck brachten. Seit Jahrzehnten finden seine Fotografien in allen bedeutenden Museen und Ausstellungszentren ihren Ehrenplatz und bieten dem Betrachter die Möglichkeit, sich wirklich an jene fernen und hellen, ursprünglichen und faszinierenden Orte entführen zu lassen, die der Fotograf selbst besucht hat. Beim Betrachten seiner Fotografien vergisst der Mensch die Zeit und den Raum, die die Motive der Fotografien vom Betrachter trennen. Denn dem Autor gelingt es mit unnachahmlichem Geschick, die Distanz zu zerstören und die Grenzen zwischen den Menschen auf beiden Seiten des Fotos aufzulösen. Es scheint, als müsste man nur die Hand ausstrecken und die einzigartige Welt berühren, die der Fotograf im Bild festhalten wollte. In diesem Fall ist die Kamera des Fotografen eine Art lebendiger Kanal, der den Zustand einer Person überträgt und es ihr ermöglicht, sich so vollständig wie möglich zu offenbaren. Doch das alles funktioniert nicht von alleine, sondern nur mit der Erlaubnis des Fotografen, dank seiner unsichtbaren Beteiligung am gesamten Prozess der Darstellung und Übermittlung von Informationen.

Steve McCurrys lange Reisen und langjährige Arbeit in Ländern mit diametral entgegengesetzten kulturellen und religiösen Traditionen haben die Meinung des Fotografen über die Gemeinsamkeit von Prinzipien und Interessen, die zwischen den Völkern trotz ihrer Unterschiede und Religionen bestehen, nur gestärkt. Wenn man sich McCurrys Fotografien ansieht und seine Interviews liest, wird man jedes Mal davon überzeugt, dass er alle kulturellen Schichten der menschlichen Zivilisation, mit denen er in Leben und Arbeit in Berührung kommt, aufrichtig respektiert.

In seiner ersten kommerziellen Ausstellung mit dem gemeinsamen Titel „Asia“ versammelte der Autor Werke, die zwischen 1984 und 2004 entstanden sind. Zu dieser Zeit besuchte er verschiedene Länder des Ostens. Er hatte die Gelegenheit, durch Afghanistan, Tibet, Indien, Pakistan und Burma zu reisen. Die Fotografien, die Porträts und Landschaften zeigen, sind gleichermaßen von Kontemplation durchdrungen, gesättigt von einem Sinn für Farbe und einem Gefühl der Nähe zum Modell. Aber darüber hinaus spiegeln sie sehr deutlich die außergewöhnliche kulturelle, religiöse und ethnische Vielfalt der gesamten Ostregion wider. Dieser letzte Umstand ist für den Meister der grundlegende Faktor, der ihn immer wieder zur Arbeit in diese ursprünglichen und einzigartigen Länder zurückkehren lässt.

Und obwohl es McCurry ironischerweise gelang, einer der ersten Fotografen zu werden, der einen der tragischsten militärischen Konflikte unserer Zeit, nämlich Afghanistan, von Anfang an festhalten konnte, hat er sich gleichzeitig nie als solcher erkannt Kriegsfotograf. Nach eigener Aussage des Fotografen war es nie sein Wunsch, aktuelle Nachrichten- und Reportagefotos zu machen. Er versuchte alle davon zu überzeugen, dass sein eigentliches Hobby nicht darin bestand, den Tod zu fotografieren, sondern ganz im Gegenteil das Leben. Dieses unbändige Leben, das immer bereit ist, aus Ruinen, Asche und Staub wiedergeboren zu werden. Aus diesem Grund werden die meisten Werke von Steve McCaria nur als wunderschöne Skizzen wahrgenommen, gefüllt mit Farben, Gerüchen und unglaublichen Empfindungen, als wären sie exotischen Bildern unbekannter Länder entsprungen. In seinen Fotografien versuchte der Künstler, dem Betrachter den Osten zu zeigen, der voller sinnlicher Erlebnisse ist, die zweifellos Freude bereiten. Der Autor bietet dem Betrachter die Möglichkeit, genau hinzuschauen und bei Bedarf von einer oberflächlichen Handlung zu einer tiefergehenden Vision zu wechseln. Und erst dann öffnet sich vor uns ein einzigartiges Bild voller Menschheitsgeschichte, das sowohl Persönliches als auch Globales sowie verschiedene Gefühlsnuancen vereint: von optimistisch freudig bis pessimistisch deprimierend. In jedem seiner Werke betont Steve die Realität seiner Fotografien. Denn genau wie in der realen Welt gibt es auf seinen Fotografien für alles einen Platz. Sie haben einen Feiertag neben dem Krieg. Und der einfache Alltag, der voller Gebete und täglicher Arbeit ist, brodelt und hört auch dort nicht auf, wo scheinbar alles ausgestorben ist.

McCurrys exklusive Werke bieten dem Betrachter immer wieder die Möglichkeit, zu einem einfachen und alten Prinzip zurückzukehren, das oft vergessen wird. Es geht darum, dankbar zu sein für das, was wir bereits haben, und erst dann etwas mehr zu wollen. All dies gelingt dem Fotografen in seinen fotografischen Kreationen sehr treffend zu vermitteln. Schließlich lebte Steve McCurry lange Zeit im Osten und hatte die Möglichkeit, diese Einstellung gegenüber der Welt um ihn herum zu verinnerlichen.

Wenn wir die Augen der Tibeter, Hindus und Afghanen vor uns sehen, können wir Integrität, Ruhe und Anmut in ihnen erkennen. Und das, obwohl diese Menschen oft außer ihrem eigenen Leben nichts anderes haben. Vielleicht verdient die Philosophie des Buddhismus deshalb das höchste Lob des Fotografen. Dies ist eine Religion, in der das Mitgefühl und das Bewusstsein für die Integrität aller Lebewesen auf der Erde von grundlegender Bedeutung sind, was dem Fotografen selbst innewohnt. Oftmals hatte er Gelegenheit, beispielsweise den Buddhismus mit dem Islam zu vergleichen. Menschen, die sich zum Islam bekennen, zeigen sehr oft übermäßige Emotionalität und Unnachgiebigkeit. Und trotz der territorialen und historischen Nähe zwischen den buddhistischen und muslimischen Regionen hat Steve mehr als einmal den auffallenden Unterschied in der Lösung problematischer Probleme gesehen, sowohl in einfachen menschlichen Sphären als auch in internationalen Beziehungen, was er in seinem Buch zu vermitteln versuchte Fotos. Aber gleichzeitig gelingt es dem Autor, die Wahrnehmung des Betrachters in Bezug auf den Teil der Welt zu verändern, der für den Großteil der Weltbevölkerung ein ungelöstes Rätsel bleibt. Dem Betrachter wird die Möglichkeit geboten, sein Leben voller Exzesse, unerschwinglicher Geschwindigkeiten und negativer Emotionen mit dem unbekannten und dennoch durchaus attraktiven Leben der Bewohner der Fotografien zu vergleichen und zu bewerten. Der Autor ist überzeugt, dass der Betrachter, nachdem er aus seinen Werken über das Leiden anderer Menschen gelernt hat, die Fähigkeit erlangen wird, seine kleinen und unbedeutenden Probleme vorübergehend zu vergessen, was dazu führen wird, dass er seine Seele und sein Herz öffnet, um Mitgefühl hereinzulassen und Empathie. Fotos mit solcher Energie und positiver Ladung zerstören die Überzeugung von Einzelgängern, dass jeder von uns getrennt vom Rest der Welt existieren kann. Steve McCurry hat seine Werke auf ein so perfektes Wahrnehmungsniveau gebracht, dass jedem beim Betrachten bewusst wird, dass sie am Konzept der globalen Entwicklung beteiligt und daran beteiligt sind.

Steve McCurry selbst war über viele Jahre seiner Ausbildung auf dem Weg, diese Wahrheit zu verstehen. Alles begann an der University of Pennsylvania, wo der junge Steve an der Filmabteilung die Grundlagen der Kinematographie lernte. Hier entdeckte er seine Leidenschaft für die Fotografie. Seine ersten Fotografien veröffentlichte er in der Studentenzeitung „The Daily Collegian“. Nachdem er die Universität 1974 mit einem Diplom in „Theaterkunst“ mit Auszeichnung abschloss, gab der junge Amateur-Fotoreporter seine Leidenschaft nicht auf und fand seinen ersten Job bei einer kleinen Lokalzeitung. Aber hier muss er alles von vorne beginnen: sowohl die Ausbildung als auch den Erwerb beruflicher Fähigkeiten. Die angesehene Theaterausbildung, die er erhalten hat, kann einem jungen Fotojournalisten in seinem neuen Beruf wenig helfen. Deshalb ging er einen dornigen Weg zu seinem Gipfel der Meisterschaft. Steve entschied sich für die Trial-and-Error-Methode und fand Antworten und richtige Lösungen in den Werken, Büchern und der Kreativität seiner Vorgänger – der großen Meister der Fotografie. Steve McCurry betrachtet zu Recht Henri Cartier-Bresson, Dorothea Lang, Walker Evans und andere als seine Lehrer.

Im Gegensatz zu seinen Lehrern und Vorgängern fotografiert der Fotograf lieber auf Farbfilmen und argumentiert, dass eine solche Entscheidung weitgehend von den Marktbedürfnissen bestimmt werde. Aber so einfach ist es nicht. McCurry entwickelte zunächst seinen eigenen, individuellen Ansatz für die Fotografie. Er glaubte nicht ohne Grund, dass Farbe auch ihre Vorteile hatte, da die Farbgebung eine weitere Dimension des künstlerischen Stils der Fotografie darstellte. Laut dem Meister sollte eine gelungene Farbauswahl im Rahmen nicht zu einem hinderlichen oder ablenkenden Moment des Fotos werden. Denn ein gelungenes Farbfoto kann und soll auch in Schwarzweiß erfolgreich bleiben. Der Fotograf war ein vehementer Gegner davon, dass Fotografien nur durch ausgewähltes Licht akzentuiert werden. Ob McCurry mit seinen Werken das erreicht hat, was er beabsichtigt hat, muss der Betrachter beurteilen. Aber es ist eine unbestreitbare Tatsache, dass Steve McCurrys brillante, unübertroffene Fotografien zweifellos etwas an Reiz verlieren werden, wenn sie ins Schwarzweißformat übertragen werden.

Der junge Fotograf verbrachte vier Jahre damit, seine Fähigkeiten in der Redaktion einer Lokalzeitung zu erlernen und zu verfeinern. Doch bald wurde dem Fotografen das maßvolle und friedliche Leben eines lokalen Zeitungsreporters langweilig. Er wollte helle, unvergessliche Ereignisse, Nervenkitzel und die Begegnung mit anderen Ländern, Kulturen und Menschen. Er fühlte sich unwiderstehlich von der Erkenntnis des Neuen, Unbekannten angezogen. So begab sich der kaum achtundzwanzigjährige junge Mann auf seine erste unabhängige Reise voller Gefahren und tödlicher Risiken und ließ die langweilige und banale Welt seines Heimatlandes hinter sich. Zu diesem Zeitpunkt konnten ihn weder das Unbekannte noch die Ungewissheit aufhalten oder erschrecken. Sein abenteuerlustiger Charakter und seine ruhelose Natur brachten ihn schon damals zu der Erkenntnis, dass das Leben unter keinen Umständen langweilig und maßvoll sein sollte, mit einer festen Routine und unveränderlichen Plänen. Und nur die Fotografie konnte sein Leben verändern. Daher wurde die Fotografie zu seinem Lebensinhalt.

Das angesammelte Geld reichte kaum für 300 Filmrollen, und so wurde der Aufenthalt in Indien, dem Land, das Steve zum ersten Mal aufnahm, für den jungen Fotografen zu einem wahren Test der Stärke und Loyalität gegenüber dem gewählten Ziel, der Charakterstärke. Mangels angemessener finanzieller Unterstützung wurden billige Hotels zu einem Zufluchtsort und vorübergehenden Zuhause für den damaligen zukünftigen Meister. Um sein Ziel zu erreichen, musste er von der Hand in den Mund leben und mehr als einmal nicht nur seine Gesundheit, sondern auch sein Leben aufs Spiel setzen. Nach einem Jahr in Indien reist Steve nach Afghanistan. Die afghanische Grenze, Bagdad, Beirut sind nur einige Orte und Städte, die mit ihrer Vielseitigkeit und der Fähigkeit, einzigartige Fotoreportagen zu erstellen, junge und energiegeladene Fotografen anziehen.

Immer noch im Status eines „freiberuflichen Fotografen“ überquert McCurry privat die afghanische Grenze. 1979 kommt es in Afghanistan zu Zusammenstößen zwischen Rebellengruppen und Regierungstruppen. Und der Fotograf hat sich zum Ziel gesetzt, über die tragischen und kontroversen Ereignisse in diesem unbekannten Land zu berichten. Doch damals war nicht nur der Aufenthalt und das Fotografieren in diesem Teil der Welt lebensgefährlich, auch der Grenzübertritt selbst konnte ziemlich katastrophal enden. Anschließend erinnerte sich Steve McCurry mehr als einmal an seinen illegalen Grenzübertritt nach Afghanistan und seinen Aufenthalt im Kampfgebiet. Wie jeder andere normale Mensch hatte er Angst, war aber dennoch gezwungen, sich zusammenzureißen und die Frontlinie zu überqueren. Nach zwei Wochen täglicher Gefahr, getötet zu werden, musste er erneut illegal die Konfrontationslinie überschreiten. Die größte Sorge sei die Möglichkeit, dass das Filmmaterial an der Grenze beschlagnahmt werde, sagte er. Deshalb musste er unglaubliche List und Einfallsreichtum zeigen. Er nähte die Aufnahmen praktisch überall dort, wo er konnte, in Ober- und Unterwäsche ein und schaffte es so, sie nach Pakistan zu bringen.

Für den Fotografen war es eine große Enttäuschung, dass seine Bilder nicht die erhoffte Aufmerksamkeit erregten. Die wenigen Fotos, die das Magazin „The New York Times“ auf seinen Seiten veröffentlichte, blieben von der Weltgemeinschaft unbemerkt, ebenso wie die Ereignisse selbst in diesem von Gott und den Menschen vergessenen asiatischen Land. Doch nur wenige Monate später änderte sich die Situation dramatisch. Der sowjetisch-afghanische Krieg begann seinen blutigen Countdown. Und erst gestern wurde ein für niemanden interessantes Land mit seiner leidgeprüften Bevölkerung plötzlich rasant gefragt. Jeder interessierte sich für ihr Schicksal, von politischen Persönlichkeiten bis hin zur „durchschnittlichen amerikanischen Hausfrau“. Und wie es manchmal passiert, hatte keine der westlichen Nachrichtenagenturen im richtigen Moment relevante Fotos aus dem vom Krieg zerrütteten Afghanistan zur Hand. Daher kamen die von Steve McCurry sorgfältig aufgenommenen und gelieferten Fotos genau zum richtigen Zeitpunkt. Steve wurde bemerkt. Seine Arbeit wurde anerkannt. Führende Zeitschriften auf der ganzen Welt begannen sofort mit der Veröffentlichung, darunter so anerkannte Spitzenreiter wie „Paris Match“, „Stern“, „Time“, „Newsweek“ und „Life“. Genau dieses Glück gelang dem jungen Fotografen der Schweif.

Bald darauf bot Time dem Fotografen eine Festanstellung an. Doch er blieb dort nur wenige Monate. Er arbeitete lieber bei National Geographic. Ruhm und Ehre machten dem unwiderstehlichen Wunsch von Steve McCurry, ständig direkt im Epizentrum aller Arten von Ereignissen zu sein, kein Ende. Nach 1979 musste der Fotograf mehr als einmal verschiedene Brennpunkte besuchen, darunter auch Afghanistan. Darüber hinaus drehte Steve im Irak, im Jemen, in Kambodscha, Beirut, Burma, auf den Philippinen, in Tibet sowie in den Balkanländern. Und mehr als einmal schwebte sein Leben in Lebensgefahr, und seine Spur schien in Gebieten militärischer Konflikte für immer verloren zu sein. Dies geschah in den Jahren 1980 und 1988. Und der Fotograf selbst sprach in einem seiner Interviews über einen Vorfall, der ihm 1992 widerfuhr. Dies geschah in Kabul, das damals unter Taliban-Herrschaft stand. Mitten in der Nacht stürmten bewaffnete Männer in das Hotel, in dem der Fotograf der einzige Gast war. Sobald er das alarmierende Geräusch hörte, beschloss Steve, die Vordertüren zu öffnen und sich im Badezimmer einzuschließen. Die ungebetenen Gäste durchsuchten den Raum und nahmen alles mit, was ihrer Meinung nach wertvoll war, und gingen, ohne den Fotografen selbst, seine Ausrüstung, Geld oder Dokumente zu finden. Aufgrund seiner bitteren Erfahrung versteckte McCurry die wertvollsten Dinge im Voraus an einem sichereren Ort.

Aber abgesehen von der völligen Gesetzlosigkeit, die in den von lokalen Militäreinsätzen erfassten Gebieten herrschte, hatte der Fotograf genug Probleme. Der Transport von Ausrüstung und Filmmaterial unterlag besonderen Kontrollen und Zensur, der kalten und teilweise äußerst aggressiven Haltung der lokalen Bevölkerung gegenüber Ausländern und der daraus resultierenden absoluten Zurückhaltung, zu posieren oder fotografiert zu werden. Hier können auch verschiedene religiöse Verbote hinzugefügt werden. Auch die derzeitigen Regierungen spielten eine erschwerende Rolle bei der wahrheitsgetreuen Wiedergabe der Realität und versuchten mit aller Kraft, „bei einem schlechten Spiel ein gutes Gesicht zu bewahren“. Und viele andere Dinge. Schließlich war Steve McCurry nur ein Fotograf – ein Außerirdischer, der unverständliche und unerklärliche Ziele verfolgte, in einer ihm fremden und feindseligen Umgebung – nur bewaffnet mit seinen „Hoffnungen und Ambitionen“. In seiner Reisetasche war kein Platz für eine Waffe. Aber es gab immer 3-4 Kameras, 6-7 lichtstarke Objektive mit unterschiedlichen Brennweiten und jede Menge Ersatzfilme. Er arbeitete gerne, ohne sich Gedanken darüber zu machen, wie viele Spulen noch in der Tasche waren. Es gab Zeiten, da gab es Dutzende von gefilmten Videos.

Bei seiner Arbeit bevorzugte der Fotojournalist professionelle Nikon-Filmkameras und hatte stets Stativ und Blitz dabei. Obwohl der Meister nicht oft ihre Hilfe in Anspruch nahm. Aber sehr oft, in besonders schwierigen Situationen, kamen ihm ein Schweizer Taschenmesser und ein Satz Leatherman-Werkzeuge zu Hilfe. Dabei handelt es sich genau um jene unersetzlichen Teile seiner Munition, von denen er ebenso wenig getrennt war wie von seiner Fotoausrüstung.

McCurry war sich des Geräusches von Maschinengewehrfeuer, explodierenden Bomben und Mörsergranaten durchaus bewusst. Er überlebte einen Flugzeugabsturz, Schläge und Folter. Er weiß, was es bedeutet, eine Geisel zu sein, die Augenblicke bis zu seinem vermeintlichen Ende zu zählen und dem Tod ins Auge zu blicken. Alle tragischen Episoden und Situationen, in denen Steve McCurry am Rande des Abgrunds stand, können vielleicht nicht in einem kurzen Artikel erzählt werden. Seine ausführliche Biografie würde einen guten Bestseller abgeben, vielleicht sogar mehr als einen. Doch der Held des ungeschriebenen Romans muss auf seiner endlosen Reise einen kurzen Zwischenstopp einlegen und einen Schriftsteller finden, der in der Lage ist, den gesamten zurückgelegten Weg zu würdigen und zu reflektieren. Obwohl McCurry sich trotz der Anzahl der Fotografien, die eine Million überschritten haben, und seines weltweiten Ruhms immer noch nicht für berühmt hält. Wie der Fotograf selbst in einem Interview sagte: „Normalerweise erkennt man ein Foto, nicht seinen Autor.“ Aber wie dem auch sei, die Mitte der 80er Jahre des letzten Jahrhunderts brachte dem Meister Ruhm und damit eine gewisse finanzielle Unabhängigkeit. Er kann es sich leisten, die Unterernährung und das Leben in ärmlichen Verhältnissen zu vergessen.

Einige seiner Fotografien, insbesondere das Porträt eines afghanischen Mädchens, werden zu Recht in die Kategorie der weltberühmten Fotoikonen aufgenommen. Im Jahr 1986 wurde Steve angeboten, Mitglied der weltberühmten und renommierten Fotoagentur Magnum Photos zu werden. Und den eigentlichen Status seiner Mitgliedschaft erlangte es bereits im Jahr 1991. Und obwohl McCurry in der Agentur von einer ganzen Galaxie brillanter, berühmter und origineller Meister der Fotografie umgeben war, gelang es ihm, sich nicht darin aufzulösen und seine eigene Individualität, seinen Charakter und seine einzigartige Sicht auf die Welt zu bewahren. Freunde und Kollegen nannten ihn „eine Legende der weltweiten Reportagefotografie“ und „einen der besten Fotografen unserer Zeit“. Außerdem war dieser Zeitraum seiner Arbeit durch den Erhalt vieler prestigeträchtiger Auszeichnungen gekennzeichnet. Sie erwarteten ihn sowohl in seinem Heimatland, das die Arbeit des Meisters zu schätzen wusste, als auch in anderen Ländern. Mehr als einmal wurde McCurry als „Bester Fotojournalist des Jahres“ ausgezeichnet. Von verschiedenen Magazinen und Verbänden erhielt er ähnliche Nominierungen. Aber die Goldmedaille von Robert Capa nimmt in seinem Arsenal an Auszeichnungen einen besonderen Platz ein. Diese höchste Auszeichnung für einen Kriegsfotografen wird für besonders gelungene Fotoreportagen verliehen, die im Ausland entstanden sind und vom Fotografen besonderen Mut und Initiative erfordern. Zu seinen Auszeichnungen zählen auch zwei Preise beim prestigeträchtigen Oliver Rebbot Award und ein Preis in vier World Press Photo-Kategorien. Auch die von ihm über die Jahre hinweg veröffentlichten Bücher des Fotografen können als seine unverwechselbaren Auszeichnungen dienen. Sein erstes Buch, The Imperial Way, wurde 1985 veröffentlicht. Ihr folgen „Monsoon“ („Monsoon“, 1988), „Portraits“ („Portraits“, 1999), „South Southeast“ („South Southeast“, 2000), „Sanctuary“, 2002), „The Path to Buddha“. : A Tibetan Pilgrimage“, 2003), „Steve McCurry“, 2005), „Looking East“, 2006), „In the Shadow of Mountains“, 2007. Eines der neuesten Veröffentlichungen ist das Fotoalbum „The Unguarded Moment“, das 2009 veröffentlicht wurde.

Niemand wird leugnen, dass Steve McCurry als Fotograf über die einzigartige, einfach mystische Fähigkeit verfügt, sich ständig zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu befinden. Das Glück ist zweifellos auf seiner Seite. Allerdings sollte man sich in diesem Fall darüber im Klaren sein, dass das, was für einen Fotojournalisten, für Einzelpersonen oder sogar ganze Länder und Völker Glück bedeutet, Trauer und Unglück ist. Ein Beweis dafür ist die Besetzung Afghanistans durch die Sowjetunion. Dies ist ein unwiederbringlicher Kummer für die beiden Länder und ihre Menschen und ein Auftrieb für die Karriere des Fotografen.

„Ich suche keinen Ruhm, wo Trauer ist, ich möchte einfach nur die Geschichte festhalten. Das menschliche Leben ist unglaublich tragisch. Während eines Krieges, insbesondere wenn er sich vor Ihrer Haustür abspielt, kommt es zu einer Neubewertung der Werte. „Karriere und Wohlbefinden treten in den Hintergrund, familiäre Bindungen stehen im Vordergrund und Ihr Hauptwunsch wird zum Überlebenswillen“, sagte Steve McCurry.

Doch egal wie McCurry weltweit für Aufsehen sorgte, der „größte Erfolg“ erwartete den Fotojournalisten in seiner Heimat. Den ganzen August 2001 arbeitete der Fotograf in asiatischen Ländern; seine Rückkehr nach New York erfolgte erst am 10. September. Aufgrund des Jetlags war der Morgen des nächsten Tages nach seiner Ankunft für Steve nicht sehr einladend. Doch ein Anruf der Mutter seiner Assistentin verhinderte, dass er sich vollständig erholte. Alles, was die besorgte Frau ins Telefon rufen konnte, war, dass er aus dem Fenster auf das brennende World Trade Center-Gebäude schauen solle. McCurry erinnerte sich an diesen tragischen Moment und stellte ehrlich fest, dass er zunächst seinen eigenen Augen einfach nicht traute. Doch seine Verwirrung hielt nur einen Moment an. Die langen Jahre, die der Fotograf in ständiger Anspannung verbrachte und in denen das Leben von der Geschwindigkeit der Entscheidungsfindung abhing, halfen ihm, sich auf das Wesentliche zu konzentrieren. Und in diesem Moment ging es vor allem darum, sich die Kamera, die Filme und die gesamte dazugehörige Ausrüstung zu schnappen und zum bequemsten Punkt zum Filmen zu klettern. Das Dach des Hauses, in dem er lebte, erwies sich als solch erfolgreicher Drehort. Daher stürmte der Fotograf, ohne auch nur eine Sekunde zu zögern, buchstäblich und im übertragenen Sinne auf den Höhepunkt seines Ruhms. Doch nachdem er mehrere Filme gedreht hatte, erkannte McCurry, dass er so nah wie möglich an das Thema seiner Dreharbeiten herankommen musste, das von Feuer, Angst und dem Unbekannten umgeben war. In Ermangelung einer Sondergenehmigung für das Fotografieren in unmittelbarer Nähe des Einkaufszentrums musste der Fotojournalist spontan improvisieren und erinnerte sich dabei an die Erfahrungen, die er beim verdeckten Filmen in verschiedenen Konfliktgebieten gesammelt hatte. So arbeitete er, unbemerkt von Regierungsbeamten, weiterhin illegal und machte mit seiner Kamera unermüdlich Aufnahmen, die später Geschichte wurden. McCurry schaffte es am Nachmittag, Ground Zero zu erreichen. Er schoss und schoss, bis ihm der Film ausging. Doch selbst nachdem der Fotograf die bereits unbrauchbar gewordene Kamera versteckt hatte, konnte er den Schauplatz der tragischen Ereignisse nicht verlassen. Als er sich umsah und alles aufnahm, was um ihn herum geschah, versuchte Steve zweifellos, sich an alles zu erinnern, was er sah, und alles für sich zu behalten. Er fotografierte alles mit seinem inneren Blick und hinterließ diese „Bilder“ sozusagen „zum persönlichen Gebrauch“ in seiner Seele. Als er erkannte, dass er nicht mehr in der Lage war, etwas zu ändern, zu reparieren oder in irgendeiner Weise zu helfen, kehrte Steve McCurry völlig erschöpft der Macht seiner Müdigkeit hin und kehrte nach Hause zurück, wo ihm klar wurde, dass er gerade vielleicht das meiste erlebt hatte bedeutender Tag in Ihrem Leben.

Steve McCurry hat Millionen von Rahmen in seinem Arsenal, von denen Tausende zu Recht als brillant angesehen werden können, Hunderte können ohne Übertreibung die exquisiten Säle der berühmtesten Kunstmuseen der Welt schmücken, und doch erkennt die gesamte Elite der Fotoliebhaber McCurry an ein einziges Foto, das zu einer Art Visitenkarte des Autors wurde – ein Foto, das ein afghanisches Mädchen zeigt.

Steve hat dieses Foto Ende 1984 gemacht. Als sich der Fotograf eines Tages im afghanischen Flüchtlingslager Nazir Bagh in der Nähe von Peshawar (Pakistan) wiederfand und die Erlaubnis erhielt, in einer Schule zu filmen, ließ er es sich nicht nehmen, ein paar Aufnahmen in einem Mädchenklassenzimmer zu machen. Später erinnerte sich Steve selbst, dass er seinen zukünftigen „Star“ sofort bemerkte, sich aber nicht traute, sich ihr zu nähern. Das Mädchen sah verlegen und verwirrt aus, und dieser Zustand wurde dem Fotografen sehr deutlich vermittelt. Deshalb wandte sich McCurry zuletzt an sie und begann, sie erst zu filmen, nachdem sie die Erlaubnis des Mädchens selbst erhalten hatte. In diesem Moment kam es dem Autor des weltberühmten Fotos noch nicht einmal in den Sinn, Notizen zu seinem Modell zu hinterlassen. Er kannte ihren Namen, ihr Geburtsdatum und ihren Ort nicht. In seiner Erinnerung blieb sie eines der Tausenden Kinder, die er sah und mit seiner Kamera aufzeichnete und die die Schrecken des Krieges überlebten. Dann wagte er nicht einmal, sich vorzustellen, dass sich dieses besondere Foto so sehr von Hunderten anderer ähnlicher Fotos unterscheiden würde, die zur gleichen Zeit und am gleichen Ort aufgenommen wurden und im Großen und Ganzen dasselbe vermitteln würden. Aber das Foto erwies sich als beeindruckend und unterschied sich tatsächlich deutlich von den anderen. Dies wurde nach ihrer Veröffentlichung auf dem Cover der Zeitschrift National Geographic im Juni 1985 deutlich. Unmittelbar nach seiner Veröffentlichung wurde dieses Foto zu einer Art Symbol für den Kampf des afghanischen Volkes um seine Unabhängigkeit. Mehr als zwanzig Jahre nach der Erstveröffentlichung von „Afghan Girl“ ist das Foto zu einem der bekanntesten fotografischen Bilder unserer Zeit geworden.

Das Foto wurde von anderen Veröffentlichungen repliziert. Ihr Bild erschien auf Postkarten und Postern. Es wurde von Friedenskämpfern aller Art auf ihren Rücken tätowiert, und das war noch nicht die Grenze der Popularität der Fotografie. „Afghan Girl“ wurde in die Liste der hundert besten Werke der US National Geographic Society aufgenommen und erschien Ende 1990 auf dem Cover der National Geographic-Sammlung, die die herausragendsten Fotografien enthielt. Und fünfzehn Jahre später, im Jahr 2005, gehörte dieses besondere Cover mit dem Bild eines afghanischen Mädchens zu den Top Ten der „Besten Magazincover der letzten 40 Jahre“.

Der Autor schätzte die große Beliebtheit seiner Arbeit ein und stellte fest, dass „Afghan Girl“ vielen Menschen aufgrund der harmonischen Kombination mehrerer Komponenten gefällt. Darunter auch die unbestrittene natürliche Schönheit des jüngsten Models. Dann direkt ein bezaubernder Blick. Er zieht die Aufmerksamkeit des Betrachters auf sich und lässt ihn nicht lange los, denn er vereint Aufregung und Entschlossenheit, Furchtlosigkeit und Standhaftigkeit, Hass und grenzenlose Würde. Das Foto kann die Armut, in der das Mädchen lebt, nicht verbergen, aber gleichzeitig hat das Foto die Kraft zu vermitteln, dass die afghanische Frau als arme Frau echten Adel besitzt, den sie von mehr als einer Generation von Vorfahren geerbt hat. Man muss dem Mädchen nur ein Outfit anziehen, das dem Durchschnittsmenschen vertrauter ist, und schon wird es schwierig sein, die Heldin des Fotos von der überwältigenden Mehrheit der Mitglieder der sogenannten „zivilisierten Gesellschaft“ zu unterscheiden. Aber trotz der Tatsache, dass in Wirklichkeit alles genau so aussieht, verpflichtet sich niemand, die Einzigartigkeit der phänomenalen Wirkung des Fotos „Afghan Girl“ auf den Betrachter vollständig zu erklären. Schließlich hat Steve McCurry neben diesem Foto genügend Arbeiten mit Mädchen, die für diese Beschreibung nicht weniger geeignet sind, und es gibt genügend charakteristische Gesichter und Bilder für sie. Aber dennoch fasziniert nur Sie und bleibt in Erinnerung. Und Worte und Erklärungen sind hier unnötig. Lassen Sie die geheimnisvolle Kraft der Kunst in diesem besonderen Fall unbekannt und unentdeckt bleiben.

Wie jede andere fotografische Ikone dieser Zeit weist auch dieses Foto eine Fortsetzung seiner Geschichte auf. Das Schicksal der unmittelbaren Heldin des Fotos blieb viele Jahre lang hinter einem Schleier der Ungewissheit. Der Autor des Fotos selbst nahm seine Arbeit in Afghanistan Dutzende Male wieder auf und gleichzeitig die Suche nach dem Mädchen, das zu seiner Muse wurde. Doch die Suche brachte keine positiven Ergebnisse. Dies dauerte bis Januar 2002. In diesem Jahr, siebzehn Jahre nach der ersten Veröffentlichung des sensationellen Fotos, initiierte die Geschäftsführung der Zeitschrift National Geographic die Organisation einer Expedition mit dem Ziel, das „Mädchen mit den grünen Augen“ zu finden. Mitglieder der Expedition wurden gezwungen, das Foto allen Anwohnern in der Gegend zu zeigen, in der sich noch immer das Flüchtlingslager Nazir Bagh befindet, in dem Steve McCurry sein Signaturfoto machte. Es gab Fälle, in denen die Einheimischen das Mädchen auf dem Foto zu erkennen schienen, aber jedes Mal endeten sie mit einer völligen Enttäuschung sowohl für den Fotografen als auch für die Expeditionsteilnehmer. Denn das gefundene Model erwies sich als völlig falsches Mädchen. Doch letztendlich war die Suche erfolgreich. Einer der Einheimischen erkannte die Heldin des Fotos und versprach, sie ins Lager zu bringen. Dies dauerte mindestens drei Tage. Das Dorf, in dem die Frau jetzt lebte, lag hoch in den Bergen, in der Nähe der Tora-Bora-Höhlen. Einst dienten diese Höhlen zahlreichen Gruppen afghanischer Terroristen unter dem Kommando von Osama bin Laden als Unterschlupf. Steve McCurry war bereit, eine weitere Enttäuschung zu ertragen, und hatte keine großen Hoffnungen auf dieses Treffen.

Doch sobald die junge Frau die Schwelle des dem Fotografen zugewiesenen Raumes überschritt, brauchte sein geschultes professionelles Auge nur einen Blick, um in dem Eintretenden sein junges Model zu erkennen. Es ist Zeit, sich zu treffen. Schließlich konnte der Fotograf herausfinden, dass der Name seines Models Sharbat Gula war. Aus dem Afghanischen übersetzt klingt ihr Name wie „Flower Nectar“. Doch Sharbat selbst kennt ihr genaues Alter nicht. Zum Zeitpunkt des außerplanmäßigen Treffens mit McCurry soll ihr Alter zwischen 28 und 31 Jahren gelegen haben. Eine genauere Altersbestimmung war nicht möglich. Zu Beginn des sowjetisch-afghanischen Krieges starben Sharbats Eltern bei Artilleriebeschuss und das kleine Mädchen hatte eine schwere Zeit. Als Teil einer kleinen Gruppe von Flüchtlingen reiste sie unter völlig Fremden für mehrere Wochen nach Pakistan. Sie alle mussten schneebedeckte Berge und steile Pässe überwinden, sich vor Luftangriffen in Höhlen verstecken, verhungern und frieren. Dann hatte sie keine Zeit, ihr Alter anzugeben, und es war niemand da, den sie fragen konnte. 1984 hatte Sharbat wie viele andere das Glück, das Lager Nazir Bagh zu erreichen, wo ihr erstes Treffen mit McCurry stattfand. Sie war damals etwa 11-14 Jahre alt, obwohl sie älter aussah.

Und obwohl seitdem viele Jahre vergangen sind, erinnert sich die Frau noch sehr gut an diesen Tag. Es war für sie auch deshalb unvergesslich, weil es das erste Mal in ihrem Leben war, dass sie fotografiert wurde. Kurze Zeit später heiratete Sharbat und wurde Mutter von vier Töchtern, von denen eine jedoch im Säuglingsalter starb. Ihre Familie ist nicht reich. Sharbats Mann arbeitet in einer Bäckerei. Sein Verdienst beträgt weniger als einen Dollar pro Tag. Auf die natürliche Frage der Fotografin, ob sie die ganze Zeit glücklich sei, antwortete Shabat nicht. Allerdings scheint die Frage nach dem Glück angesichts der allgemeinen Situation im Land nicht ganz angemessen zu sein und jede positive Antwort würde mit Zweifeln betrachtet. Das Schicksal hat dieser Frau sehr schwierige Lebensbedingungen bereitet. Daher wunderte es niemanden, dass der Haupt- und wahrscheinlich einzige Grund, warum die Familie Shabat einem Treffen mit den Expeditionsmitgliedern zustimmte, die Hoffnung war, ihre finanzielle Situation verbessern zu können. Und ihre Hoffnungen sollten zumindest teilweise in Erfüllung gehen. Shabbat selbst sowie ihr Mann und ihre Kinder erhielten die notwendige medizinische Versorgung. Auf Wunsch der Frau kaufte der Fotograf persönlich eine Nähmaschine für eine von Shabbats Töchtern. Der große Wunsch der Frau war, dass ihre Kinder eine Ausbildung erhielten, und eine Nähmaschine würde ihren Töchtern auch ein sehr lukratives Handwerk ermöglichen. Darüber hinaus versprach die Fotografin im Namen des Magazins, sich aktiv am Schicksal des Schabbats und ihrer Familie zu beteiligen.

Und was das berühmte Foto selbst betrifft, das sie auf der ganzen Welt berühmt gemacht hat, so zeigte sich das Model selbst nicht besonders begeistert. Sie hatte ernsthafte Missverständnisse darüber, was genau so etwas Besonderes entfernte Fremde in ihr finden könnten. Was sie wie jede andere Frau am meisten aufregte, war die Tatsache, dass jeder ihren löchrigen Schal sehen konnte. Es war dieses Loch, das Erinnerungen an den Tag weckte, als sie es über dem Herd verbrannte. An diese Geschichte erinnerte sich einer der Vertreter des Magazins, ein Teilnehmer der Expedition, und schrieb sie nieder. Bei ihrem zweiten Treffen im Camp McCurry durften sie auch einige Fotos vom Schabbat machen. Alle wurden in der Zeitschrift National Geographic veröffentlicht und später von anderen Publikationen auf der ganzen Welt nachgedruckt. Auf einem Foto von Shabbat durfte sie mit offenem Gesicht erscheinen. Die Frau versuchte, die gleiche Pose wie vor vielen Jahren nachzubilden. Ein anderes Foto zeigte sie bereits in einer Burka, aber in den Händen der Frau befand sich ihr berühmtes Foto. Wenn man die strengen Sitten des afghanischen Volkes kennt, kann man davon ausgehen, wie schwierig es für die junge Frau während der Dreharbeiten war. Sie stand zufällig mit offenem Gesicht vor einem Fremden, posierte für ihn und unterhielt sich mit ihm. Zweifellos geschah dies alles im Beisein ihres Mannes und ihres Bruders. Doch ein solches Treffen wurde für afghanische Männer zu einer schwierigen Prüfung.

Nach der Veröffentlichung der späten Schabbat-Fotografien kam es in Fotografenkreisen zu Diskussionen über einen möglichen Fehler bei der Suche nach dem wahren Vorbild. Es gab Unterschiede in den Proportionen des Gesichts, der Form der Augen sowie der Form von Nase und Lippen. Aber der Autor selbst war sich der Identität der Modelle hundertprozentig sicher. Er brauchte keine wissenschaftlichen Beweise; er sah bereits eine unbestreitbare Ähnlichkeit zwischen dem jungen Mädchen aus dem Jahr 1984 und der Frau auf dem Foto von 2002. Er konnte eine Narbe auf dem Nasenrücken und Muttermale sehen und identifizieren, die sich bei einer Person mit zunehmendem Alter nicht verändern. Darüber hinaus überzeugte die Fotografin die eigenen Erinnerungen der Frau an diesen Tag im Jahr 1984.

Als Steve McCurry vor mehr als dreißig Jahren seine langweilige Heimat verließ und in den Osten reiste, um neue und strahlende Eindrücke zu sammeln, konnte er sich nicht einmal vorstellen, dass seine jugendliche Leidenschaft für die Entdeckung neuer Länder und Kontinente, das Kennenlernen ihrer Kultur, Traditionen und Völker zu seinem Leben werden würde arbeiten . Und dass es die Fotografie ist, die ihm die ganze Welt öffnet, ihm widersprüchliche Gefühle ermöglicht, ihn lehrt, alles, was er gesehen und erlebt hat, zu hören, zu sehen und anderen Menschen zu vermitteln. Bis heute setzt Steve McCurry seine Reisen in die südlichen und südöstlichen Regionen fort. Er arbeitet weiterhin mit den führenden Verlagen der Welt zusammen und nutzt deren Fähigkeiten und sein Können, um immer wieder einen Teil der Welt vom anderen zu erzählen, um ihre Gemeinsamkeiten und Unterschiede, ihre Schönheit und Einzigartigkeit, das Elend des Daseins und ihren spirituellen Reichtum zu demonstrieren sowie der Abgrund im Bewusstsein der Völker, der sie trennt.

Letzten Frühling gab es eine große Ausstellung von Steve McCurry - anerkanntes Genie der Fotografie. Ein Skandal brach aus, woraufhin der Thron des größten Meisters unserer Zeit erschütterte: Ihm wurde vorgeworfen, die Retusche missbraucht und vergessen zu haben, Spuren zu „bereinigen“. Steve McCurry, der Momente der Freude und des Kummers einfängt und in jedem seiner Werke die innere Welt eines Menschen offenbart, bezeichnete die Veränderungen in seinen eigenen Fotografien als Missverständnis. Er gab an, dass er noch nie Photoshop verwendet habe und die Bearbeitung von seinem Assistenten durchgeführt worden sei, mit dem der berühmte Fotograf nicht mehr zusammenarbeite.

Nach der Ausstellung „The Worlds of Steve McCurry“ spaltete sich das Publikum in zwei Lager. Einige verurteilten den Autor wegen der Computerverarbeitung und kritisierten ihn dafür, dass er auf dem Altar der Schönheit die Authentizität geopfert habe. Andere nahmen solche Spiele mit der Realität positiv auf und empfanden die Retusche nicht als Nachteil. In unserem Artikel werden wir über eine Person sprechen, die oft mit einem Maler verglichen wird, der nicht nur eine Episode aus dem Leben eines Menschen erzählt, sondern eine ganze Geschichte.

Leidenschaft für Fotografie

Der zeitgenössische amerikanische Fotojournalist Steve McCurry wurde 1950 in Philadelphia geboren. Nach seinem High-School-Abschluss ging er an die University of Pennsylvania, wo er Kinematographie studierte. Der junge Mann interessiert sich für Fotografie und veröffentlicht seine ersten Arbeiten in der Studentenzeitung. 1974 bekam der junge Mann einen Job als Korrespondent für eine Lokalzeitung und beschritt einen steinigen Weg zu den Höhen seines Fachs. Professionelle Fähigkeiten erwirbt er durch die Lektüre von Büchern und die Bekanntschaft mit der Arbeit berühmter Meister, die mit Schwarzweißfilmen arbeiten. Allerdings fotografiert der junge Mann lieber in Farbe und weiß gleichzeitig genau, dass leuchtende Farben den Betrachter nicht ablenken sollten.

Durst nach neuen Erfahrungen

Seit vier Jahren verfeinert Steve McCurry, dessen Biografie das Interesse treuer Fans weckt, seine Fähigkeiten in der Redaktion. Nach einer Weile erkennt ein junger und ehrgeiziger Mann, dass er reisen möchte, um die Welt kennenzulernen. Er sehnt sich nach unvergesslichen Erlebnissen, träumt von Nervenkitzel und fühlt sich zum Unbekannten hingezogen.

Der Fotograf spart von jedem Gehalt Geld, um nach Indien zu gehen, und als Steves Traum wahr wurde, fühlte er sich wie der glücklichste Mensch. Wie der Meister zugibt, begann von dieser Reise aus seine Erforschung der Weltkulturen, die bis heute andauert. Er hinterlässt ein langweiliges Leben in seinem Heimatland und das Unbekannte macht ihm keine Angst. Steve ist von Natur aus ein Abenteurer und möchte nicht, dass sein Leben langweilig und gemessen wird. Er erkennt, dass nur die Fotografie die lang erwarteten Veränderungen bringen wird.

Fotografien, die ihren Autor berühmt machten

Ende der 70er Jahre wurde der Beginn seiner glanzvollen Karriere gelegt. Als allen westlichen Journalisten die Einreise nach Afghanistan verboten wird, überquert der risikofreudige Steve McCurry die Grenze von Pakistan aus und wird der einzige Fotograf, der den Konflikt dokumentiert. Er verbringt zwei Wochen in einem Kampfgebiet und gerät dabei in Lebensgefahr. Eine der Nachrichtenagenturen interessierte sich für das Filmmaterial und die Arbeiten des Amerikaners wurden in allen führenden Magazinen der Welt veröffentlicht.

Gefährliche Arbeit

Danach bieten die populären Publikationen Time und National Geographic Steve einen festen Job an, und der Fotograf entscheidet sich für Letzteres. Er befindet sich oft im Epizentrum verschiedener Ereignisse, an Brennpunkten, und die lokale Bevölkerung, die Vorurteile gegenüber Ausländern hat, möchte nicht posieren. Er gilt als außerirdischer Fremder, der seine eigenen Ziele verfolgt.

Der amerikanische Fotograf Steve McCurry sah dem Tod oft ins Auge: Er wurde geschlagen, gefoltert und als Geisel genommen. In einem kurzen Artikel ist es unmöglich, über alle tragischen Ereignisse zu berichten, die dem legendären Meister widerfahren sind, der sich selbst nicht für berühmt hält.

Grenzen auflösen

Der Autor von Werken, in denen Individualität sichtbar ist, versucht nicht, Reportagefotos zu erstellen und erklärt, dass er das Leben unglaublich liebt. Er reist um die Welt und kreiert neue Projekte, die die schönsten Momente einfangen. Seine farbenfrohen Bilder sind nicht mit den Werken anderer Autoren zu verwechseln. Ein Fotograf, der Kultur in authentischster Form zeigt, bietet dem Betrachter eine hervorragende Gelegenheit, sich an die fernen und malerischen Orte zu entführen, die der Schöpfer selbst besucht hat.

Die erstaunliche Fähigkeit des legendären Amerikaners besteht darin, dass jeder Zeit und Raum vergisst, während Steve McCurry die Grenzen zwischen Menschen verwischt, die sich auf entgegengesetzten Seiten der Fotos befinden. Das Genie, das den inneren Zustand eines Menschen treffend wiedergibt, behandelt seine Helden mit unterschiedlichen kulturellen und religiösen Traditionen mit großem Respekt.

Bilder mit Geschichte

Er liebt das Leben, fotografiert nicht den Tod und alle seine Kunstwerke sind mit bunten Blumen gefüllt. Dies sind echte Gemälde, die man betrachten muss, um ihre Geschichte zu spüren. „In meiner Arbeit blickt die Seele heraus und die gesamte Erfahrung eines Menschen ist in sein Gesicht eingraviert. Bilder, frei von Sprachbarrieren, frieren einzigartige Momente in der Zeit ein“, teilt Steve McCurry seine Gefühle.

Die Fotos der anerkannten Legende sind echt, und auf ihnen, wie im Leben, koexistieren Feiern und Traurigkeit. Der Amerikaner ermutigt uns, zunächst dankbar zu sein für das, was jeder von uns bereits hat, und erst dann den Wunsch nach mehr zu wecken. Der mit besonderer Energie ausgestattete Autor der Fotografien ist davon überzeugt, dass der Betrachter, der die Trauer anderer Menschen sieht, Mitgefühl weckt und die Wahrnehmung seiner Probleme verändert.

Fotoikone der Neuzeit

Der beste Fotograf unserer Zeit, der Millionen einzigartiger Aufnahmen in seinem Arsenal hat, erlangt weltweite Berühmtheit, nachdem er ein Foto veröffentlicht hat, das zu seiner Visitenkarte geworden ist. 1984 landet er in einem afghanischen Flüchtlingslager, wo er sofort auf ein Mädchen aufmerksam macht, das die Schrecken des Krieges überlebt und ihre Eltern verloren hat. Er wird von den durchdringenden Augen eines Kindes angezogen, das viel älter aussieht als er ist. Leider denkt Steve McCurry in diesem Moment nicht einmal daran, den Namen und das Geburtsdatum seines Models herauszufinden.

„Afghan Girl“ ist ein Foto, das sich deutlich von den anderen unterscheidet. Eines der bekanntesten Werke zieht die Aufmerksamkeit des Betrachters vor allem durch die Schönheit der jungen Heldin auf sich, die direkt in die Kameralinse blickt. Im bezaubernden Blick des Mädchens sind Entschlossenheit und Verlegenheit, Hass und Würde zu erkennen. Das Foto erscheint auf dem Cover von National Geographic und wird sofort zum Symbol für den Kampf des afghanischen Volkes um seine Unabhängigkeit.

Treffen nach 17 Jahren

Kurioserweise suchte der Autor lange nach einem Mädchen mit grünen Augen, was ihm unglaubliche Popularität einbrachte. Steve McCurry träumte davon, seine Muse wiederzusehen, und verlor nicht die Hoffnung, doch die Suche brachte keine Ergebnisse. Und erst 2002 lächelte der Fotograf glücklich und er traf endlich eine Frau, in der er mit durchdringendem Blick seine Heldin erkannte. Sharbat Gula, die von einem solchen Ruhm nicht einmal ahnte, erinnert sich noch gut an den Tag, als ein Amerikaner sie fotografierte. Die Frau, die geheiratet und Kinder zur Welt gebracht hatte, stimmte einem erneuten Fotoshooting zu, um ihre finanzielle Situation zu verbessern, und Steve versprach, sich aktiv am Schicksal ihrer Familie zu beteiligen.

Ein preisgekrönter Autor, der es liebt, Menschen ins Gesicht zu schauen, der in sein Werk verliebt ist und davon träumt, es so lange wie möglich fortzusetzen. Der Fotograf versteht sich als visueller Geschichtenerzähler und schafft Werke, die beim bewundernden Betrachter starke Emotionen hervorrufen, und der Skandal hat erneut die Aufmerksamkeit auf die erstaunlichen Werke des amerikanischen Genies gelenkt.

Steve McCurry ist einer der talentiertesten Fotografen. Sein Porträt eines 12-jährigen afghanischen Mädchens wurde von der Zeitschrift National Geographic als das bekannteste in der Geschichte bezeichnet. Seine Werke erzählen Geschichten und sind deshalb auf den Seiten der größten Publikationen zu finden.Steve McCurry hat im Laufe von 35 Jahren über eine Million Fotos gemacht.

Biografie

Das Wichtigste ist, der Person gegenüber äußerst aufmerksam zu sein, ernsthaft und konsequent in Ihren Absichten zu sein, dann wird das Foto am aufrichtigsten sein. Ich mag es wirklich, Menschen zu beobachten. Mir scheint, dass das Gesicht eines Menschen manchmal viel verraten kann. Jedes meiner Fotos ist nicht nur eine Episode aus dem Leben, es ist seine Quintessenz, seine ganze Geschichte.

Steve McCurry

Steve McCurry (Steve McCurry) wurde 1950 in Philadelphia geboren. Während seines Studiums an der University of Pennsylvania in der Abteilung für Kinematographie interessierte er sich für Fotografie, und die Studentenzeitung The Daily Collegian veröffentlichte eifrig Fotos des jungen Amateurfotografen. 1974 schloss er sein Universitätsstudium mit Auszeichnung ab, erhielt ein Diplom in Theaterwissenschaften und bekam einen Job als Fotograf für eine Lokalzeitung. Eine mehr als prestigeträchtige Ausbildung half Steve im Beruf des Fotojournalisten kaum; Er arbeitete sich durch Versuch und Irrtum an die Spitze seines Fachs und versuchte, so viel wie möglich von seinen Vorgängern zu lernen. „Kreativität spielte eine große Rolle in meiner Entwicklung als Fotograf“, erinnert er sich. „Darüber hinaus habe ich die Bücher von Meistern wie Dorothea Lang und Walker Evans sorgfältig studiert.“

Der junge Mann konnte nicht still sitzen: Der ruhige, ereignislose Alltag in seinem Heimatland Mitte der 1970er Jahre kam ihm langweilig und banal vor – und das war er größtenteils auch. Nachdem Steve etwas Geld gespart hatte, kaufte er 1978 300 Filmrollen und ging nach Indien. Das war eine echte Bewährungsprobe: Er hatte keine finanzielle Unterstützung, übernachtete in den billigsten Hotels, war unterernährt und riskierte oft nicht nur seine Gesundheit, sondern auch sein Leben.

1979 reiste er, noch im Status eines „freien Künstlers“, also eines Privatmanns, nach Afghanistan mit dem Ziel, über den Zusammenstoß zwischen Rebellengruppen und Regierungstruppen zu berichten. „Ich machte mir große Sorgen: Schließlich musste ich illegal die Grenze überqueren und in einem Kampfgebiet landen“, sagte er, „aber ich riss mich zusammen und ging.“ Ich habe zwei Wochen an der Front verbracht. Und als die Zeit kam, zurückzukehren, musste ich wieder nervös sein – ich hatte Angst, dass meine Filme an der Grenze beschlagnahmt würden.“ Unter großem Risiko nähte er Folien in seinen Turban, seine Socken und sogar seine Unterwäsche und kehrte nach Pakistan zurück. Auf den Seiten der New York Times erschienen mehrere Fotos, die jedoch keine große Aufmerksamkeit erregten – die Ereignisse in dem kleinen asiatischen Land interessierten damals niemanden.

Einige Monate nach den beschriebenen Ereignissen begann der sowjetisch-afghanische Krieg und die Situation änderte sich radikal: Das Schicksal der unerwünschten Menschen von gestern interessierte nicht nur Politiker, sondern auch die „durchschnittliche amerikanische Hausfrau“. Und dann stellte sich heraus, dass keine der westlichen Agenturen über aktuelle Fotos aus Afghanistan verfügte. „Plötzlich begannen die führenden Magazine auf der ganzen Welt – Paris Match, Stern, Time, Newsweek und LIFE – meine Fotos zu veröffentlichen“, erinnert sich McCurry. „Nachdem ich dort einige Monate gearbeitet hatte, wechselte ich zu National Geografisch.“

Seitdem hat er Afghanistan mehrmals besucht und oft sein Leben riskiert: „... Meine Spur verlor sich 1980 und 1988 in Afghanistan. Sie dachten, ich sei tot“, sagte er in einem Interview. 1992 kam er erneut nach Kabul, das damals unter der Herrschaft der Taliban stand. Um zwei Uhr morgens stürmten Bewaffnete in das Hotel, in dem er wohnte (er war übrigens der einzige Gast). Ein Klopfen hören McCurryöffnete die Tür und schloss sich im Badezimmer ein. Ungebetene Gäste durchsuchten das Zimmer und stahlen sämtliche Wertsachen. „Ausrüstung, Geld und Dokumente wurden zum Glück nicht gefunden, ich habe sie an einem sicheren Ort versteckt“, teilte der Fotograf seine Freude.

Hinzu kommen jedoch Probleme beim Transport von Ausrüstung und Material über die Grenze, die Abneigung vieler Fotografierter, als Vorbild für Ausländer zu dienen, die natürliche Verbitterung der Menschen in Konfliktgebieten und der Wunsch der Machthaber, „keine schmutzige Wäsche hineinzuwaschen“. öffentlich“ und so weiter und so weiter. Aber wer weiß, welche anderen Probleme in einem unbekannten Land für eine Person entstehen können, die, um Elliott Erwitt treffend auszudrücken, „nur mit Hoffnungen und Ambitionen bewaffnet“ ist? In seiner unmittelbaren Nähe gab es Maschinengewehrschüsse, Bomben fielen, Mörsergranaten explodierten, er geriet in einen Flugzeugabsturz, sie schlugen ihn, sie versuchten ihn zu ertränken, er wurde als Geisel genommen ... Es gibt zu viele Situationen, in denen Steve McCurry war zwischen Leben und Tod, um sie zu erwähnen und in einem kurzen Artikel zu sagen, dass er es absolut verdient, der Held eines Abenteuerromans zu werden – es bleibt dem Autor überlassen.

In einem Interview sagte McCurry, er fühle sich nicht wie eine Berühmtheit, weil „die Leute normalerweise ein Foto erkennen, nicht den Autor.“ Da er jedoch bereits Mitte der 1980er-Jahre bekannt war, musste er nicht mehr hungern und in den Slums schlafen. Einige seiner Werke – insbesondere das Porträt von Sharbat Gula, auf das weiter unten eingegangen wird – sind zu weltberühmten Fotoikonen geworden. 1986 wurde er Kandidatenmitglied der berühmten Fotoagentur Magnum Photos und 1991 deren Vollmitglied. Und er war in der brillanten Reihe von Fotografen und Journalisten der Agentur keineswegs verloren! Er erhielt viele renommierte Auszeichnungen in seinem Heimatland und weit über seine Grenzen hinaus und wurde mehrfach von verschiedenen Magazinen und Verbänden als „Bester Fotojournalist des Jahres“ ausgezeichnet. Unter anderem erhielt er die höchste Auszeichnung für einen Kriegsfotografen – die Robert-Capa-Goldmedaille für „die beste Fotoreportage aus dem Ausland, die außergewöhnlichen Mut und Initiative erfordert“.

Steve McCurry veröffentlichte 1985 sein erstes Buch, The Imperial Way. Es folgten Monsoon (1988), Portraits (1999), South Southeast (2000) und Sanctuary (2002), „The Path to Buddha: A Tibetan Pilgrimage“ (2003), „Steve McCurry“ (2005), „ Blick nach Osten“ (2006), „Im Schatten der Berge“ (2007). Das neueste Fotoalbum „The Unguarded Moment“ wurde 2009 veröffentlicht.

Steve McCurry hat die erstaunliche Fähigkeit, immer (zumindest viel häufiger als aus der Wahrscheinlichkeitstheorie hervorgeht) zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. Er hat überraschend viel Glück – obwohl man bedenken sollte, dass das Glück eines Fotojournalisten normalerweise aus dem Unglück anderer Menschen oder sogar ganzer Nationen resultiert. Wir haben bereits gesehen, wie sich der sowjetische Angriff auf Afghanistan auf seine Karriere auswirkte. Doch der „größte Erfolg“ wartete zu Hause auf den Fotojournalisten.

Steve McCurry verbrachte den gesamten August 2001 in Asien und kehrte erst am 10. September nach New York zurück. Am nächsten Tag wachte er sehr früh auf und fühlte sich benommen – der Jetlag forderte seinen Tribut. Später rief ihn die Mutter seiner Assistentin an: „Schau aus dem Fenster“, rief sie ins Telefon, „das World Trade Center brennt.“ „Zuerst habe ich meinen Augen nicht getraut“, erinnert sich der Fotograf, „doch im nächsten Moment schnappte ich mir meine Tasche mit der Ausrüstung und stürzte auf das Dach des Hauses.“ Nachdem er mehrere Filme gedreht hatte, wurde ihm klar, dass er versuchen musste, näher heranzukommen. Er hatte keine Gelegenheit, eine Drehgenehmigung zu erhalten, daher musste er sich die meiste Zeit vor Regierungsbeamten verstecken – glücklicherweise verfügte er über reichlich Erfahrung in der illegalen Arbeit. McCurry erreichte gegen Mittag Ground Zero und filmte, bis ihm der Film ausging. Aber selbst dann konnte ich mich nicht dazu durchringen zu gehen, ich sah mich um, machte wahrscheinlich „Fotos ohne Kamera“ und versuchte, mich an alles zu erinnern, was um mich herum geschah. Am Ende forderte die Müdigkeit ihren Tribut und Steve McCurry ging nach Hause, als ihm klar wurde, dass dies aller Wahrscheinlichkeit nach der wichtigste Tag seines Lebens war.

Ich war so damit beschäftigt, die Geschichte von McCurrys Abenteuern als Journalist zu erzählen, dass ich fast nichts über seine Fotografiegewohnheiten sagte.

Werfen wir zunächst einen Blick in seine Tasche: 3-4 professionelle Nikon-Filmkameras und 6-7 lichtstarke Objektive (Fixes) mit unterschiedlichen Brennweiten. Er trägt ein Stativ und einen Blitz bei sich, benutzt sie aber nicht oft. Er versucht, so viel Ersatzfilm wie möglich zu haben und geht sparsam damit um – es gab Tage, an denen die Anzahl der gedrehten Videos Dutzende betrug. Als wichtigste Teile seiner Ausrüstung betrachtet der Fotograf ein Schweizer Taschenmesser und einen Satz Leatherman-Werkzeuge, die ihm in schwierigen Situationen mehr als einmal geholfen haben.

Steve McCurry dreht ausschließlich auf Farbfilmen: „Diese Entscheidung wurde weitgehend vom Markt diktiert“, gibt er zu. Aber nicht nur das, denn „Farbe ist eine andere Dimension.“ McCurry glaubt, dass ein gutes Farbfoto auch in Schwarzweiß gut bleiben sollte: „Ich möchte nicht, dass meine Fotos nur im Licht stehen.“ Gelingt ihm das? Ich lade den Leser ein, selbständig mit der Konvertierung seiner Fotografien ins Schwarzweißformat zu experimentieren, obwohl mir scheint, dass viele von ihnen zusammen mit der Farbe etwas an Attraktivität verlieren. Dies trifft voll und ganz auf McCurrys berühmtestes Foto „Afghan Girl“ zu, eine Geschichte, die ich zum Schluss aufgehoben habe.

Steve McCurry hat viele wundervolle Fotos und gilt zu Recht als einer der besten Fotojournalisten unserer Zeit. Mit seinem künstlerischen Geschmack ist alles in Ordnung; einige seiner Werke können (und dienen) als Dekoration für das anspruchsvollste Kunstmuseum. Viele Fotografie-Enthusiasten kennen ihn jedoch als Autor einer einzigen Fotografie.

Daran ist nichts Ungewöhnliches: An einen Fotografen erinnert sich oft nur ein einziges Foto, wie ein Schauspieler nur eine Rolle, ein Schriftsteller ein Buch, ein Künstler ein Gemälde. Nur wenige Menschen wissen, dass Malewitschs Pinsel etwas anderes als „Schwarzes Quadrat“ hervorbrachte und Conan Doyle mehr als nur Sherlock Holmes erfand. Es gibt auch merkwürdigere Fälle: Der glühende Gegner der Todesstrafe, Dr. Guillotin, ist als der Mann in Erinnerung, der der Enthauptungsmaschine seinen Namen gab. Und wen kümmert es jetzt, dass er es als Alternative zu grausameren Hinrichtungsmethoden (Verbrennen auf dem Scheiterhaufen, Erhängen, Einquartieren) vorgeschlagen hat?

Aber kommen wir zurück zur Fotografie. Ende 1984 landete Steve McCurry im afghanischen Flüchtlingslager Nazir Bagh in der Nähe von Peshawar (Pakistan). In der Schule durfte er fotografieren, auch in der Mädchenklasse. Später erinnerte er sich, dass er sie sofort bemerkte, aber als er ihre Verlegenheit und Verwirrung spürte, ging er zuletzt auf sie zu. Das Mädchen ließ sich fotografieren, was er nicht versäumte, auszunutzen. Es kam ihm nie in den Sinn, ihren Namen aufzuschreiben oder auch nur danach zu fragen; für ihn war sie eines von Tausenden von Kindern des Krieges: „Ich hätte nicht gedacht, dass sich dieses Foto von vielen anderen Fotos, die ich an diesem Tag gemacht habe, unterscheiden würde. “, gab der Fotograf später zu.

Aber sie war anders. Im Juni 1985 erschien das Foto auf dem Cover von National Geographic und wurde sofort zum Symbol für den Unabhängigkeitskampf des afghanischen Volkes. In den rund 20 Jahren seit seiner Erstveröffentlichung hat sich „Afghan Girl“ zu einem der bekanntesten fotografischen Bilder dieser Zeit entwickelt. Das Foto wurde von anderen Magazinen reproduziert, erschien auf Postkarten und Postern, auf dem Rücken von Friedensaktivisten in Form einer Tätowierung und so weiter und so weiter. Sie wurde von der National Geographic Society der Vereinigten Staaten in die Top 100 Fotografien aufgenommen und erschien Ende der 1990er Jahre auf dem Cover der National Geographic-Sammlung ausgewählter Fotografien. Im Jahr 2005 wurde das Cover von „Afghan Girl“ zu einem der zehn besten Magazincover der letzten 40 Jahre gekürt.

„Ich denke, dass vielen Menschen das Foto des afghanischen Mädchens aufgrund der Kombination mehrerer Komponenten gefällt“, teilte sein Schöpfer mit, warum das Foto so beliebt ist. „Erstens ist sie sehr schön. Zweitens ist ihr Blick fesselnd, man spürt gleichzeitig Aufregung und Entschlossenheit, Standhaftigkeit und Würde strahlen durch ihr gesamtes Erscheinungsbild. Sie ist arm, aber in dieser Armut liegt ein Gefühl echten Adels. Kleiden Sie sie im westlichen Stil und sie wird wie die meisten Mitglieder unserer Gesellschaft aussehen.“

Das alles stimmt natürlich, aber es gibt nicht so wenige Mädchen, auf die diese Beschreibung zutrifft, auch nicht auf anderen Fotos Steve McCurry. Mittlerweile ist die Wirkung von „Afghan Girl“ auf den Zuschauer einzigartig; Es scheint mir, dass es nicht mit Worten erklärt werden kann; das Beste, was man hier tun kann, ist, auf die geheimnisvolle „Macht der Kunst“ zu verweisen.

Das Schicksal der Heldin des Fotos blieb lange Zeit unbekannt. Der Fotograf selbst kehrte etwa zwanzig Mal nach Afghanistan zurück, doch seine Versuche, sie zu finden, blieben erfolglos. Schließlich organisierte die Verwaltung von National Geographic im Januar 2002, siebzehn Jahre nach der ersten Veröffentlichung des berühmten Fotos, eine Expedition, um das „Mädchen mit den grünen Augen“ zu finden. Sie zeigten das Foto Einheimischen im Bereich des noch aktiven Flüchtlingslagers Nazir Bagh, wo McCurry das berühmte Foto machte. Jemand erkannte das Mädchen auf dem Foto, aber die Hoffnung im Herzen des Fotografen wich der Enttäuschung, nachdem er das vermeintliche „Model“ getroffen hatte. Doch am Ende hatte sie Glück – einer der Anwohner erkannte sie und versprach, sie ins Lager zu bringen. Es dauerte drei Tage – sie lebte in den Bergen in der Nähe der Tora-Bora-Höhlen, die lange Zeit als Zufluchtsort für Terrorgruppen unter der Führung von Osama bin Laden dienten. Anscheinend hatte McCurry nicht viel Hoffnung auf Glück, doch als die junge Frau den Raum betrat, genügte ein Blick, um zu verstehen: Sie war es.

Der Name der jungen Frau war Sharbat Gula (übersetzt aus dem Afghanischen – „Blumennektar“). Zum Zeitpunkt des zweiten Treffens mit McCurry war sie zwischen 28 und 31 Jahre alt, ihr Alter konnte jedenfalls niemand genauer bestimmen – nicht einmal sie selbst. Gleich zu Beginn des Krieges starben ihre Eltern unter sowjetischen Bomben, und mehrere Wochen lang machte sie sich als Teil einer kleinen Flüchtlingsgruppe auf den Weg nach Pakistan – durch schneebedeckte Berge, ohne warme Kleidung, hungrig, versteckt Höhlen durch Luftangriffe. 1984 landete Sharbat im Lager Nazir Bagh, wo McCurry sie traf. Eine einfache Rechnung ergibt, dass sie zwischen 11 und 14 Jahre alt war, obwohl sie älter aussieht. Die Frau erinnert sich noch gut an diesen Tag: Dann wurde sie zum ersten Mal in ihrem Leben fotografiert. Bald darauf heiratete sie und gebar vier Töchter, von denen eine im Säuglingsalter starb. Sie leben nicht reich – Sharbats Mann arbeitet in einer Bäckerei und verdient weniger als einen Dollar am Tag! War sie jemals glücklich? Das scheint sehr zweifelhaft, ihr Leben war sehr schwierig.

Man kann durchaus davon ausgehen, dass der Haupt-, wenn nicht der einzige Grund, warum sie sich bereit erklärten, den Fotografen und seine Begleiter zu treffen, die Hoffnung war, ihr Wohlbefinden irgendwie zu verbessern und ihre Kinder zu erziehen. Ihre Hoffnungen waren zumindest teilweise berechtigt: „Als wir mit der Suche begannen, war von Geld für sie oder ihre Familie keine Rede“, sagte die Fotografin, „allerdings haben wir ihren Mann und ihre Kinder mit der nötigen medizinischen Versorgung versorgt.“ Ich habe auf ihren Wunsch hin eine Nähmaschine gekauft, weil sie wollte, dass ihre Tochter ein Handwerk erlernt. Aber es gab nichts Besseres als Bezahlung für Fotos. Ich denke jedoch, dass wir ihr klar gemacht haben, dass wir bestimmte Schritte unternehmen werden, die ihr Leben zum Besseren verändern würden.“ Natürlich ist eine Nähmaschine nicht mit den Einnahmen von National Geographic aus dem Verkauf des Bildes „Afghanisches Mädchen“ zu vergleichen, aber für eine Familie, die von einem Dollar am Tag leben muss, ist das ein Vermögen.

Sharbat Gula zeigte sich nicht besonders begeistert von dem berühmten Foto; außerdem war es ihr völlig unverständlich, was diese Fremden darin finden konnten. Sie war sehr verärgert darüber, dass jemand sie in einem Schal mit Löchern darin sah. „Sie erinnert sich noch an den Tag, als sie versehentlich ein Loch über dem Herd verbrannte“, sagte ein Vertreter der Zeitschrift.

Während ihres zweiten Treffens durfte der Fotograf mehrere weitere Fotos von Sharbat machen, die in National Geographic veröffentlicht und dann in vielen Publikationen auf der ganzen Welt verbreitet wurden. Auf einem der Fotos versuchte sie mit offenem Gesicht die gleiche Pose wie vor siebzehn Jahren einzunehmen, auf dem anderen – diesmal in einer Burka – hält sie ihr berühmtes Foto in den Händen. Man muss davon ausgehen, dass das Fotoshooting für sie nicht einfach war, denn sie musste vor einem Fremden posieren, ihm ihr Gesicht zeigen, mit ihm reden... Natürlich, und das alles im Beisein ihres Mannes und ihres Bruders, Für den war diese Veranstaltung auch keine leichte Prüfung.

Abschließend stelle ich fest, dass in der Presse mehrfach die Frage nach einem möglichen Fehler aufgeworfen wurde: Es heißt, die Frauen auf den Fotos hätten sehr unterschiedliche Oberlippen, Nasen, Gesichtsproportionen und Augengrößen. Der Fotograf ist jedoch zuversichtlich, dass er sich nicht geirrt hat: „Ich brauche keine wissenschaftlichen Beweise – ich sehe bereits, dass es sich um dasselbe Mädchen handelt, das ich 1984 fotografiert habe“, sagte er, „Schauen Sie sie sich auf jeden Fall genau an.“ Eine Narbe auf ihrem Nasenrücken, Muttermale, die sich mit zunehmendem Alter nicht verändern, und ihre eigenen Erinnerungen an das, was an diesem Morgen im Jahr 1984 geschah, müssen berücksichtigt werden.“

Und noch etwas: Es besteht kein Grund zur Idealisierung Steve McCurry So sehr er auch mit den Menschen in Asien sympathisiert, ist er in erster Linie Amerikaner und unterstützt die Politik seiner Regierung: „Nicht zu 100 Prozent, aber grundsätzlich stimme ich zu“, antwortet er auf die Frage nach seiner Zustimmung zur US-Politik in Afghanistan: „Krieg.“ - Dies ist keine Möglichkeit, das Problem zu lösen. Aber ich glaube, dass wir unser Bestes geben müssen und Zerstöre diese Leute(Hervorhebung hinzugefügt – A.V.). Natürlich muss darauf geachtet werden, dass Zivilisten nicht zu Schaden kommen. ... Ich möchte wieder nach Afghanistan, aber nach den Taliban.“

An dieser Stelle sei darauf hingewiesen, dass Sharbat Gula zum kriegerischen afghanischen Stamm der Paschtunen gehört, aus dem einst das Rückgrat der Taliban-Bewegung entstand. Sowohl sie als auch ihre Familie sind sich sicher: Die Taliban seien viel besser als die Russen oder Amerikaner, denn „unter ihnen herrschte mehr Ordnung, aber es gab keine Bombenanschläge.“

Welcher ist richtig: ein weltberühmter Fotograf oder eine afghanische Analphabetin, sogar mit wunderschönen grünen Augen? Vielleicht haben Sie (wie ich) keine eindeutige Antwort auf diese Frage, aber es ist trotzdem toll, dass es Fotos gibt, die zum Nachdenken anregen.